Exodus的引擎轟鳴聲漸漸止歇了。

隨著氣壓閥門嗤地一聲開啟，一列包裹在防護服裡的人魚貫走出飛船，抓著飛船外壁上的抓環慢慢走，一點點適應著這個全新的重力環境。

巨大圓環趴伏著的地方，是一片荒涼的紅褐色大地，弧形地平線上，是宇宙間深幽絕對的黑。鋪滿砂石的大地上，夾雜一條條像是被風拉長的淺白沙丘，猶如毛筆濺開的痕跡。這裡沒有生命，沒有光彩，卻有一種荒蕪而寂靜的美。

林三酒很難相信，她腳下就是當初「香巴拉」裡的母王。

據斯巴安所說，地心深處就埋著母王和它的神經；隨著這個天體本身的逐日增大，母王也將跟著向成熟體發展。作為和他一起經歷過香巴拉的人，林三酒始終忘不了自己在地洞裡的那一幕幕——在她的想像中，地底深處那一顆核心大腦周圍，正伸出了無數條白色神經，緊密地將塵埃石塊捏成了一顆天體。

母王是可以長大的，天體就是它的「血肉」。它可以主動捕捉宇宙間的各種物質，將其添加至自身「血肉」裡，因此不必像真正的行星那樣，要度過宇宙意義上的漫長時間，才能一步步變大。以行星的標準看，它現在體積還很微小；質量不大所以引力也不大——大家都還不太適應這種重力環境，八個人才走了沒一會兒，季山青就吃了一個馬趴。

林三酒剛從鼻子裡噴了一下氣，被禮包從防護服內部通訊裡聽見了。

「我回去了！」他威脅道。

說來也可憐，明明是個數據體，隻要他拋棄這具身體，隨時可以穿梭太空的……林三酒衝他招招手，禮包頓時忘了要回去，笨手笨腳地想趕上來，結果又摔了一跤。

女越、韓歲平和另外兩個進化者，都跟在季山青身後，走得比他還費勁；等他們好不容易走到地方，斯巴安都等半天了。他腳邊撂著一大摞的鋼索，正站在Exodus肚子底下——如果離遠了看，Exodus現在就像是一隻甜甜圈，伸出一圈小腳立在大地上，肚子與地麵之間的距離，正好能站下一個人。

「大家把鋼索都準備好，」斯巴安從通訊係統中吩咐道，「各找一個飛船支腳，將鋼索一頭在支腳上固定住。」

這個任務本身倒不值得一說，隻不過林三酒也沒想到，禮包堂堂一個數據體，穿著沉重肥大的防護服動手作業時，簡直笨拙得令人心疼——她乾完了自己的活，看他幾眼，隻好又去把他的活也乾了。

接下來，斯巴安又拿出了一根長棍狀的東西來。林三酒發現，套上白色防護服以後，連一向容貌震懾人心的斯巴安，看起來也不禁有幾分傻裡傻氣：尤其是當他用那根棍狀物紮入大地裡的時候，遠看活像是一隻白胖蚊子正準備開飯了。

他自己倒是渾然不覺的樣子，將它拔出來之後，走過來將那東西遞給了林三酒，說：「像我剛才那樣，紮下去之後稍微往下一探，它自己就能很輕鬆地從土壤中分出一條甬道。」

「其實我還是不太理解，我們到底在乾什麼。」韓歲平咕噥了一聲。

自從離開現代世界之後，他的精神也漸漸恢復了一些；隻是和女越不一樣的是，他絕口不提現代世界。甚至大家有時談起主動留下來的丸青戈時，他也一般不說話，似乎是打算徹底把那個世界切割掉。

「很快你就知道了。」斯巴安倒是很有耐心，「大家在地下分出甬道之後，將鋼索伸進去……對，就這樣，一直放到儘頭。」

林三酒將鋼索推進了土地中的小圓孔洞裡，讓它順著甬道落了進去。現在，鋼索一頭固定在飛船上，一頭掉入了土壤下方的甬道裡。

「我現在通知她，把這些鋼索抓住。」斯巴安聲氣柔和地說，好像母王也隻是個小女孩子一樣。

「啊？」有人迷惑之下，忍不住發聲問道，「誰？」

要來了，林三酒一手握住鋼索一頭，不由吸了一口氣。她和在場其他進化者不同，她是見識過母王的，她猜到斯巴安要乾什麼了。

套在防護服裡的斯巴安，轉過身去，背對眾人；頭盔通訊係統裡沉默下來。不過片刻以後，林三酒就感覺到腳下大地微微地震了起來——並非是地震時那種搖擺感，而更像是有什麼東西正在地底深處穿行。

在林三酒腳邊，原本軟磁片在地上的鋼索，猛然之間全被地下一股力量給拽直了，緊緊地繃在飛船與地麵之間，甚至將Exodus給拽得一歪，發出了一道沉悶的吱嘎響聲。一道一道鋼索像是突然有了生命力似的，接連跳了起來，在半空裡繃得筆直；就在眾人各自驚疑不定的時候，斯巴安的聲音在通訊器裡響了起來：「任務完成，母王在地下的神經係統已經把鋼索給捲住了。」

有了母王在地下拽著，Exodus就被牢牢地固定在了地麵上。這顆天體的引力不大，Exodus在這裡頂多也就隻有幾噸的分量，還不如地球上一輛卡車沉；所以在斯巴安和季山青來的路上，他們就是這樣把飛船固定住之後，再由母王完成接下來一段路程的。

在隱隱的迷惑之間，林三酒也不由暗暗有些心驚。把飛船固定住，顯然是怕飛船被甩下去……但是在無風無波的真空宇宙間航行，又有什麼力量能把飛船從天體上甩下去呢？

況且，母王的身上又沒有推動引擎，怎麼往前走？

待眾人返入Exodus之後，她和禮包、斯巴安一起回到了控製室。半麵房間的牆壁上仍舊即時呈現著前方的景象：紅褐色大地，一路延伸向地平線的沙丘，和幽黑太空裡遙遠的數點星光。

「我那一天在接到了姐姐的訊號之後，發現離我們並不遠，」季山青蜷在椅子裡，把腦袋靠在她的肩膀上，輕聲說：「馬上和斯巴安一起循著訊號來源趕到了它的發射地點……但是到了一看，那一片宇宙間空空蕩蕩的什麼都沒有。」