<b></b></div> 根據曼迪斯先生與已故斯派洛偵探簽定的合同，在曼迪斯先生主動宣布終止委托時，除了訂金以外，他需要視調查進度，額外支付不超過總額三分之一的費用。

夏德本意是不想要對方的錢，但也不會退訂金，但曼迪斯先生堅持要付錢。於是最後夏德拿到了13先令的委托費用，和女仆小姐一起離開了曼迪斯先生的住所。

此時是下午四點，夏末的此時還絲毫看不到黃昏的跡象。

“這筆錢，我想應該隻夠支付我們今天的馬車費用。”

返回聖德蘭廣場的馬車上，女仆小姐對夏德說道。

一雙棉質長襪的價格在5先令左右，一件質量較好的女性工作套裝為1鎊，靴子價格為11先令，出租馬車的費用一般是約德爾宮為中心的地區4英裡的範圍內，2英裡以下收費1先令，之後每英裡收費5便士。

因此蒂法才會按照自己知曉的物價，發出這樣的感歎。

“是的，如果再加上斯派洛偵探進行的前期調查工作，這項委托無疑是虧本的。但對我來說，這次不是賺大了嗎？”

夏德晃動手指上的黑鐵戒指，黑發女仆也露出笑意：

“這樣看來，偵探職業，還真是適合環術士們。”

“不不，隻是不知道怎麼這麼湊巧，這件事會和遺物扯上關聯。一般來說，我接到的委托也隻是打牌、找人之類平常的事情。”

夏德說道，取出那卷羊皮紙：

“這些古代文字我恰好認識，蒂法，我們一起吃過晚飯，等我解讀了這些文字你再離開。彆急著拒絕，你今天幫了我很多，請你吃晚飯算是表達我的謝意。”

黑發姑娘想了一下：

“可以，但我不能回去太晚，否則小姐會有意見的。”

兩人先回到聖德蘭廣場，隨後和米婭一起出門，在附近的街區找到了一家不錯的餐館。夏德很少會在家做飯，所以他很清楚附近哪裡的食物好吃，而附近的餐館們對帶著貓的年輕偵探，也已經很熟悉了。

吃過了飯一起散步回家，而等到他們回到聖德蘭廣場時，居然看到一個有些微胖、戴著假發穿著紅色外套的男人，正有些焦急的站在六號的門口。

夏德很好奇這是誰，對方則在看到兩人走過來以後，立刻迎了過來，雙方在聖德蘭廣場邊緣的環廣場街道上碰麵：

“請問是雷傑德的漢密爾頓嗎？哦，是瑟維特小姐，下午好。”

異常標準的托貝斯克口音，那聲音甚至有些尖細。

他衝夏德身邊的姑娘微微鞠躬，看表情，非常詫異會在這裡看到對方。

而蒂法也向夏德介紹了對方的身份：

“漢密爾頓先生，這位是約德爾宮的傳令官米拉爾·福曼斯先生。”

“晚上好，福曼斯先生，請問有什麼事情嗎？”

夏德也很是詫異，直到看到對方遞出的請柬才明白過來。

“雷傑德的漢密爾頓，戴安娜王後正式邀請您，參加下周三，繁花之月的第三十天夜晚，在約德爾宮舉行的生日宴會。”

傳令官將手中的請柬遞給夏德，雖然是王後的生日宴會，但請柬的樣式也很普通，大概這是在彰顯國王一家的節儉。

“騎士，請問您是否會參加？”

“哦，當然，我一定會去的。”

夏德說道，於是福曼斯先生點點頭，很恭敬的向夏德道彆後，轉身離開了，甚至沒有讓夏德有機會邀請他到樓上喝茶。

夏德打開房門，肩膀上的貓率先竄了進去，女仆小姐走在後麵。

“那位福曼斯先生的聲音怎麼這麼尖細？”

他把鑰匙丟進餅乾盒的時候問道。

“你注意到他的下巴很光潔，沒有胡子了嗎？”

女仆小姐問道。

“嗯？”

夏德想了想，放慢腳步詫異的問道：

“閹人？”

“是的，雖然現代的宮廷中不流行這個了，人們認為這很不人道，但陛下身邊受到信任的那幾位侍從，大多都是閹人。所以宮廷中有傳聞，想要得到陛下的信任，就要狠心把自己......”

她沒有繼續說下去，夏德點點頭表示自己明白。

拉魯斯三世是真正意義上手腕強硬的國王，個人能力出眾，作為王國的掌管者又恰逢蒸汽時代的浪潮，這種國王的出現，對德拉瑞昂是極為幸運的事情。

但強硬性格和國王本身賦予的強大權力，也會造成某些性格方麵的缺陷。宮廷閹人的傳統在幾百年前就消失了文明中，而現在的這些閹人們，都是為了權力自願放棄身體結構。拉魯斯三世為了權力而默許的態度，推動了這種趨勢，這也是他為數不多讓人詬病的地方。

當然，國王陛下和夏德沒關係，所以他也不在乎對方是否有精神問題。

回到家以後，夏德借口要查閱一些文獻，進入書房獨自翻譯了那卷羊皮紙上的內容。他原以為上麵隻是介紹那瓶紅色藥水以及【狩魔印章】的作用，沒想到這居然包含了一個關於古老傳承的故事，以及另一件極為強大的遺物的下落。

“阿爾弗雷德醫生的先祖，在遺跡中找到了第三紀死亡的狩魔獵人的遺物，其中除了印章、藥水以外，還有一把已經變成【遺物】的長劍。原來【狩魔印章】，除了更傾向於出現在惡魔出沒的地區，還會主動吸引那些足夠強大的超凡者。而那把長劍，被他藏在了西卡爾山......”

西卡爾山位於舊大陸中部偏東的位置，是德拉瑞昂與卡森裡克的國境線之一。那地方距離托貝斯克太遠，即使羊皮紙上描述了遺物被藏匿的位置，但夏德依然不可能在這種時候前往尋找。

他還在等達克尼斯。

思慮過後，夏德選擇隱藏了羊皮紙上的部分內容，隻將和藥水有關的消息告訴了蒂法。