夏德獨自行走在霧中，拆開信封低頭數著錢。嘩啦啦的聲響在霧中傳播不出太遠的距離，他的手指相當嫻熟的撥弄著鈔票，直至確認是五十鎊，才撕碎了信封隨手丟到一旁的巷子裡。

“剛才應該不是我的感知出了問題吧？”

他右手食指和拇指夾著那遝紙幣，微微在自己的身前搖擺，心情相當不錯。

【沒有問題，的確是他。】

“真是有趣。”

夏德嘴角向上挑了一下，步伐匆匆的拐入了沒有亮起煤氣燈的巷子裡。

黑暗的巷子中，幾隻野貓正在牆邊的垃圾堆中翻找食物。聽到腳步聲，野貓轉身看向陌生人。城裡的野貓在夜晚並不好惹，外鄉人也看過野貓傷人的新聞，但它們沒有招惹夏德，隻是站在那裡看著他。

隨手取出幾粒米婭的貓糧丟了過去：

“剛才在房子裡防備我的環術士中，有一個人居然是熟人，真是想不到啊。學術間諜，真正的學術間諜出現了。”

【看來你的任務有著落了。】

“是的。”

步伐匆匆的夏德從巷子裡走出，遙望向羽毛筆大街的方向，然後繼續向東行走

“隨同瑪格麗特公主訪問托貝斯克的‘指引之月’萊金斯·普利夏爵士，居然在剛才的房子裡。他是瑟克賽斯高等醫學院的函授學生，現在和阿普納圖書館的人混到了一起。”

對方剛才同樣在防備他，普利夏爵士不像是那棟房子的“客人”，應該也是主人之一。

夏德在心中說出了自己的猜想，在進入路燈照不亮的區域時，將手伸向了口袋，再次出現時已經換了一件外套。

他的眼睛盯著下一盞路燈：

“目前還隻是猜測，必須要有確鑿的證據來確定對方的身份，如果指引之月-萊金斯·普利夏，真的是阿普納圖書館混入瑟克賽斯的學術間諜，那麼不管是我要謀求的石板書，又或者是他的靈光，都能夠輕易弄到手了......畢竟。

微微眯眼，轉身看向剛才離開的伊克姆街21號的方向：

“普利夏爵士，你也不想自己的身份被曝光吧？”

從大學區到達老約翰的典當行的路途中，除了遇到了兩個勾肩搭背，一邊痛罵稅收政策一邊嘔吐的醉鬼以外，夏德沒有再遇到意外。在進入典當行以前，他在路途中再次打開了箱子，記錄了其中的文件內容。而夏德比原定的時間足足遲到了五十分鐘才到，也讓老約翰明白這次任務肯定是出現了意外。

看到夏德提著手提箱推門進來，老人急忙從櫃台後走出。推開門東張西望了一陣子，才示意夏德將手提箱放到櫃台上。

老約翰為夏德斟茶，夏德則說起了在墓園中發生的事情。老人麵色嚴肅的聽著，直到夏德講到他將受傷的男人送回伊克姆街21號才開口：

“偵探，雖然我知道你是個好人，但今晚這麼好心送他回去，應該不隻是為了那筆錢吧？”

“是的，阿普納圖書館手中，有我想要的東西。”

夏德點了點頭。

老約翰將手按在手提箱上：

“我可以保證，教會提前埋伏在墓園，不是我們泄露了秘密。這件事隱修會會向阿普納圖書館要一個說法。我們可以向他們施壓，讓他們儘量滿足你的交易，這算是對你的補償。我們雖然是不知名的環術士組織，但從來不會虧待朋友。善待友誼，這是文明的重要構成之一。”

夏德露出了笑意：

“那好，約翰老爹，那麼你就不必為了這次委托出現的意外，給我額外的費用了。”

老人也露出笑意，低頭看向手提箱：

“我知道你好奇這其中的資料，但我不清楚你是否在路途中翻看過他。偵探，請記住，有些事情不要輕易參與，如果參與了，就要做好最壞的打算。”

向來脾氣如同孩童的老人，此時眼神中閃爍著光芒，表情則有些嚴肅：

“詩章與被選者，不是開玩笑的事情。”

夏德伸手敲了下櫃台桌麵：

“我明白，約翰老爹，既然我有辦法知曉【導光隱修會】，自然有自己的門路和手段。放心，至少我不是邪惡陣營的一員。”

“沒有人會認為自己是邪惡的......”

他將手提箱打開，翻看其中的文件。裡麵的內容是【阿普納圖書館】有關智慧與知識被選者的詩章殘篇和翻譯以及推測。除了已經知曉的“施盧赫湖”“智者輝石”以外，其中對夏德最有價值的部分在於，殘篇中明確指出，這次的被選者儀式需要在水麵上舉行。

“......但我相信你不是邪惡的。”

“為什麼？您認為我是一個正直善良的人？”

夏德笑著問道，老人搖搖頭：

“施耐德是從來不會看錯人的，而且，有時候我會感覺你是我們的同路人。雖然沒有任何證據，但你就當作是年老者的智慧吧——我認為，你也在為這個文明的延續而努力著。還記得我們曾談論的關於文明的話題嗎？我經營著這家典當行，是為了更加接近我們的文明，第六紀元的文明，人類的文明，這才是真正的啟迪......我們傳導光，你在傳遞火，差不多是這個意思。”

夏德完全猜不透約翰老爹到底是什麼意思。

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