“侯爺既然都知道，也明白是我葉家欺騙了老太太，那你為何還能留我在侯府？”

“我該趕你走嗎？”沈湛眸色沉沉，“若真要按我的方式論處，別說侯府，你葉家在昭國也留不住。”

葉泠霧心怵，臉上忍不住帶上三分微嘲：“是啊，侯爺權勢遮天，你說這句話我知不是戲言，所以侯爺就覺著我是有目的來侯府的，也覺著我配不上二公子？”

沈湛皺了皺眉，沉聲道：“我隻說你們不是一路人，何為一路人，表姑娘心裏也清楚，璟延他是能為了喜歡之人而離經叛道，你能？表姑娘怕是連與祖母坦誠的勇氣都沒有吧。”

葉泠霧低下腦袋，無法辯駁。

靜默良久，頭頂突然傳下聲音，“有句話，我想送給表姑娘。”

葉泠霧心中微黯，緩緩抬頭看著眼前的男人，嗓音竟嘶啞道：“侯爺請說。”

沈湛鄭重道：“君以國士待我，我必以國士代之，表姑娘聽天由命也好，聽父母之命也罷，總不能隻等著他人為你付出，而自己卻隻敢縮在龜殼裏吧。”

說完又是一陣靜默，沈湛不想再多聊，抬臂作揖道了一句“告辭”後，轉身離開不帶一絲遲疑。

葉泠霧耷拉著腦袋，失魂落魄的回到寢屋，宣嬤嬤罕見地站在廊下，手裏拿著長長的戒尺，一臉肅然。而一旁的絨秀則小心翼翼的頷首低眉，生怕惹禍上身的感覺。

葉泠霧心下一緊，緩步上前道：“宣嬤嬤，這麽晚了您怎麽沒去歇息，來找我有何事？”

宣嬤嬤神色凝重，道：“這話我也要問問泠霧姑娘，這麽晚了怎麽才歸院？”

“……我剛才不小心在梅園廊上睡著了，是以才回來晚了。”葉泠霧低下頭，弱弱道。

宣嬤嬤臉色收斂些許，淡淡道：“今日你也是累了。”

默了一瞬，她又道：“昨日老太太聽聞了一件事，特命我來詢問泠霧姑娘。”

葉泠霧訕訕道：“宣嬤嬤請問。”

“六公主弘菱前日午後被罰禁足思過。”不是疑問，是陳述，接下來的話宣嬤嬤也沒有繼續說，而是在等葉泠霧開口闡明原由。

然而葉泠霧卻不知如何開口，沈老太太要是知道她是受害方，那就絕不可能讓宣嬤嬤這麽晚拿著戒尺找她了。

思前想後，葉泠霧雙手攤開伸過去，道：“六公主被罰與我有關，都是我與六公主起了爭執，讓陛下看見，葉泠霧還請宣嬤嬤代老太太責罰。”

空氣靜了半晌，宣嬤嬤才道：“老太太說了，泠霧姑娘是乖順的孩子，能與六公主起爭執必是事出有因，但不管是何原因，泠霧姑娘也應該時時刻刻謹記自己的身份，不該以下犯上，以卑犯尊。是以，掌戒二十，以儆效尤。”

說著，一下一尺打在葉泠霧手掌中，是真打，手心挨第一下時就已火辣辣的疼，待二十下打完，整個手心已紅腫到不能看。

回屋後絨秀給葉泠霧上藥，卻見她一滴淚都沒掉，歎道：“姑娘，奴婢都跟你說過離六公主遠些，你怎麽不聽呢。”

葉泠霧靜靜看著滿是紅痕的掌心，喃喃道：“人不犯我我不犯人，何況她是自己送上門的。”

絨秀不清楚事情始末，也不敢隨便說話，萬一真是那六公主咄咄逼人，也怪不得自家姑娘跟她起爭執。

上好藥後還得包紮，今晚宣嬤嬤是真的打，還是見了血的。

絨秀全神貫注地纏著白紗布，生怕手勁大了弄疼葉泠霧，與此同時，葉泠霧注意到手邊放著的棋書。

她眼眸一深，道：“絨秀姐姐，待會你替我將這幾本書丟了吧。”

絨秀愣了愣，瞄了眼那厚厚一疊棋書，疑惑道：“姑娘，這些書你不是還沒看完嗎，怎麽就要丟了？”

“不想看了，也不想學了。你替我丟了吧，留在這也是礙眼。”

絨秀想了想，應了一句“好”。