荀子笑著拍了拍嬴小政的手臂：“我不去了，我去了，他們就不會這麽自在了。”
嬴小政道：“那我把我要處理的文書抱到荀翁那裏去，我不要和他們一起共事。”
荀子道：“隨你吧。我正好也要給你介紹幾個能用的人。”
嬴小政點頭：“好。”
嬴小政真的寧願多跑幾趟，也不願意和四位長輩同處一室乾活。
朱襄和子楚再次嘲笑了嬴小政，藺贄跟著敲邊鼓，蔡澤則勸阻幾人不要太過分。
正月初二，嬴小政二十一周歲的生日，行冠禮的時間到了。
雪姬和李牧果然都準時趕到。
李牧還送給了嬴小政一把刀，說是繳獲的北胡某首領的東西，從西域那邊傳來的，看著模樣不錯，政兒肯定喜歡。
“西域也能打造出刀？”嬴小政果然愛不釋手，“我還以為刀是舅父發明的。”
朱襄笑道：“我可沒有這樣的本事。”
嬴小政昂首挺胸道：“等朕當了秦王，就派人去與西域各國修好。”
朱襄做出鬆了一口氣的表情：“還好還好，是修好，不是征服。”
嬴小政沒好氣道：“我不蠢。西域路途遙遠，中途還有沙漠相隔，就算打了下來，秦國也無法統治。”
朱襄假裝抹眼淚：“政兒成熟了。”
嬴小政：“……”拳頭硬了，卻不能揍舅父，可惡！
秦王子楚笑道：“別逗他了。”
雪姬擰了朱襄胳膊一下。
朱襄趕緊收起怪表情，乾咳一聲：“政兒，該出門了。”
嬴小政別扭了一下，點頭：“嗯。”
他出門前，在朱襄和雪姬麵前彎腰跪下，叩首，然後起身離開。
他及冠之後，就不能再以孩童之態對待舅父舅母；也不能再以養子之身，侍奉他的養父養母。
所以在那之前，他要先全了禮數。
朱襄和雪姬眼眶一紅，強忍著沒有流出眼淚。
待嬴小政坐上馬車時，朱襄和雪姬才掩麵哭了出來。
“好了，別哭了，你們還要參加政兒冠禮。”子楚道，“我也該出發了。”
朱襄和雪姬點頭，相互攙扶著上了馬車。
他們也會以長平君和吳郡夫人的身份為太子祝福。
隻是太子政從此刻起，不能再與他們像普通父母孩子一樣相處了。
曆代秦王都是在雍城蘄年宮舉行冠禮，太子政也不例外。
此時蘄年宮已經被裝點得十分莊重嚴肅，眾卿大夫都從各自鎮守的郡縣回來，等待太子政戴冠。
秦王子楚果然將能加進去的環節都給太子政的冠禮加了進去。
秦國眾臣左腳站累了換右腳，右腳站累了換左腳，皆苦笑。
他們明白秦王有多重視太子。但每每遇到這種時候，他們才知道自己還不夠明白秦王有多重視太子。
太子政一步一步地走向高台。
高台上，秦王子楚和兩位太後都在等著他。
此次秦王子楚特意讓兩位太後也出現，以長輩的身份一同參加太子政的冠禮。
秦王子楚為太子政戴冠，兩位太後幫太子政更換新的衣袍配飾。
長平君朱襄和吳郡夫人雪姬也破例來到高台上，為太子政佩戴上長劍和短劍。
秦國貴族，向來是佩戴一長一短兩把劍。長劍是禮儀用劍，短劍用來割肉。這是繼承自與北狄混居時的習慣。
秦王子楚道：“政兒，你長大了，以後秦國就要交給你了。”
太子政看著君父憔悴的容顏，作揖道：“是，君父。”
秦王子楚猶豫了一會兒，在太子政直起身體的時候，他突然將太子政抱在了懷裏，輕輕拍了拍太子政的後背。
太子政一愣。
眾大臣皆驚愕。
子楚道：“政兒，為父對你有諸多不慈，幸虧有朱襄和雪姬養育你。”
太子政低聲道：“君父對政兒很好，沒有不慈。”
子楚笑道：“朱襄天天罵我隻管生不管養，我還是有些自知之明。”
太子政不做聲。
子楚道：“將來要好好奉養你舅父和舅母啊。他們一定是天底下最重視你的人。”
太子政的聲音更低了：“嗯，政兒知道。”
子楚鬆開懷抱，道：“好了，來，跟為父來。”
他牽著太子政的手，一步一步走向更高處，進行最後一個步驟，祭天祭地祭祖先，祭拜這秦國的萬事萬物。
自此，太子政及冠。
……
此時，五國正蠢蠢欲動。
已經近十年沒有遇到蝗災。這麽大規模的蝗災更是幾十年未遇。東方五國低估了這次蝗災的威力。
蝗災肆虐後，五國皆欠收。
之後又大雪封地，救荒的作物不能在雪地中種植；地上能果腹的鼠兔等動物也幾乎絕跡；植被先經過蝗蟲啃噬，現在又被大雪凍死，也沒有什麽可吃的。
蝗蟲甚至會啃噬桑麻等植物纖維，一些庶人連衣服都沒有了。
以前他們還能拿些枯草來填充被褥衣服，現在什麽都被蝗蟲啃光了。他們不僅饑餓，還還冷。
又餓又冷之下，有許多庶人倒在了這個寒凍。
死的人一多，疫病就來了。
就像是久旱之後多會有蝗災，蝗災之後必有大疫一樣。
可笑的是，當有大批大批的人凍死餓死的時候，原本尋不到的老鼠突然出現。
饑餓的庶人立刻抓捕老鼠果腹，又沒有柴火可用，隻能生吃，於是染上了鼠疫。
鼠疫讓更多人死去，引來了更多的老鼠。這些老鼠再次被快要餓死的庶人生吞，然後又有更多的人患上了鼠疫。
五國國君和貴族這才慌了起來。
不過他們也不是很慌。
疫病和饑荒不是很正常的事嗎？這時候隻要轉移國內矛盾就行了。
朱襄前世的曆史中，秦國的蝗災也是“蝗蟲從東方來，遮天蔽日”。
但這個時間，年幼的秦王與剛執政的呂不韋正在賣爵籌糧食，而趙國派李牧去打燕國，燕國在被趙國打，魏國正在給魏王舉行喪禮，韓王和齊王什麽都沒做。
至於楚國，蝗災與他們關係不是很大，所以沒有理睬很正常。
那時候還沒有救荒作物，也沒有朱襄提前通知，東方的受災程度比現在更嚴重。但他們也什麽都沒做。
現在他們倒是準備聯合起來做一些事了。
起因是郭開對趙王偃的提議。
“君上，現在趙國因蝗災絕收，愚民怨念極深，又皆頌朱襄。君上為何不以迎回朱襄為名，出兵攻打長平郡？長平郡多糧，能解趙國糧困。聽聞在長平郡居住的都是趙人，他們一定心向趙國。或許趙軍一到，他們就開城門投降。”
趙王偃聞言十分讚同，立刻召開朝議，準備出兵。
趙國眾卿大夫也眼饞長平郡的糧食，但不敢擅自出兵，便提議趙王聯合五國一同出兵。
其他五國皆損失慘重，連燕國都放下和趙國的仇恨，加入了盟軍。
齊國原本不想出兵，但在其他四國威脅不給它賣糧食後，也隻能出兵攻秦。
長平郡沒有長平君。
而且就算長平君在長平郡，如果長平郡危急，長平君也會提前撤離。趙人不可能迎回長平君，長平君也不會回去。
天底下所有士人都明白這一點。
長平君的外甥秦太子政今年及冠，秦王子楚為太子政舉辦了秦國曆史中前所未有的盛大冠禮，再次確認了太子的穩固地位。
太子政必定是秦王，長平君怎麽可能離開秦國，與自己唯一的血親為敵？
可趙國平民不知道。
他們真的很愚蠢。
沒讀過書，不認識字，甚至沒走出過村子。
他們的腦子除了生存空空無也，不會懷疑。趙王派人給他們說什麽，他們就愚蠢地信什麽。
他們真的以為自己打下了長平郡，就能把長平君朱襄公迎回來。
聽聞朱襄公在秦國斬殺了蝗神，所以秦國今年沒有多少人餓死。
朱襄公還威懾了疫神，所以秦國今年也沒有瘟疫。
隻要朱襄公回到了趙國，趙國肯定也不會再有蝗蟲和瘟疫。
朱襄公還是農神的化身，他能讓趙國地裏長出吃不完的糧食。趙人從此不會再擔心饑餓。
沒有果腹的食物，沒有遮身的衣物，趙國甚至沒有給庶民提供足夠的糧餉和武器。
趙人卻自發踴躍參軍，哪怕沿路喝血水，吃死屍，也要跟隨龐煖去打長平。
龐煖心裏十分煎熬。
他知道這是一場徹頭徹尾的謊言。這群趙人就是被趙王派去送死。
就算長平郡打不下來，隻要這群饑餓的趙人死了，趙國的危機也解除了。
但他毫無辦法，隻能硬著頭皮領著這群人去送死。
按照趙國朝堂的要求，他們會把得病的人編入先鋒。這樣就能把瘟疫傳染給長平郡。
這樣做，既能驅趕本國的疫民，還能削弱秦國。
龐煖懷著沉痛的心情，點了一批趙王已經列好名單的將領，讓他們領著有過半的兵卒來自瘟疫地區的趙軍，去攻打長平。
他則帶著另一支兵，和其他四國盟軍匯合。
秦國很快得知了五國的動向。
秦王子楚命令王翦和李牧回淮水之南。王翦攻打楚國，李牧舟師攻打齊國，瓦解五國聯盟。
廉頗和蒙驁為主將，迎擊五國盟軍。
太子政找到了朱襄。
“舅父，君父的身體已經很不好了。”太子政沉著臉道，“舅父且留些時日，與我一起去勸君父休息好嗎？我來監國，舅父照顧君父的身體，讓君父休息。”
他咬了咬牙，道：“君父若是不同意，我們、我們就把君父關起來！”
正在收拾行李，準備巡視秦國關中關東受災嚴重的地區，在戰時也要做好春耕的朱襄聞言，露出了一個太子政看不懂的笑容。
好像是苦澀，好像是驕傲，又好像是縱容般的無可奈何。
“受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王。”
“政兒啊，在秦國危急關頭，誰能讓秦王休息？”
“我不能，你也不能。”
“夏同他，是王。”
太子政沉默良久，嗚咽點頭。
“嗯，君父是王。舅父……慢走。”
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