他卸下了肩上的重擔，心裏空落落的。

他很惶恐不安，又感到了一陣輕鬆。

嬴稷終於不用徹夜不眠地思索這個龐大的國家明日應該做些什麽，他可以什麽都不想的睡一個好覺。

他要離開了。

“起身吧，之後，這是你的秦國。”

嬴稷留下這句話，拒絕了嬴柱讓他繼續住在鹹陽宮的請求，也沒有去修繕別宮，繼續住在了朱襄家中。

他每日與老臣們在朱襄家聊天打牌，偶爾抽查一下嬴小政的功課。

身體好的時候，他會被朱襄推著出門踏青，雖然正月沒什麽青可踏。

嬴稷的身體似乎好起來了，他的臉色好了很多，精神頭十足。

但他身邊的人都知道，這隻是一個錯覺。

嬴稷如果這一年好好休養，可能還能熬過去。但這一年五國組成了聯軍，天下大勢風雲變幻，秦國被推到了一個危險的境地。

哪怕解決的過程一點都不危險，秦國沒有任何損失，還得到了土地和九鼎，但局勢確實是危險的。

身為秦王，嬴稷不僅沒能休息，還進一步壓榨了自己的體力，變得比以往任何時候還要勤政。

他是一個控製欲很強的君王，所以他要做好自己手裏所有能做的事。

一個強大又多疑的君王，是不會將全部希望寄托在繼位者身上。多疑的老秦王要為繼位的新秦王掃平一切，讓新秦王即便是個平庸的人，也能讓這個正在冉冉上升的秦王國能依靠慣性前行。

這一年，讓嬴稷的身體成了一個漏子。就算如今瘋狂地彌補，生機補充的速度也跟不上漏出的速度。

嬴稷肯定活不到下一個冬季了。

這件事所有人都知道，嬴稷自己也知道。

令人驚訝的是，嬴稷身邊的人都難以接受這件事，秦王柱尤其不能接受，但嬴稷自己卻看得很淡。

他之前明明很懼怕死亡，死亡就在麵前的時候，他的心情卻很平靜了。

他享受著後輩的關愛，睡到自然醒，不遵守醫囑喝酒吃肉，飯菜還全部要放辣子。

嬴稷會和老臣吵架，會拿著戒尺把亂入的朱襄的腦袋敲著砰砰響。

他有時候還會去鹹陽學宮看看，對那群學子指指點點，說他們都是庸才。

學子不認識他，前來與他辯駁。嬴稷來者不拒，大部分時候能將他們辯駁得啞口無言。

如果他辯不過，就給朱襄一個眼神，朱襄幫他詭辯。

擁有現代人的知識廣度和網絡罵戰經驗，詭辯可難不倒朱襄。這件事若是傳出去，朱襄估計能引來名家的人納頭就拜——名家沒什麽政治上的明確思想，就是喜歡辯論。

待天氣漸暖後，朱襄發現了一個好東西，香椿。

他的莊園山上不知道什麽時候長了幾棵香椿樹，可能是他南下的時候長的。

朱襄掐了香椿芽，給嬴稷做了涼拌香椿、香椿雞蛋、香椿粉蒸肉等香椿美食，嬴稷嫌棄地說沒味道。

朱襄便去秦王宮苑撈了幾條進貢的鱸魚，做了香椿藿香魚。

藿香魚屬於川菜，差不多是“水煮係列”，可以簡單概括為水煮魚中加藿香。

現在朱襄還加了香椿，讓魚肉的味道層次更加豐滿。

辣椒油和花椒油一潑，嬴稷吃得滿臉汗，十分暢快。

可憐的秦王柱一邊吃一邊“斯哈”一邊灌水，又覺得美味又吃不了辣，十分鬱悶。

子楚吃辣的本事和嬴稷差不多，但他腸胃不好，吃完容易胃疼，所以朱襄專門給他準備了一碗白水，讓他涮著魚肉吃。

子楚用白水涮掉魚肉上的調料時，嬴小政給了他一個嘲諷的眼神。

雖然不知道兒子在嘲諷什麽，子楚還是嘲諷了回去：“政兒，你又掉了幾顆牙，現在一顆新牙都沒長出來，要不要讓太醫看看，別牙掉光了都沒長。”

嬴小政胖臉一垮，差點被辣椒嗆到。

可惡的阿父！等我及冠了就篡位！把你關在別宮，隻給你吃白水煮肉！

“好辣好辣，朱襄，我也需要白水！”秦王柱使勁往嘴裏扇風，受不住了。

朱襄笑著端來一碗蜂蜜水：“喝蜂蜜水解解辣。下次我不放這麽多辣椒。”

秦王柱苦著臉道：“辣倒是其次，你花椒是不是放得太多了？嘴麻得難受。”

朱襄道：“藿香魚就要放很多花椒，這個我絕對不妥協！”

秦王柱道：“寡人命令你少放花椒！”

朱襄道：“就不聽！”

秦王柱對嬴稷扮可憐：“君父，你看看朱襄，我這個秦王詔令都不好使！他太狂妄了！”

嬴稷一邊喝著小酒，一邊道：“我的秦王詔令，朱襄想不聽的時候也沒聽過。他不但不聽，還會頂撞我，頂撞完後還牽走了我的羊。”

子楚道：“應該狠狠地罰他！”

秦王柱問道：“那太子，你說該怎麽罰？”

子楚道：“就罰政兒一個月不準吃糕點。”

嬴小政：“？”

朱襄一本正經道：“這主意好。政兒由我一手養大，我這個舅父與親父無異。父之過，子來償，這很符合儒家的道理。”

嬴小政：“……舅父，你這句話敢和荀翁說嗎？”

朱襄樂道：“荀翁現在為了修訂秦禮忙得不可開交，他才沒空管我。”

嬴小政：“……你等著，明天我就去見荀翁，說你曲解儒家道理！”

見嬴小政要告狀了，嬴稷和秦王柱都被逗得哈哈大笑。

秦王柱還真的懲罰嬴小政一個月不準吃糕點，等荀翁把朱襄罵一頓後再解除禁令。

這秦王室一家人和樂融融，比尋常人家還要溫馨幾分。

當他們聚在一起時，除了朱襄之外的外人都不會參與。

他們將所有時間都留給了這祖孫四代，讓他們在最後的時間儘可能地交流感情，讓老秦王享受天倫之樂。

就這麽時間一天一天地過去，嬴稷又病了。

這次他是沒有來由的病了。

不是風寒，沒有中暑，也沒有摔跤，就是突然虛弱，起不了身，眼睛也花了。

嬴稷連身體都坐不直，坐在輪椅上的時候都需要人扶著才不會歪斜。

六國人最為懼怕的秦王，此刻就是一個無力的老人，連他最愛的肉都啃不下，隻能喝粥了。

朱襄就像是對待當初小乳牙還沒長好的嬴小政一樣，給嬴稷開發了各種粥水糊糊，儘可能地為嬴稷換口味。

嬴稷的脾氣突然暴躁起來。

他似乎又開始怕死，也可能是厭惡自己垂老時無力的模樣。

他對食物挑三揀四，對伺候他的仆從十分苛刻。

朱襄便親自貼身照顧嬴稷，為嬴稷擦拭身體，聽從嬴稷任何苛刻的要求。

過了半月，嬴稷在朱襄的照顧下心情漸漸好轉，不再罵人和摔東西。

一切似乎又開始好轉。

但太醫和扁鵲都悄悄告訴秦王、秦太子和朱襄，應當為嬴稷準備後事了。

秦王柱搬到了朱襄別莊處理政務。

每當夜深人靜的時候，他一邊處理文書，一邊忍不住偷偷哭泣。

但當著嬴稷的麵，秦王柱總是端著一副傻嗬嗬的笑容，讓嬴稷罵他“怎麽當了秦王還沒個威嚴的模樣”，然後撓撓頭認錯。

之後，秦王柱也病了。子楚接手了秦王柱的大部分政務，讓秦王柱好好養身體。

嬴稷的神智一天比一天清醒，身體也能坐直了。

他讓朱襄推著他的輪椅去探望秦王柱：“你現在是秦王，不能再經常生病。就算是我離世了，你也不能生病。”

秦王柱這才在嬴稷麵前號啕大哭起來。

“等我死後，不要大興土木。”嬴稷道，“不能耽誤政事。民間不需要服孝，一切以國事為主。”

秦王柱哭著道：“是。”

嬴稷道：“也不需要派人來給我守陵。如果宗室和外戚有反對你的人，你再派他們來守陵。”

秦王柱繼續哭著道：“是。”

嬴稷又道：“切記不要殉葬，無論是我的姬妾還是奴隸，都不可殉葬。秦國始有仁善之名，不可鬆懈。”

秦王柱嗚嗚哭著，連“是”都說不出來。

嬴稷歎了口氣，伸手撫摸著秦王柱披散的頭發。

他的兒子也已經老了。幸好，子楚和政兒都能成為很好的秦王，所以他不用擔心秦國的未來。

“朱襄，你暫時不要南下，留在鹹陽輔佐大柱。”嬴稷道，“我本來答應你繼續在南邊種田，我要食言了。”

朱襄道：“君上不是食言，是我自己不願意離開鹹陽。”

嬴稷笑道：“我諸多晚輩中，你最令人生氣，也最令人開心。不僅大柱，你的友人夏同，你的外甥政兒，你都要好好輔佐。”

朱襄道：“君上放心。”

嬴稷道：“你做事我很放心，但你的脾氣還是得收斂一些。雖然大柱比我溫和，不會如我一樣猜忌你，但同樣，大柱處事比我仁慈，可能不能很好地震懾嫉妒你的人。所以你也要自己小心謹慎，別讓其他人抓到把柄。”

朱襄道：“君上，我一向很謹慎。”

嬴稷嫌棄道：“你就嘴上謹慎。大柱，你說對不對？”

秦王柱哭著點頭。

朱襄歎氣道：“我一定謹慎，君上放心。”

嬴稷道：“好，我放心。我累了，推我回去休息。”

朱襄推著嬴稷離開，秦王柱仍舊跪坐在床榻上哭泣不止。

嬴稷當晚睡覺時，沒有任何異常。

但朱襄第二日叫嬴稷起床的時候，嬴稷已經沒了氣息。

他就這麽一睡不起，睡相很安詳，嘴角還帶著笑容，好像做了一個好夢。

嬴稷的睡姿一直都很規整。他雙手放在腹部，肩膀放平，臉朝著上方，就像是一個人像。

秦王柱從病床上跑下來，披頭散發，沒有穿鞋，外套也沒披。

“君父，君父……阿父，阿父，你別睡了，早晨了，該起床了！”秦王柱跪在床榻前痛哭，“阿父，阿父，求你醒醒！”

子楚跪在秦王柱身邊默默垂淚，哽咽不止。

朱襄帶著嬴小政也跪在一旁。

嬴小政拉了拉朱襄的袖子：“舅父，曾大父隻是睡了，對嗎？”

朱襄道：“嗯。”

嬴小政道：“舅父是騙子。”

朱襄沒說話。

嬴小政低下頭：“曾大父說要今日陪我放風箏，曾大父也是騙子。”

他其實原本不太喜歡這個曾大父，非常的忌憚曾大父。

曾大父實在是太多疑了，比夢境中的自己更甚。

明明自己年齡這麽小，明明舅父完全沒有野心，但曾大父總是試探來試探去，實在是無趣。

舅父被曾大父逼得心情很不好，自己也心情很不好，他真的不喜歡曾大父。

但這段時間的相處，讓嬴小政心中對這位老秦王的芥蒂逐漸消去。他逐漸視這位聲名在外的老秦王為曾大父了。

但曾大父怎麽不多給他們一點時間，現在就離開了呢？

朱襄靜靜地看著老秦王安詳的睡眼，腦海裏閃現出曾經與老秦王的一幕一幕。

長平時的老秦王，迎接他的老秦王，鹹陽時的老秦王，江東的老秦王……還有生命最後時刻仍舊拚命當好秦王的老秦王，以及卸下了秦王重擔的長輩嬴稷。

“君上，走好。”朱襄雙手緊緊抓著褲腿，眼淚一滴一滴從臉上砸落，將衣擺和褲腿暈染出一朵一朵的淚痕。

公元前254年，秦元年，秦王稷崩逝，享年七十一歲。

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