「老祖，我還是有些難過，」漫步在一片狼藉的鐵原郡牆頭，聽著城內零星的廝殺慘叫，夾雜隱隱的嚎哭聲。小圓臉突然開口道：「明明，我就可以提前做些什麼的……」

「你依舊還會難過就對了，這也是一件好事。」江畋卻是寬慰她道：「至少代表你沒有因為權勢，徹底漠視人命，還懂得自省；並未高高在上將其當做，一個不斷變化取舍的數字而已。」

「既然你決定儘量保全戰力的同時，還要儘可能消滅敵勢，這就是必然代價。」江畋又說道：「當然了，如果想要保全他們，那可能會犧牲更多追隨你的部下和士卒，這就是上位者的抉擇之道。」

「任何事情都會有利弊取舍，需要你能夠及時作出決定，並承擔一切後果的覺悟。」江畋繼續開解道：「這世上幾乎未有任何兩全其美的事情，王道之路也從未見多少投機取巧的捷徑可走。」

「那，老祖讓二姐拿給我看的那些策劃，也是其中必然的選擇之一麼？」小圓臉聞言沉思了片刻，才慢慢開聲道：「或者說，這就是老祖曾經提及的，所謂王道之路上的必要之惡？」

「對，卻也不對」，江畋微微頷首又搖頭道：「所謂的必要之惡，其實是為了達成大方向的正確目標，不得不經歷和沾染的些許罪惡與黑暗；但這隻是過程和手段，不能成為目標和動機所在。」

「既然如此，我明白了」小圓臉微微頷首道：「蔓兒知道該做些什麼了。」這時候，城下再度傳來喧譁聲，卻是城內暗通扶桑軍的十幾家大戶，被當眾抄拿了出來，押送到城門附近開始明典正刑。

「你知道該做什麼了？」江畋形容不動反問道：小圓臉卻是眼神飄向了遠方答道：「自然是儘快平定地方，結束這場戰事，給這些士民百姓一個休養生息的機會；日後再慢慢有所補償和撫恤。」

「小圓，你又有所長進了。」江畋當即讚許道：「至少已經可以初步透過，諸多事物紛紛的表象，看到了背後真正蘊含的本質，良好的景願和現實中的差距所在了。」

「都是老祖一路耳提麵醒，涓涓教導的緣故。」小圓臉卻是轉頭過來，不復那種悲憫和鬱鬱之色，而仰起小臉振奮道：「還請老祖能夠繼續助我……至少，堅持過眼下這一關。」

「好……」江畋微微點點頭，而看著視野當中的倒計時提示，和第三階段的（34%）任務進度；輕聲道：「我的化身在此番天地法則壓製下，若不動用神通的話，至少還可以維係上三四天的時間。」

「老祖！」小圓臉聞言，卻是臉色微微有些黯然，這世上唯一在乎和關心自己，並且願意無條件幫助自己的仙人，終究還是不能常相伴麼。隨即她又強打精神道：「蔓兒自會好好抓住時機的。」

此時，城下卻是已經行刑完畢，開始押解上來那些被俘獲的付桑兵。然後自有人被帶上來大致指認他們，在城內犯下的燒殺擄掠罪過，而在哭喊和叫罵聲中，被一批接一批的梟首當場。

隨後，城門外有人興高采烈的押解著，幾個五花大綁的俘虜，送上城樓來。領頭卻是延邊十九鎮的世兵出身，據說有靺鞨血統而本名阿那津，以軍功被賜名入繼絕嗣分藩的從馬都校尉高延世；

「邸下!」隻見他恭恭敬敬的遙相勾手為禮道：「卑下幸不辱使命，在外堵住了好幾撥外逃的扶桑寇餘孽；其中有一夥十數人抵抗特別激烈，疑為敵酋所在，特留這幾個活口以備訊問。」

隨後，這幾名滿身血汙的俘虜，被相繼踩腿推倒，按跪在小圓臉的麵前。然後，又有人順勢搬來了若乾，鐐銬、鐵鏈、鐵鞭、籠架等刑訊專用的器具。

其中一名生的格外粗壯孔武，身穿黑漆大鎧而披頭撒發的扶桑寇；卻是突然嘶聲大喊道：「我乃，東山道信州軍，先手番大將姊小路綱家是也，兵敗於此，技不如人，但求一死，勿言其他。」

然而下一刻，進城之後就以聯絡為名，失蹤了很長一段時間的玉林館主記林道秀，卻是突然從側旁冒出來；喊道：「邸下，莫叫這廝被騙了，他本名乃是綿四郎，充為馬標旗頭而已」

然後，林道秀又徑直指著這數名俘虜之末，看起來衣甲最為襤褸，顯得佝僂瘦弱，長相有些猥瑣的那人道：「這位才是官拜權北門兵尉，扶桑寇五路總大將之一山內氏，直屬陪臣的姊小路綱家。」

聽到這話，那名身材矮小形容猥瑣，身上還散發著馬糞味的俘虜；不由全身一震，慢慢的抬起滿是汙泥的臉，用一種苦澀的聲道：「原來，是我太過貪心大意，才入了他人的彀中了。」