倉州城位出大晉南境邊陲，距離上京路途不短。且隊伍人多沒法快速行進，計劃是最快一個半月抵京。

春日天氣多晴，正是趕路好時機，一路北上，越走越是繁華。過了合江，空氣中就漸漸濕潤了起來，加上這短時間來，顯而易見能看到大地的變化。楊柳抽芽，雖風中仍帶有寒意，可越是讓人覺得無比舒適。

護衛的均是軍隊著裝，且一路上有各方官府招呼。竟也相安無事行至涼州。涼州因境內有大涼山而得名，近年來大晉也說得上國泰民安，民眾有吃的就少有悍匪出現。

但大涼山是大晉最大的山脈，山中有獵戶以打獵為生，但冬季獵物少有蹤跡。這初春家中存貨消耗殆儘，就有一小夥沒有土地從事生產的人集結為群，在山下官路狹窄路途中設下埋伏，專尋得那勢力單薄過路人的麻煩。一般隻為求財，並不趕儘殺絕。有趕考書生經過甚至頗為義氣地還給其留點盤纏，怕其趕不了路餓死在路上了。因為這夥人人數不多，每次得手後迅速撤回山裏，也隻求個溫飽。官府人力有限，沒法一網打儘，再加上也未造成人員傷亡，一年也就初春之時出沒，治匪之事也就不了了之了。久而久之，知曉此地情況的過路之人碰見了，也抱著破財免災的心裏給點錢或物，也就過去了。

但，若不知情況的，額...就如眼前這樣了...

大牛掩著嘴巴湊到旁邊的大狗耳邊說：“老大，是不是咱們太凶了？這主仆倆嚇得直發抖，隻知道哭，值錢的都問不清楚在哪裏。”

“要不咱倆換個溫柔點的人去和她們談？拿了東西就走？”大狗也掩著嘴巴問道。

“我看行，她倆也委實可憐了。剛剛咱們一衝下來，那些護衛的人都跑光了，就剩她倆，肯定嚇壞了。讓劉二去。”大牛附和道。順便把叫劉二的推前幾步，示意由他去交涉。

劉二為難地看看領頭的大狗，看到不容置疑的表情後，認命地走向前去，在兩個姑娘前一段距離站定。

“你別傷害我們，你們要什麽儘管拿去，我父親也是做官的，你若傷害了我，他也絕不會繞過你們的。”其中穿著粉色衣服稍微鎮定點的姑娘把小丫鬟往自己身後一攬，弱弱地向劉二說。

劉二聽此話心中也打起了鼓，並不是很想招惹官家人。可是家中真的沒有存糧了，一二十號人在此蹲了有四五天了。大的隊伍不敢碰，孤身上路的也是個口袋空空的，還倒貼了個餅子。就這行人看起來好惹點，馬車看起來也還不錯。今日再不拿點東西回去，真的家中大的小的就沒得吃了。隻得自己給自己鼓了鼓氣。

“小姐....別...害...怕....怕，我們....一行人....隻..求...求財...不...不...害命。”哦。這劉二是個結巴，劉二搓了搓手給自己鼓氣。可這在這兩個女子看起來就更加有點別有所圖的意味了，越是往馬車尾部瑟縮。

“真...真的.，你們....隻...隻..要把身上....值錢的....東西....交...交...出來，我們....我們...就放過....你們”

“嗚嗚嗚”小丫鬟連忙一邊哭一邊摸自己的袖袋和荷包，把裏麵的銀兩拿出來往前丟。“我們的錢都在這裏了，再也沒有了。”

粉衣姑娘附和道：“我們出來攜帶的銀錢並不多，那些護衛的人也是從錦州出發時族人給安排的。若這些不夠...”停了片刻，把自己和小丫鬟頭上的朱釵都摸了下來、手上的鐲子擼了下來，“這些都給你們。還有些族人相贈的禮物在馬車外麵，你們均可以拿走，隻要別傷害我們放過我們就是。”

劉二此刻有點蒙，這麽配合的嗎，以前那些還囉囉嗦嗦討價還價半天。

手下也不遲緩，扯了塊布片將兩個姑娘丟出的首飾銀兩撿拾到一起，包起來放入懷中。再把馬車外麵的盒子打開看看，發現裏麵有些禮品、精美布匹和吃食。看起來都很貴，想著這是她族人相送的禮物，便隻挑了吃食拿走，這個可以拿回去給小孩子吃吃解解饞。

粉衣姑娘看著劉二拿了東西後就走了，輕輕鬆了一口氣。

劉二拿著東西回來大狗麵前，“大...大哥，她們...把...把錢都.....都交出來了，全...全在這了。”

“全在這了？”二牛翻了翻劉二拿出來的布包。

“嗯。”劉二點頭。

二牛反手就是給他腦袋敲了個響聲出來，“你給人家拿完了，你讓人家兩個姑娘怎麽趕路，你好歹給人家留點啊。”

劉二看看大狗。

大狗也點點頭，“是得給人家留點，這些東西值不少錢，肯定是夠咱們這幾家過今年這個春了。”說罷在布包裏挑挑揀揀，拿出一錠二兩的銀子給劉二，“還是你拿去給她們。”

粉衣女子看到劉二去而複返，剛鬆的一口氣又回轉回來了。但隻見劉二把那銀子遠遠地放在馬車門口就轉身離去。粉衣女子忍不住從車門悄悄望了一眼。隻見剛剛圍住自己馬車的二十來號人迅速往山裏撤去。

直至再也看不到人影了，二人才敢說話。

“小姐，那人怎麽又把銀子給我們還了錠？”小丫鬟從粉衣女子身後出來拿起了那錠銀子，十分不解。

粉衣女子思考片刻，“許是為我們留的盤纏吧。”又打開車前的箱子發現沒了裝吃食的食盒。“想來是為了生計迫不得已而為，並非窮凶惡極之人。”

“可是，小姐。現在怎麽辦，就算他們給咱們留了銀子，那些護衛的人都跑了，咱倆又不會駕車，咱們還是走不了啊。”

“小桃，天色還早。咱們先等等看，那些家丁會不會回來。就算他們不回來，之前那個趕車的人說前不遠就有驛站，隻要咱們能在天黑前趕到驛站，想來就沒問題了。”

原來小丫鬟叫小桃，粉衣女子則是京中禦醫院院使曾大林的義女孟如風。因去年秋曾家三房的老太爺在曾家老家錦州病危，向京中的曾院使家求一些名貴藥。一來為了能代替繁忙的義父回鄉看望老家親人，二來能把那些名貴藥材帶回去。孟如風就自告奮勇回了錦州。沒想到老太爺終究是年歲已高，沒能熬過這個冬。接近年關就把喪事給辦了。孟如風作為大房的代表自是被耽擱至年過了才出發返京。曾家族人安排了幾名家丁護送。