將領上馬,對身邊的副手說道:「他們拷打了牧人,定然是想知曉潭州軍的動向。」
副手說道:「他們無法進城。」
「城外什麼吸引了他們?」將領策馬。
「操練的那些部族騎兵。」
「沒錯,雖說使君嚴令不許閒人靠近窺探操練,可馬蹄聲大作,煙塵滾滾,這些都瞞不過人。這些牧人多半知曉些,唐軍斥候得了這個消息,定然要去哨探……」
「膽子很大。」副手說道。
將領平靜的道:「斥候,本就沒了膽,故而,膽大的沒了邊。」
「這是機會!」副手眼神灼熱。
「抓住他們,撬開他們的嘴,咱們就能知曉陳州的虛實!」
騎兵們旋風般的消失了。
……
一隊隊騎兵正在列陣。
「要整齊!」
蕭曼延冷著臉,「戰陣之上,若是陣型散亂,上去也是送死。送死不說,還攪亂了我軍陣型。打!」
一隊軍士衝了進去,拎著皮鞭抽打著那些不聽吩咐的部族勇士。
「列陣!」
「誰亂動就重責!」
城頭,赫連榮看著龐大的陣型,說道:「部族騎兵悍勇,不過卻散亂。單打獨鬥興許能所向披靡,可一旦集結起來,卻遠遠不是同等人數的我軍的對手。」
身邊的金澤說道:「使君,三萬部族勇士,換做是以前,能讓陳州顫慄。如今雖說陳州軍脫胎換骨,人馬也多了不少,可加上潭州軍本部,亦能讓楊狗畏懼。」
赫連榮見陣型在變動,整齊了些,欣慰的道:「軍隊靠什麼?錢財。陳州以往窮困,難以支應一支強大的軍隊。
楊狗來了之後,開商路,讓陳州多了賦稅錢糧,於是陳州軍膨脹。特別是南征時,一戰成名。不可小覷。」
「使君放心,有了蕭曼延上次之敗,沒人會輕敵。」金澤看了東主一眼,有些後悔提及了此事。
赫連榮神色微冷,「黃春輝吐血的消息應當快到寧興了。寧興會如何,老夫不得而知。不過,未雨綢繆,就算是寧興不準備南征,潭州也要出擊,用鮮血來洗刷失敗的恥辱!」
「老夫判斷寧興會出兵。」金澤自信的道:「寧興準備南征許久了,按照老夫的推測,最遲明年就會南征。
密諜來報,廖勁最近頻頻以節度使的姿態處置軍政之事,這是黃春輝在加速交接。
若是寧興按部就班等待明年再南征,那時候,廖勁已經完全接手了北疆,想打他一個措手不及,就晚了!」
「可黃春輝此刻什麼情況不得而知,若是他依舊能執掌軍隊,指揮軍隊,那麼,南征是否有把握?這也是寧興必須考量的。
關鍵是……」赫連榮陰鬱的道:「林雅等人掣肘,讓陛下無法從容布置。」
這個問題讓人惆悵。
「人一吐血,幾乎便是油儘燈枯了。黃春輝當年被鷹衛那個寡婦的師父一擊重創,能活到如今就算是僥倖,一吐血,這便是壓不住傷勢了。老夫斷言,他無法支應大戰。」
「寧興若是如此判斷,今年必然出兵。」
金澤笑道:「寧興尚未決斷,使君就招募勇士,操練大軍。隻等寧興消息傳來,潭州軍便能大軍出擊,牽製陳州軍不在話下!」
「老夫想的是參加南征,可惜,對麵楊狗在。若是這段時日能尋到機會削弱他,那麼,南征時便留下些精銳牽製陳州軍,主力南下,與大軍會和,南征!!!」
赫連榮的眼中閃爍著野火般的光芒。
「出其不意,攻其不備。要遮蔽陳州軍的哨探。否則,若是被楊狗知曉這邊招募了三萬部族勇士,如何打他一個措手不及?」
「使君放心,最好的斥候都派出去了。」
遠處,五十騎悄然出現。
「天吶!」
馬原目瞪口呆看著那個巨大的陣型。
「這是……這是潭州軍?」
曹木策馬上前,揉揉眼睛,「特娘的!不對,那甲衣,恍惚間看著像是……部族勇士!」
他渾身一震,「赫連榮招募了部族勇士,點清數目!」
馬原罵道:「該死的!此等事並非朝夕之功,少說準備了半年以上。好個赫連榮,行事一絲不漏,若非今日咱們查探到了消息,等這數萬部族勇士操練完畢,跟隨出征時,陳州定然會措手不及。」
斥候都有快速點清人數的本事,數十人一起出手。
「隊正,三萬餘!」
「兩萬七八!」
「三萬!」一個老卒斷然道:「就是三萬!」
曹木自己也點了一遍,「三萬左右,這是一個能改變大戰走向的意外……馬上回去稟告!」
「不好!他們發現了!」
外圍有騎兵發現了他們,一陣大呼小叫後,敵軍分出了數百騎出擊。
「撤!」
曹木策轉馬頭,最後看了一眼陣型,咧嘴笑道:「大功到手!」
噠噠噠!
斥候們狂笑著,打馬疾馳。
論逃跑,他們是最專業的!
「發現敵軍!」
前方出現了數百騎。
敵軍將領獰笑道:「看你等往哪逃!圍上去!」
前後阻截,後有追兵,曹木變色,馬原喊道:「隊正,當如何?」
曹木深吸一口氣,「小馬!」
「在!」馬原昂首,看了一眼南方。
「留下二十五人,剩下的兄弟,宋二帶隊!」
「隊正!」老卒宋二咆哮,「老夫老了,願意留下來。隊正你才將有了兒子……」
「聽令!」曹木厲喝,「記住,哪怕隻剩下一人,也要逃回去,把先前看到的一切稟告給使君!」
宋二老眼含淚,「領命!隊正,可還有什麼交代的嗎?」
每一次出來,都有可能是最後一次。
這是曹木的自嘲,今日,他的自嘲遭遇了現實。
「告訴那個婆娘,讓大郎學武,從軍!」
宋二深深的看了他們一眼,仿佛要把他們永遠記在腦海中。
一半人準備逃竄,另一半人……
曹木橫刀指著前方,「小馬!」
馬原高喊:「在!」
曹木喊道:「為兄弟們開道!」
二十五騎率先衝了上去。
「圍殺!」
敵將舔舔嘴角,「五十騎,咱們三百餘騎,六殺一,這個軍功,耶耶睜隻眼閉隻眼都能拿了!」
「殺!」
甫一接觸,唐軍斥候都是不要命的招數。
以命換命!
「他們瘋了?」
敵將一怔,「這不是逃竄的模樣,像是要拚命!」
「圍住他們!」
三百餘騎對五十騎,優勢巨大,可卻要提防唐軍斥候突然變向逃竄,故而兵力向兩側分散,正麵就被削弱了。
二十五騎悍不畏死的衝殺。
不斷有人落馬。
慘嚎聲就在身後,那些往日朝夕相處,親如兄弟的同袍再也不能站起來了。
曹木抹了一把臉上的血,看了一眼前方。
前方還有三十餘騎敵軍。
他回首。
身後,隻剩下了小馬等五騎。
悍不畏死,不代表不會死。
宋二率領的那二十五騎去衝擊,弄不好就會被纏住。
必須再給敵軍一擊,衝擊出一條裂縫來,宋二等人才能一鼓作氣,打開通道。
「小馬!」
馬原昂首,「在!」
「兄弟們!」曹木舉刀。
五騎高舉橫刀,「在!」
曹木喊道:「為兄弟們,開道!」
(本章完)
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