赫連羅握著欄杆，「不知楊副使要何等條件，才肯放了我兄妹。」

「百萬錢。」

獄卒在逗弄他。

腳步聲傳來，一個小吏過來，「赫連羅在哪？」

「在這。」

獄卒笑嘻嘻的行禮，「可是要弄死他？」

赫連羅站著裝漢子，可腿在打顫。

小吏看了赫連羅一眼，關押了一陣子，成國公看著有些狼狽，「副使召見。」

出了大牢，赫連羅伸手擋在眼前，眯著眼看著外麵的世界。

恍若隔世。

見到楊玄時，他正在和一個官員交代事情。

「……採買糧食不能斷。」

「國公，花錢如流水啊！下官看著心疼！」

「錢財放置不用便是廢銅爛鐵，一文不值，懂不懂？用了，它才是錢財！」

官員若有所思，「是。」

官員告退，小吏進來，「副使，赫連羅來了。」

楊玄抬頭，「成國公。」

赫連羅進來，行禮，「見過楊副使。」

「在桃縣可還習慣？」

「除去不能沐浴，有些臭之外，還好。」赫連羅想說吃的太差了。

「那麼，可想回去？」

赫連羅眼中一亮。

「副使的意思……」

楊玄說道：「我要些東西。」

幾乎不用思索，赫連羅麵色一變，「不能，一旦被發現，我家死無葬身之地。」

「是個忠臣！」楊玄指指他，微笑道，「我最喜的便是這等人，忠心耿耿，令人敬佩。」

赫連羅心中一喜，「楊副使過獎。」

「來人！」

楊玄說道。

門外進來烏達。「主人。」

楊玄指著赫連羅，「拿了去，豎杆子！」

豎杆子……赫連羅的腦海裡浮現了傳說：取了粗細合適的樹木，削去樹皮，使外部光滑，不光滑也成。

隨後削尖頂端，把尾部埋入地裡。

把人剝光，穀道對準木樁子的頂端放下去。

剛開始人還有力氣，夾緊後，下滑速度緩慢。

漸漸的，力氣消散，木樁子就會一點點的往上鑽，直至從嘴巴裡穿出來。

整個過程非常痛苦，最長記錄，有人熬了兩日。

赫連羅臉頰一顫，「副使！」

楊玄冷漠的道：「拿了去！」

噗通！

赫連羅跪下，「小人願意。」

楊玄嘆道「看，這不就懂事了？來，說說，你家的生意做到哪了？」

赫連羅被巨大的恐懼壓製住了，更咽了許久，「副使如何知曉我家做生意？」

「慾壑難填，做官看似風光，可人的欲望無止境，擁有了權勢之後，自然而然便會去追逐錢財，哪家都一個尿性，就算是赫連春也不能免俗。說吧！」

「小人家中在潭州就有生意。」

「哦！」楊玄心中暗喜，「那你來潭州是為何？」

「家裡長輩讓小人來增長見聞。」

就是鍍金。

「另外，潭州這邊的生意被赫連榮打壓，家裡讓小人來處置。」

楊玄微微一笑，「成國公可想與我做一筆生意？」

「什麼生意?」

「糧食！」

……

魯縣。

趙氏幾同於魯縣，這是當地的共識。

走進魯縣，隨便去哪，哪怕是去田間地頭，那些大字不識一個的老農也能拽幾句趙子曾今曰過的話。

十餘騎進了魯縣縣城。

一路到了趙家。

趙家傳承至今已有千餘年，老宅經過歷代擴建，占地廣大，規模比之皇宮也不差。

但你看不到那些奢華的裝飾，一磚一瓦看似古舊斑駁，青苔點綴下，仿佛在述說著歷史的厚重。

十餘騎到了大門外，下馬後，為首的男子近前敲門。

「誰？」

門子問道。

「桃縣孫賢，求見趙公。」

門開，孫賢雙手奉上門狀。

門子雙手接過，以示鄭重，看了一眼，說道：「請進奉茶。」

這是孫賢第一次來趙家，暗自興奮，也有些忐忑。

畢竟，這裡是整個北方讀書人心中的聖地。

招待來訪客人的房間看似簡樸，可孫賢看到那些木料時，覺得自家的大堂都沒這間屋子值錢。

他端著茶杯，看著牆壁上的幾幅字畫，突然一怔，「那是昌宇山人的花鳥？」

邊上站著的仆役溫雅一笑，「正是。」

再看看其它字畫，無一不是價值連城。孫營不禁想到了自己收藏的那幾幅字畫，也隻是偶爾心動拿出來賞玩，其他時間都收著。

可在這裡，更好的字畫隨意掛在牆壁上，隻是讓客人洗個眼。

這份底蘊，連皇室都不如。

腳步聲傳來，一個管事站在門口，「阿郎正在讀書，還請稍待。」

「好說。」

一刻鐘後，管事又來了，「阿郎來了，請客人跟著小人來。」

孫營跟著管事往裡走，一路屋宇不算高大，但每一間都頗為古樸，隻是看看，就知曉有來歷。

管事見他看著那些屋宇，就微笑說道：「這裡的屋宇，最早的有八百年。」

孫營眼中多了敬畏之色。

稍後，到了一處廳堂。

幾個仆役站在外麵，管事說道：「客人請跟著來。」

到了大堂外，就見裡麵坐著一個四五十歲的男子，須發竟然烏黑，一雙眸抬起來，幽深不可測。微微一笑，讓人不禁如沐春風。

這便是趙子後裔，當世趙氏家主趙贇。

「桃縣孫營，見過趙公。」

趙贇開口，「請坐。」

孫營坐下，有人奉茶。

二人默然飲茶。

當趙贇把茶杯放下時，孫營才開口，「趙公，老夫來此是為一事。」

「請說。」

「開春至今，桃縣一帶雨水甚少，老夫這一路過來，看到各處都是如此。趙公，今年恐有旱情啊！」

「哦！」趙贇不動聲色的再度拿起茶杯。

孫營知曉自己要遞上態度，「楊玄在北疆倒行逆施，老夫聽聞，鄧州趙氏上次被他羞辱。你看老夫說了些什麼，嗬嗬！」

趙贇看著他，「孫公所為何事？」

孫營在這雙幽深的雙眸注視下，再不敢遮掩，「老夫來此，是想請趙公主持大局，接著旱情，讓楊狗滾蛋！」

趙氏乃是北方文脈，若是趙贇發個話反對楊玄，整個北疆的讀書人都會響應。

「趙氏，不摻和政事，這是祖宗的規矩。」

孫營心中一涼。

「是，老夫冒昧了。」

孫營起身告退。

趙贇撫須，「老夫聽聞，天人感應！實乃不虛！」

天人感應……人在地上乾了什麼，老天爺就會相應的獎懲。

孫營抬頭，按捺住歡喜之情，「楊狗殘暴跋扈，當有天罰！」

……

感謝「趙廸」的盟主打賞。

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