石忠唐換了笑臉,「使者可先去歇息,晚些我備下酒宴,為使者接風洗塵。」
使者見他低頭,就緩和了語氣,「陛下說了,時不我待,南疆這邊要快些。」
「有數。」
使者走後,賀尊心中難受,就坐在那裡發呆。
陽光悠悠,他想到此事的艱難,不禁落淚。
「擔心了?」
石忠唐笑道。
賀尊抬頭,「不可啊!國公!」
「我知曉。」石忠唐說道:「一旦開了這個口,南疆大軍就成了長安的大軍。」
賀尊咬牙切齒的道:「起兵吧!」
「早了些。」石忠唐說道:「莊稼還沒收獲,牛羊戰馬還沒長膘,如何出征?再有,戶部今年給的最後一批錢糧還在半道上,難道就丟在那了?」
賀尊一怔,「可使者回去這麼一說,輿論就麻煩了。」
「晚些夜宴,我會試探一番。。」
石忠唐淡淡的道。
……
石忠唐設宴為使者接風,陪同的都是心腹。
席間,石忠唐頗為卑微的請使者代為向皇帝和貴妃問候,說雲山奴久在南疆,思念耶娘,請阿耶恩準,今年年底讓他去長安。
說到動情處,石忠唐涕淚橫流。
使者心中鄙夷,晚些喝的大醉,指著石忠唐說道:「你不過一介奴隸罷了,也敢拿大?此次若是你敢違令,下次來的便是大軍,哈哈哈哈!」
石忠唐麵帶笑容,心腹們卻要炸了。
「雲山奴!」
使者指著石忠唐,打個酒嗝,「滅了北疆,你便去去長安陪侍陛下吧!令人羨煞!」
這是要卸磨殺驢之意!
「狗賊!」
魏明大怒,霍然起身。
「坐下!」
石忠唐壓壓手,微笑道:「我一直想去長安,陪在耶娘身邊,若是能如此,再好不過了。」
使者看著魏明,「怎地,你不服?」
魏明把牙齒咬的嘎嘣響。
「坐下!」石忠唐厲喝道,等魏明坐下後,他對使者笑道:「驕兵悍將,倒是讓你看笑話了。」
第二日使者辭行,石忠唐送了不少禮物,大多是給皇帝和貴妃的,也有給使者的。
使者來者不拒,笑吟吟的走了。
「國公,此獠當誅!」
大將魏明怒不可遏。
「令人去跟著使者,看他一路言行!」石忠唐冷冷的道:「記住,莫要走漏了風聲。」
使者一出城,就對隨從們說道:「趕緊走!」
到了偏僻的地方,使者令把隨行的大車儘數丟棄。
「那些都是禮物啊!」有人不舍。
「要財還是要命?」使者冷笑,「儘數丟了,趕緊走。」
隨從跟上來,「可是不妥?」
「昨夜我故作喝多試探了一番,那番話頗為羞辱人,石忠唐就算是當場喝罵也無人會置喙。可他卻笑的諂媚。什麼人能唾麵自乾?膽子極小,或是,膽子極大。」
石忠唐自然不可能膽小,否則如何駕馭那些驕兵悍將?
「那魏明乃是南疆大將,我乃天使,按理就算是我羞辱了石忠唐,他也不敢發怒。可你看看昨夜魏明,手按刀柄,眼中殺機畢露,這是要殺人呢!」
使者說道:「敢對天使動殺機,你覺著他們在想什麼?平日裡議論什麼?而且還是當著石忠唐,這說明了什麼?」
「平日裡他們談及陛下和長安,頗為不恭!」隨從說道。
「不恭,卻裝作是恭謹的模樣。」使者說道:「石忠唐和南疆軍想做什麼?梁相說石忠唐野心勃勃,有反意,長安皆以為他是嫉妒石忠唐。來到南疆一看,我才知曉,梁相的眼光,滿朝文武,就沒有一個能及!」
隨從說道:「他不敢動手吧?」
「蠢貨!」使者指指隨從,「昨夜我故意惹惱石忠唐,那些文武官員什麼模樣你可看到了?」
隨從搖頭,「沒留心。」
「文官陰著臉,武將都按著刀柄,蠢蠢欲動。」使者說道:「楊玄在北疆好歹還有豪強與官員不滿牽製,可在南疆,我看到的卻是一個模子……都是以石忠唐為尊。」
隨從打個寒顫,「如此,南疆……還是大唐的南疆嗎?」
使者說道:「我敢斷言,石忠唐必然不會出兵。他若是敏銳,察覺到昨夜我是裝醉,那麼……弄不好咱們就會魂斷南疆。」
眾人心中一冷,使者吩咐道:「讓人去四處傳話,就說,陛下令南疆軍集結北上,好歹,讓石忠唐投鼠忌器。」
「快走!」
「駕!」
……
節度使府,昨夜夜宴的大堂內。
賀尊蹲在昨夜使者的案幾邊上,拿起蓆子嗅了嗅,「儘是酒味。」
石忠唐負手而立,「昨夜他是裝醉,果然,長安已經對我生出了猜忌心。」
賀尊說道:「事不宜遲!」
石忠唐點頭,「告知各處官吏,今年的秋收乃是重中之重,誰敢懈怠,提頭來見。」
「是!」
石忠唐走出大唐,「令魏明來。」
魏明來了。
「你去,尋個無人的地方……」
……
使者帶著隨從一路疾馳。
到了驛站也不歇腳,而是要了乾糧飲水,換了馬匹,隨即出發。
這一夜,他們依舊在野外宿營。
夜裡,使者在寫奏疏。
——臣在南疆見到文武官員皆以石忠唐馬首是瞻,隻知商國公,不知長安,不知陛下。
——臣以為,石忠唐忠心為假,野心為真。臣請陛下調回長安諸衛,屯兵南方,震懾南疆軍,隨後奪了石忠唐的軍權。
使者抬頭,想了想,麵露堅毅之色,低頭寫道:若有錯,皆是臣之錯。臣,一死向商國公謝罪!
他收了奏疏,「來人!」
外麵沒動靜。
「來人!」
使者起身,掀開簾布走了出去。
一股子血腥味撲鼻而來。
十餘人站在外麵,冷冷的看著他。
為首的,竟然是南疆大將魏明。
使者愕然,接著絕望的道:「你等想謀反嗎?」
魏明走過來,手中的橫刀還在往下滴血。
噗!
橫刀捅入了使者的小腹中,魏明貼著他,獰笑道:「不,是清君側!」
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