曹穎冷笑道：「偽帝令他致仕歸鄉，這便是遮人耳目之意。想來走之前他定然得了不少好處。衣錦還鄉嘛！既然回了老家，自然要炫耀一番。給族人些錢財，贏取個好名聲。可沒想到的是，他的衣錦還鄉卻招致殺身之禍。」

「活該！」張霸愜意的道：「死得好！」

有人在門外說道：「鳥兒回來了。」

曹穎眼前一亮，「速去！」

薑星急匆匆的去了。

許久後，薑星拿著一個竹筒子回來。

曹穎接過，在三人的注視下檢查蠟封，沒問題後開封，從竹筒裡拿出一捲紙條。

打開後，他仔細看著。

他的眼中竟然多了水光，薑星乾咳一聲，「別哭啊老曹。」

薑星急切的道：「究竟是什麼消息？可是國公不好？」說完，他抽了自己的嘴角幾下，「呸呸呸！看老夫說什麼屁話。國公修為渾厚，且有玄學在側，怎會有事！」

修為渾厚……這話說的連花花嘴角都抽搐了一下。

楊國公的修為，連娘子都不如啊！

可家中究竟是發生了何事，竟然令曹穎落淚。

三人心中急切，恨不能一把搶過紙條。

曹穎抬頭，抹了一把老淚，「老了，眼窩淺。」

「你倒是說啊！」張霸瞪眼。

曹穎看著三人，緩緩說道：「國公說，他姓李。」

張霸的嘴唇顫抖，眼睛發酸，「這一日，終於要來了嗎？」

薑星已經落淚了，哽咽道：「老夫等這一日等了多年啊！」

花花撇撇嘴，「我就知曉國公該改姓了。」

曹穎深吸一口氣，壓住心酸，「北地一統，長安和北疆之間的矛盾再難壓製住。既然如此，那便動手！時機恰到好處！」

三人唏噓了許久，花花耐不住性子，「我來的時候發現附近不少盯梢的，這是要動手還是怎地？」

曹穎一拍腦門，「國公交代，讓咱們隱入長安市井。」

薑星出去一趟，再回來時，就見曹穎在和花花嘮叨。

「當初國公出生時頗為古怪，有紅光在產房中若隱若現……」

薑星翻個白眼，「老曹，妥當了。」

曹穎說道：「還得等等。」

「還等什麼？」薑星不解。

曹穎說道：「周氏。」

「是了，周氏的姑爺一朝恢復本姓，偽帝惶然之餘，定然會震怒。弄不好，周氏難逃一劫。」

薑星說的嚴重，可神色卻輕鬆。

花花問道：「你就不擔心？」

薑星搖頭，「周氏，龐然大物也！」

歷來，皇後的背景太強大都不是好事兒。

這一點，作為當年孝敬皇帝的身邊人，曹穎清楚，薑星也清楚。

若是周氏受損嚴重，其實並不是壞事兒。

曹穎嘆息，「老夫此去，周氏也不知會如何想。」

……

在得知舍古部覆滅後，周遵就回歸了中書。

依舊是沒事兒做，不過周遵不在乎，在值房裡津津有味的看著書。

幕僚常牧進來，「郎君，外麵有人傳話，請郎君歸家，有急事求見。」

周遵蹙眉，「是何人？」

「北疆姑爺的幕僚，曹穎。」

「這是出大事了？」能令曹穎讓人傳話的程度，必須是大事兒。

周遵本就無所事事，起身道：「和他們說一聲，老夫出去巡查。」

中書侍郎巡查，說出去能令禦史們無顏見人。

急匆匆回到家中，曹穎正在門子那裡喝茶。

「見過周公。」曹穎行禮。

「為何不去阿耶處？」周遵問道。

「此事重大，最好一併說了。」曹穎說道。

「也好！」

稍後，周勤也來了。三人在周氏的靜室中見麵，外麵都是心腹侍衛看守，飛鳥難入。

「子泰可是想謀反？」周勤目光炯炯的問道。

「國公從不毀諾！」曹穎說道。

一瞬間，曹穎見到周勤和周遵父子神色暗然。

周勤沉聲道：「子泰一統北地，下轄疆域比之大唐也毫不遜色，北疆軍更是威震天下。他不動手，那位也會厲兵秣馬，隻等時機一到，便會大軍出擊。」

「婦人之仁！」

老丈人也耐不性子，有些痛心疾首的道：「他難道不知曉自己再無退路？誓言誓言，老夫此刻便能為他想出百種毀諾的理由。」

曹穎乾咳一聲，「國公信守承諾，老夫以為是美德。」

「可大勢如此，此後他難道便謹守北方？」周勤搖頭，「局勢會變，此刻的北疆看似強大，十年後呢？二十年後呢？長安會盯著他，皇帝和世家門閥最近已經在商議擴軍了。一開口便是二十萬！」

北疆大捷給長安的壓力太大了，皇帝和世家門閥迫不及待的宣布擴軍二十萬，便是要給天下人一枚定心丸。

「國公委託老夫來，是想轉告二位老大人，這些年他一直有一事瞞著二位。」

「何事？」周勤蹙眉問道。

曹穎說道：「他不姓楊。」

這娃喝多了……周遵惱火的道：「那他姓什麼？」

「國公本姓李！」

……

除夕快樂。

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