木家別院。

“朝兒想來不會在意這些禮俗，住在這清靜。”木懷成接朝陽下馬車，扶著她進了木家在郊外的雅致院。

朝陽走著的腳步停了一下，除了她母親和胤承，還沒有人如此稱呼過她的乳名。“這裏很好，朝陽還擔心見到木家長輩會很拘謹。”

木懷成點了點頭，眼底閃過一絲愧疚。不過是木家多數人怕惹火燒身，不願收留朝陽罷了。

朝陽說的對，若是天下和平，誰又願意前去和親。

此去前路漫漫，生死未卜。

“朝陽。”木懷臣已經在別院等待，天色有些陰沉，樹下燈暈的餘輝中，他衝朝陽笑了一下。

沒有生疏的客套，他隻喚朝陽的名字。

因為他知道，朝陽郡主這個頭銜不是榮譽，而是枷鎖。

“見過木大人。”朝陽也衝木懷臣回以微笑。

“見外了，若是不嫌棄，便喚我與兄長哥哥便是。”木懷臣眼中含著笑意，那是發自內心的親近。

朝陽也不好駁了木懷臣的好意。

抬手作揖。“見過兩位哥哥。”

木懷臣和木懷成相對看了一眼，眼底的笑意很複雜。

他們木家靠木景炎的死苟延殘喘活到今日，如今卻又要犧牲木景炎這唯一的遺孤來繼續保護木家……

朝陽跟著兩人進了庭院，潺潺的流水和花香讓人有些陶醉。

別院的環境很好，木家的兩位少年一人戎裝，一人青衣白襯。

聽聞木懷臣天生體弱多病，木家用了好大的法子才把人保下來。

月光下，木懷臣的麵色有些微白，溫潤如玉。

這些年，朝陽從未想過自己會有家人，除白狸和胤承以外的家人。

也從未想過自己會有兄長……

“陛下已下旨，祭禮後出發，你決定了？”木懷臣示意朝陽落座，小聲問了一句。

“我母親已經不在了，沒什麽好猶豫的……”朝陽垂眸，聲音沙啞。

木懷成和木懷臣的心都收緊了一下，不知該如何安慰。

“母親終於自由了，朝陽也沒有繼續留下的念想了。”

“那陛下……”木懷臣想說什麽，可他不知該如何去解釋。

說蕭君澤本性不壞？還是說蕭君澤曾經並不是如此暴戾之人？

說這些都沒有太大意義了，因為他對朝陽的傷害已經是既定的事實了。

“有沒有想過讓他知道真相？”木懷臣小聲問了一句。“你恨他嗎？”

如若蕭君澤從一開始就知道真相，絕對不會這般對待朝陽。

若是他知道了……該是怎樣的悔恨。

“不恨。”朝陽淡淡笑了一下，恩仇相抵，一筆勾銷。“但我怨他……”

她沒有那麽廣闊的胸襟，失去了一個孩子，受儘他的欺壓淩辱。

手指握緊衣衫，朝陽再次開口。“他很快就能知道真相，但一定是要在我離開之後。”

木懷臣深吸了口氣，他就知道……朝陽這麽聰明的人，若是真的想要安穩的在蕭君澤身邊活下去，定然會想辦法讓蕭君澤知道真相。

她從替嫁開始，就從未想過要留在蕭君澤身邊，也沒有想過留在奉天。

這麽想來，倒是蕭君澤更可悲一些了。

朝陽走之前不會讓他知道真相，因為一旦蕭君澤知道了，絕對不會放她離開。

但如若她已經離開了，蕭君澤卻知道了真相……

這是無儘的折磨……