木家，別院。

“懷臣，感覺好些了嗎？”聽說木懷臣吐血，木懷成焦急趕來。

“哥……”木懷臣聲音有些虛弱。“我若是不在了，你一定要守護好木家，守護好陛下……守護好朝兒。”

木懷臣聲音已經極其虛弱，他能活到現在，已經是偷來的命。

木懷成眼眶泛紅，隱忍著不肯說話。

他不知道說什麽，他無法接受弟弟的死亡。

即使從小就知道，木懷臣身子不好，隨時可能會死去。

這些年，他和父親將自己的全部守護都放在木懷臣身上，他希望這個弟弟能在他們的守護和羽翼中安心成長。

“陛下一會兒要來，朝兒也要來……”木懷臣笑了一下，想讓木懷成見見朝兒。

木懷成卻猛地收回手，視線有些不自然。“軍中還有事，我晚些會來看你。”

“哥……”木懷臣愣了一下，聲音沙啞。“哥為什麽不見朝兒？你明明……”

明明那麽在乎她。

木懷成背對著木懷臣，什麽都沒說。

“哥，你同意娶柔然公主，是在怕什麽……”木懷臣沒有繼續掩飾，他很了解自己的哥哥。

木懷成顯然有些慌，這種被人揭開麵具的感覺，會讓他無地自容。

他不想讓任何人知道他對朝陽的感情。

如若可以，他想讓這個秘密被埋葬一輩子。

“你好好休息。”說完，木懷成徑直離開。

他在逃避。

木懷臣眼底閃過憂慮，他最擔心的事情，還是發生了。

他了解木懷成，不動心則以，動心便是深情之人。

愛上自己的妹妹，這是怎樣求而不得的痛苦。

還有良心上無法規避的譴責……

“戚風，朝兒……確實是叔父的女兒嗎？”木懷臣其實一直懷疑，朝陽不是木景炎的女兒。

隻是之前要用這個身份救朝陽，而且有木景炎親自留下的信證明……

可現在，叔父木景炎要娶的人是寧河，是白狸的影子。

既然如此，那朝陽是不是木景炎的女兒，就存疑了……

他們木家人的性子，哪怕是不愛，可對方有了自己的孩子，也是要負責到底的。

但木景炎在提到白狸的時候，眼神坦蕩。

朝兒……

可就算朝陽不是木景炎的女兒，木懷成依舊是求而不得。

隻是，這種求而不得，會少了很多心理上的羞愧和自責。

“你若是存疑，不如直接去問木景炎將軍，他也許會告訴你。”戚風低頭，用毛巾擦拭木懷臣的雙手。“吃點東西吧，吃不下也要吃。”

木懷臣歎了口氣，他可以放心所有人，陛下有木家，木家有陛下，朝兒也有陛下守護……

可戚風呢。

他死了以後，戚風該如何。

死了主人的影子，也是要死的。

他不想讓戚風殉葬。“戚風，我命令你，活下去，守著朝兒……”

“不要命令我，你活著，我才聽你的。”戚風的聲音沙啞，他在威脅木懷臣，別死。

“你要讓我拿你怎麽辦呢……”木懷臣歎了口氣。

“陛下駕到！”

院落外，是太監的聲音。