“小陸大人教了我這麼長時間，我再笨也該學會了。”周尚雙眼不離窗口，臉上的笑容顯得有些勉強：

“昨天回到這裡的時候，我以為趙譚與我皆暴露了，趙譚已然被擒、有人正在暗處盯我的梢。我便想著，這地方就算被人抄了也沒關係，至少你們都能活下來。”

周、葉二人皆隻是出頭聯絡之人，如趙譚這般的蜇伏的間諜，與他們是極少碰麵的。

依照《諜律》，除傳遞重要信息或必須的秘會商議外，間諜之間應儘量減少見麵、最好不要碰麵，互相隻以記號、暗語傳遞消息。

那隻鐵馬占風鐸便是事先約定的示警信號，懸之則安、落之則危。周尚是在以此舉在告知他的同袍：

此地危險、速速遠遁。

昨日黃昏回到此處並取下鐵馬風鐸時，他其實是抱著必死之心的，“死我二人可活全局”，便是他彼時唯一的想法。

可事情的發展卻遠超他所料，而今日種種，亦是昨日諸事的餘音。

“小陸大人確實有本事，什麼都替咱們想到了。”葉飛此時開口道，麵上的神情帶著一絲欽佩：

“我也是跟著他才知道了，深入敵後不隻要‘狡兔三窟"，還要‘你不知我窟，我亦不知你窟"；更要‘你知其一、我知其二、他知其三"。

唯其如此，才能於危機時減少傷亡、亦減少更多消息的泄漏，就算被俘也不怕受刑不過供出同伴或機密，因為——”

他忽爾停了一息，周尚立刻適時接下了話頭：

“無知，便是最好的守密。”

“正是如此。”葉飛淡淡一笑，拿起汗巾繼續拭著短斧，道：“你接著說罷。”

周尚沉吟了片刻，似是在回憶昨日的情形，數息後才又續道：

“我在這裡一直等到酉初時分，感覺事情似乎並不像我想的那樣，我還是有些不放心，便又在外麵兜了三大圈，穿插了十來條巷子，換了四身行頭，反複地查探斟酌，而後我才猜測，或許並沒有人盯我的梢。”

“你不曾留記號罷？”葉飛抬頭看他一眼。

與其說他是在詢問，毋寧說是上司對下屬的考校。

周尚立時搖頭道：“自是不曾留。說到底那也隻是我自個的猜測罷了，萬一有金人高手暗中綴著我，就此學去了咱們的記號，那可就不是我一人之禍，而是要讓大夥兒都涉險了。”

葉飛十分滿意，頷首道：“做得不錯。你繼續說。”

周尚便又道：“待到發現並沒人盯我的梢之後，我便想著，沒準兒趙譚也和我一樣平安無事，隻是被府裡什麼事情給絆住了，這才沒法赴約。

因那時離著宵禁還有些時候，我便加緊趕了一車炭送進了巴蘭府，順道去趙譚的住處看了看。他的屋子是空的，鋪蓋也很整齊，瞧著並沒什麼異常的地方，可我這心裡卻總有點七上八下地。”

周尚與葉飛對外的身份便是商戶，因生意做得頗大，時常進出白霜城各大府邸，打聽些消息還是容易的。

停下語聲後，周尚深深地吐納了幾息，仿佛是在聚集勇氣，最後才道：“我懷疑趙譚前天晚上便失蹤了。”