出屋後，衛姝並沒走出太遠，在廊角便停下腳步，仔仔細細地將那銅牌的暗扣拴在腰帶下，使之有若禁步一般地垂著，心底卻是思緒電轉。

這可真是……古怪。

她和峪幾乎沒有往來，可方才發生在廂房中的情形，卻又仿佛似曾相識。

阿琪思和峪之間曾經有事發生？方才峪的眼神又是何意？

衛姝不住地揣摩著。

隻是，拴腰牌攏共也花不了多點兒工夫，她委實無法想得清楚，反倒是越想越亂，所有一切便如霧裡觀花，模糊成了一團。

罷了，這才頭疼過沒一會兒呢，還是先彆廢這腦子了，辦差事要緊。

衛姝並不為難自個兒，掛好腰牌便離開了百花院。

從百花院到大廚房是一條直路，離得也不算遠，沒多久便也走到了。

此時，那大廚房已然熄了灶火，隻留下一個燒炭的小灶，灶上燉著牛肉湯，濃香四溢。

在廚房值夜的幾個婆子早早便睡下了，唯一個上了年紀的離奴守灶，衛姝去時，她正依偎在灶台旁邊打盹兒。

衛姝輕聲喚醒了她，向她道明了來意。

那婦人撩開眼皮看了她一眼，驀地伸長手臂撈過衛姝腰畔的銅牌，湊到近前翻來覆去地端詳著，又用手輕輕摩挲，口鼻間發出“咻咻”之聲，瞧來猶如犬隻一般。

衛姝麵色不動，隻以眼尾餘光向婦人身上掃去。

昏晦的燈火下，婦人麵上的刺字如曲行的蛇，隨燭影扭動盤旋，醜陋而又可怖。

除此之外，這仆婦的眉眼身量無不尋常，是放在人堆裡根本就找不著的那一等人。

似是確認這銅牌無誤，婦人很快便又將之還了回去，隨後從腳邊拿起一隻包袱扔給了衛姝，衝她抬了抬下巴：

“快些。”

衛姝不明就裡，可她的手仿佛自有其意誌，熟稔地拾起地上的包袱，打開紮緊的係結，自其中取出了一套衣物：

藍衣、黛裙、素麵兒緞鞋，裙角與衣襟皆繡著狼牙草的紋樣，另有一枚鐫著同色花紋的銅牌。

這不是前院的腰牌並下仆服色麼？

一念及此，腦中忽如撞鐘般“咚”地一響，衛姝眼前幻化出了阿琪思著此衣裙、躍出後牆的情形。

她深吸了一口氣，飛快換上了衣物。

守灶婦此時已然走到了堆放雜物的架子前，吃力地將那架子挪開，又將近人高的柴禾堆扒出一條尺許寬的縫兒，旋即伸手一推。

“呼啦啦——”，牆上暗門瞬間洞開，夜風裹挾著寒意湧入，燭火幾乎被大風吹熄，衛姝的裙裾亦飛卷起來。

婦人似是禁不住這寒意，立時裹緊了身上衣物，下巴也縮進了領口，於是，那打從衣領裡發出的語聲，便也顯得有些含混不清：

“我等你到戌正。”

語聲未落，外麵陡然響起了梆子聲，恰是一更，戌初正。

朕要在半個時辰內往返此地麼？

衛姝如此想道，下意識看了那仆婦一眼。

婦人低著頭，晃動的燭火將她的臉映得明滅不定。