和著漸漸溫軟的風，和著越發澄澈的天，那埋藏了整整一個冬天的鮮烈，終將綻放。

時序更迭，就如花開的時候，有一些人，便也不在了。

衛姝並不曾尋見竹嬤嬤的屍首。

她唯一能確定的是，竹嬤嬤死了。

那個悄立於黃昏中向她揮手的單薄身影，便是衛姝關於她最後的記憶。

她知道，這白發的老嫗一定便在左帥府的某處：地下、井底、水塘

的深處。那具瘦弱而蒼老的身軀，一定正冰冷地蜷縮在這些不為人知的地方，獨自分解、風化，直至融入泥塵。

沒人知道竹嬤嬤是怎麼死的。

她隻是就這樣憑空消失了。一如消失在白霜城那無以計數的離奴。

一個牧那黑泰的死並不比死掉一條狗更要緊。白霜城的繁華、熱鬨與歡愉，亦從不會因為死了幾個宋人而受到影響。

雨季過去，春暖花開。

巴蘭家的花園裡，桃花已經打了滿樹的花骨朵兒，踏青的貴女們三五成群、衣錦著羅，繽紛的衣裙比桃花更嬌豔，名貴的熏香更是染得春風欲醉。

在這滿目的綺羅香澤之中，花真身上的那條藍月紗裙子，便像是湖中的一滴水，泯然於眾。

事實上，偶爾有人錯眼瞧著，會覺著那一身的藍與各府婢女青衣碧裙的衣著，竟還有著幾分相似。

於是，自赴宴伊始，那些帶著各種意味的眼神，便不時向著花真的身上掃去，少女們輕盈的笑聲亦偶有所聞，而每每花真回望過去時，那笑著、看著的貴女們或是若無其事地轉開眼眸，又或是看似友善地回以一笑，就好像那些竊竊私語和無聲地譏誚皆隻是一場錯覺。

縱然那絕不可能是錯覺。

這樣的眼神、議論與那種悄無聲息卻又無孔不入的側目，幾乎貫穿了花真並不漫長的一生，如今也不過是換了個地方、換了些人物罷了，內裡的那點兒東西，一成未改。

她早便已經習慣了如此，且明麵兒看來，亦是處之泰然。

自然，眼力好的人還是能夠看得出，花真身上的藍紗裙輕若浮雲，宛若蒼天落下的一顆淚，其上的繡花更是精致秀雅，遠非婢女們的裝束可比。

可即便如此，踏青宴上的花真，亦因了這一身衣著，再度被一種若有若無的寒冷所包圍。

而相較於巴蘭家的五女穆兒巴蘭所著的重錦百蝶裙，以及珍珠富倫所著那一千兩一匹的鮫綃透紗衫，狼首新貴那丹家的女兒，也依舊是底蘊淺薄、衣飾簡陋的土包子。

哪怕她的父兄執掌著半數邊軍，哪怕白霜城有一半兒的勢力都在莽泰手中，那丹家也仍舊是貴族裡提不上筷子的存在。

這就是新貴與老牌勳貴之間的區彆。

花真立在一株玉蘭樹下，眼底的冷意有若刀劍，殺向那莽莽東風，然而唇角的笑卻還和往常一樣地甜蜜。

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姚霽珊