大夫人便是覷準了這個空子，硬將她名下的牲口全都保留了下來，隻拿這幾十頭牧那黑泰充數。

大夫人還特意叮囑塔哈說，反正都是要拿去殉葬的，能省儉些便省儉些，飼料不用給的太好，活計則要多多地安排下去，儘可能讓這些牧那黑泰吃最少的飼料，乾最多的活兒，最好能在他們死之前將他們榨乾。

便是真死了也不打緊，拉去莊子上肥田便是，而若是死得太多，便從府裡再抽些宋奴或牧那黑泰補足。這些皆是公中的，不與正房相乾，大夫人自是樂得如此。

其實，大夫人最想處置掉的，還是七小姐豢養的那頭花斑猛虎——阿黃。

阿黃被花真養得膘肥體壯，一身的皮毛光滑油亮，看上去威風極了。貴族老爺們最是喜歡這等凶物，無論是宰了賣還是活著整隻賣，都能賣出極好的價錢。

在來白霜城之前，大夫人便特意交代塔哈問一問老爺的意思，若是能將阿黃賣了，她願意將所得的兩成添入公賬。

這在大夫人已是極其大方的舉動了，平素她可是連一分利都不肯讓的，大夫人說的時候，亦是一臉地肉痛。

塔哈卻是知道，這話說出去就是討打，可大夫人的意思他也不敢違逆，隻得硬著頭皮向老爺提了一句。

果不其然，老爺當場便撂下了臉。

不過，老爺大約也猜到了大夫人會起這個念頭，便也沒太為難塔哈，隻命人抽了他幾鞭子，再告訴他說，阿黃如今是由老爺親自養著的，誰敢打阿黃的主意，先掂量掂量自個兒長了幾顆腦袋。

塔哈就知道會是這樣，這頓打挨得真是要多冤枉有多冤枉。

而在三天前，他便將老爺的話稟報給了大夫人，大夫人自也不敢與老爺犟，但心裡卻為此很是不喜，每回一提起來，她就會長籲短歎一陣子，嘀咕些“養這頭廢物還不如養幾頭牛”的怪話。

說來說去，大夫人還是太過於小氣了。

不是他塔哈對主子不敬，實是他活到這把年紀，就再沒見過像大夫人這麼摳門兒的，連親生女兒的喪儀都辦得這樣扣扣搜搜地。還貴族夫人呢，要依他老塔看，這大金隨便哪個頭人家的太太，都比這位主子夫人大方體麵點兒。

難怪在京城的時候，大夫人便總是與那些貴族夫人們處不好。這怎麼可能處得好？人家聊胭脂水粉、家長裡短，要麼就聊京城局勢、皇宮秘聞，大夫人倒好，一開口就是錢錢錢，像是生怕彆人不知道那丹家是新貴一樣。

塔哈一個勁兒地在肚中腹誹，但這話卻是斷不能說的，想了半天，隻能“啊呀”一聲以頭搶地，再放開嗓門兒使勁乾嚎：

“奴才知錯了，奴才知錯了。求夫人饒命，求夫人饒命啊！”因實在是沒法子逼出眼淚來，他隻得咬牙將那腦門兒往地上“砰砰”死磕。

吉勒氏的麵色緩和了下來。

她居高臨下地看著這位大管事，見塔哈的腦門兒已然磕得青腫，顯見得是真心悔過，不由得眼角微眯，伸出一根手指頭道：“罷了，便饒你這一次。”

“罷了”二字甫一出口，塔哈立時便不磕頭了，待聽到了後一個“饒”字，他馬上伏地高呼：“主子聖明，謝主子恩典。”

吉勒氏的唇角翹起來，心下甚是滿意，彈著指甲撫了撫衣袖，便站起身來往四下瞧。

百花院的離奴此時儘皆跪伏於地，大柴房裡黑壓壓擠了一地的人，空氣中彌漫著一股難言的怪味。