桂子香著、秋露涼微，已是處暑節氣。

昨夜才下了兩點雨，曉起憑窗，階前濕痕猶在，幾片枯黃的樹葉粘在青石上，待到晨風拂過幾回，那雨漬便也乾得透了,黃葉飄去旁處，零落成泥，再不可尋。

薑氏喝了口茶，自賬冊間抬起頭來，側首望向窗外。

景初八年的秋天，來得比往年都要早些。

那碧紗窗下植了一本丹桂,如今已然開了好些花兒，清雅的香氣穿堂渡室，送入鼻端時，卻帶了幾分煙熏火燎的味道，恰是屋中正熏著一爐降真。

兩味香氣間錯開來，倒也不能說難聞。

薑氏將案上的龍泉窯香爐往旁挪了挪，那玉葉上香丸微暖，氤氳出一縷恬香。

她其實更喜桂子香氣的清真素雅，隻是，這看賬簿子卻是個累心的活計，不焚個香、寧個神，隻怕沒一會兒便要頭疼。

若是在京城大宅裡，她這般臨香又焚香，說不得便要有人嫌棄她市儈，生生將這銅臭氣壞了一屋子的雅氣。

薑氏挑了挑眉，眼底劃過了一絲不屑，抬手向肩膀上捏了幾下。

一旁服侍的大丫鬟梅香見狀，忙上前接過手來，一麵輕輕地替她按著，一麵低聲勸道：

“夫人,這也瞧了快有半個時辰了，可要閉會兒眼睛鬆泛鬆泛？”

薑氏拍了拍她的手示意她停下，麵上的笑容有些無奈：

“再幾日就該啟程了，不把這些舊賬理清楚了，往後這山高水遠地，總不能寫信要人抄下來給我瞧吧。”

她生得極精致的一副眉眼，年輕時想也是玉容花顏，如今上了兩歲年紀，亦是體態微豐、潤麵如珠，那一番風韻，又非韶華女兒可比。

見她又低頭看起賬來，梅香欲待再勸，忽聽院外一陣喧嘩，旋即那門邊的兩個小丫頭齊聲喚“姑娘來了”。

隨著話音，院門“砰”一聲被人從外推開，一個穿紅裙的小姑娘一團火似地卷進院中，又甜又脆的語聲像是鳥兒啁啾：

“娘，娘,我不要微兒跟我回去嘛,我不要嘛我不要嘛——”

一句話沒說話完，槅扇外的珍珠簾子便是“劈哩啪啦”地一陣響,旋即又是腳步聲急，那步履間仿佛也帶著股子嬌驕之氣，“登登登”連跑帶跳。隨後，珠簾一挑，涼風便吹進了屋中。

梅香忙上前見禮：“姑娘今日來得早。”

程玉嬌跑得額角見汗，聞聲卻也還是停了下來，隻那停也停得像兩腳踩著熱炭，慌慌張張地說了句“姐姐也在呢”，便一溜小跑去了薑氏跟前，一頭膩在她懷裡扭來扭去：

“微兒不好，我不喜歡她，我就不喜歡她。娘你換掉她嘛，換成春桃她們幾個都好嘛。”

見自家女兒又來鬨騰，薑氏氣也有、笑也有，更多的還是疼寵無奈，將手中賬本擱了，輕輕摸了摸程玉嬌的頭發，嗔道：

“到了年下可就滿十三了，也是個大姑娘了，就該有點兒大姑娘的樣兒，彆總這麼膩歪。還有，叫母親，彆叫娘。京裡如今不興這般叫法。說了幾回了，總不見你改。”