曹彬毫不客氣地走在客棧大廳的上首，先以勝利者的目光，掃視了一圈，隨即露出了一個讓人如沐春風的笑容。

曹彬性子木訥沉穩，並不愛笑，但笑起來還是很帥氣的。

「曹彬見過諸位耆老……」

他彬彬有禮地作揖問好。

這勝利者的善意最能博得好感。

原本不安的耆老們心中大安紛紛回禮。

曹彬說道：「諸位長者都是縣村德高望重之輩，彬本應該派人逐一往各縣村慰問安撫，隻是戰事緊急，人手略有不足，隻能將諸位請來，以表我軍態度。」

一人語氣不悅的道：「作何態度？中原侵我江南，有何可說？」

曹彬並不以為意，說道：「長者莫不是忘了是你們江南太子發動的戰爭？不過追究這些並無意義，在下也不瞞長者，陛下有秦皇漢武之誌。就算沒有李弘冀的挑釁，出兵江南也是早晚的事。」

他看了一眼眾人說道：「其中的是非道理，自不需要在下這後學晚輩細說。不論長者們是否接受江南易主，事實就在眼前，由不得諸位長者不接受。」

此言一出，四周愕然。

曹彬繼續道：「虞朝一統，大勢所趨。金陵以為我軍攻破，在下即將押著李弘冀前往洪州，無時間逗留太久。」

聽到這裡，愕然轉為了譁然。

那個語氣不悅的老者駭然道：「金陵失守了？」

他們在兵士的護送下，從金陵外城路過，看著金陵城頭的中原旌旗，都在暗暗猜測金陵的情況。

這時從曹彬的口中說出來，大多都露出震恐之色。

這才幾天啊！

金陵失守了？

相比李景現在所在的洪州南昌府，金陵才是江南百姓心中聖地。

曹彬略作解釋道：「我朝北復燕地，大破契丹，西定涼隴，驅逐吐蕃。從外夷手中收復我中國故地。又取北漢，定蜀中，一統之勢，無可避免。江南朝中不乏擇木而息的良禽，順應時勢，自在情理之中。」

這當然是謊話，所以他沒有在此事多說，而是轉移了話題，道：「諸位長者當為江南百姓多多考慮。我朝陛下仁德，人所共知。此次征伐，無可避免影響江南民生，特許減免稅賦。同時江南以後將採用我中原稅法，江南的那些苛捐雜稅，一概舍棄。還望諸位長者，為百姓考慮，能夠安定民生。」

「曹彬謝過了！」

曹彬禮貌謙遜的做派贏得了大多老者的好感。

這金陵都沒了，還指望我們這一把老骨頭上陣殺敵不成？

即便是那個語氣不悅的老者，也閉上了嘴巴。

平心而論，李景奢靡固然比不上孟昶，卻也是個花錢的主。

李弘冀不奢靡，但他無節製地發展軍備，對於百姓影響，更勝其父。

中原的稅收不算低，但比之江南依舊好上許多，關鍵是羅虞新朝乾事的人多，貪腐不是沒有，但皆在暗處，且發現一個抓一個。

相比江南明著貪，好上不少。

中原的稅賦製度，還是讓這些地方耆老很心動的。

金陵都沒了，還堅持什麼勁？

一個一個地表示配合。

曹彬滿意地讓人將這些耆老送回本地。

於是乎，儘管金陵沒有失陷，但在金陵周邊所有村縣眼中耳中都覺得金陵已經落陷了。

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