馬車不到半刻鐘，就到了公主別院門口。

九阿哥下了馬車，看著依舊恢弘的大門，感觸頗深。

去年正月的時候，他們兄弟被打發過來，看著索額圖抄家問罪。

當時沒想旁的，現在想想，汗阿瑪什麼意思？

殺雞駭猴？

敲山震虎？

九阿哥有些糊塗了。

門房太監認出馬車規製，忙往裡報信。

等到九阿哥跟門房自報家門，大踏步進來時，榮憲公主已經迎了出來。

「老九來了·」

榮憲公主的笑容有些疲憊，整個人看著瘦了一圈。

九阿哥見狀，對紫禁城方向拱拱手，道：「奉汗阿瑪之命來的!」

榮憲公主麵上多了肅穆。

九阿哥道：「汗阿瑪怕貿然過來，驚擾了姑祖母，才叫弟弟先過來看看。」

榮憲公主聽了，紅了眼圈，道：「祖母從昨日開始，就不進米水。」

九阿哥聽了皺眉，道：「那怎麼不報上去？」

榮憲公主更咽道：「祖母說，這是過年呢，別擾了大家，說等到元宵節後再上摺子。」

公主別院這裡，本就安排了太醫輪值。

九阿哥召了太醫過來，道：「人參用了？」

太醫躬身道：「九爺，大長公主年前就停了人參，換了高麗參，這兩日，就用參湯撐著……」

九阿哥也就曉得為什麼皇父不放心了。

確實到了不好的時候，就是這兩、三天了。

隻是既奉命而來，耳聽為虛，眼見為實。

九阿哥就跟榮憲公主道：「二姐，弟弟過去看一眼，回頭也好跟汗阿瑪復命·」

榮憲公主點點頭，引著九阿哥到了大長公主寢殿。

九阿哥屏氣凝神，也怕驚擾了老人家。

大長公主雙目緊閉躺著，呼吸極其微弱。

之前她的頭發隻是花白，現在大半月過去，全白了，而且失去了光澤，看著乾枯。

她的眼窩凹陷的厲害，眼骨都支棱著。

九阿哥看著，心裡有些難受。

雖說與這位姑祖母隻見過幾次，可是個慈愛的老太太。

瞧著這樣子，真是在熬日子了。

這會兒功夫，大長公主睜開了眼睛。

「祖母。」

榮憲公主帶了幾分激動，上前道。

大長公主目光有些迷離，好一會兒道：「榮憲啊。」

「是孫媳。」

榮憲公主拉住大長公主的手，卻是身子一僵。

大長公主的手冰涼。

「今兒初幾了大長公主笑著問道。」

「初十，再有五天，就是元宵節了……榮憲公主強笑著說道。」

「五天呢。」

大長公主嘆氣道：「熬不到了，我隻能做了不討喜的人了，給皇帝上摺子吧……」

「嗯!」榮憲公主更咽著點頭，低聲打發人給長史傳話擬摺子。

九阿哥看到大長公主額頭上油亮，麵色也逐漸紅潤，不敢耽擱，扯了腰牌遞給何玉柱，小聲道：「進宮去禦前稟告，就說大長公主醒了，汗出如漿!」

這會兒功夫，大長公主才看到榮憲公主身後的九阿哥，放下榮憲公主的手，定睛看了好幾眼，道：「是九阿哥……」

九阿哥上前兩步，接住老人家的手，忍著懼怕，道：「是孫兒。」

大長公主笑了笑，道：「阿哥年前送的菜好，我都吃了，可心的很。」

九阿哥忙道：「還有好些呢，孫兒家的暖房大，比這寢殿還大，您有什麼想吃的，孫兒打發人去取。」

大長公主道：「我想吃包飯，要撒小香菜跟小蔥的包飯。」

「好，好!孫兒這就打發人去取，要最新鮮的白菜葉子，還要嫩嫩的小香菜跟小蔥……」

九阿哥拉著大長公主的手，被冰得心裡發顫。

他怕自己失態，忙轉過頭，對孫金道：「快去家裡摘菜，這幾樣都要的，再去膳房拿著牛肉乾跟奶皮子過來，蒙古果子也裝些……」

孫金小跑著去了。

大長公主聽了，咽了下口水：「牛肉乾，奶皮子，蒙古果子。」

九阿哥強笑道：「多預備幾樣，您挑著吃!」

大長公主以陷入回憶，好一會兒，才看著九阿哥道：「阿哥是個體貼的好孩子，我以為我盼著的是包飯，可是聽阿哥這麼一說啊，我才曉得，牛肉乾跟奶皮子，我也饞了……」

九阿哥道：「那就都嘗嘗，喜歡哪一種，您告訴孫兒，孫兒吃喝上最上心了，誰都沒有我們府上預備的吃食全乎。」

大長公主沒有點頭，而是回握了一下九阿哥的手，道：「阿哥是個好孩子，我的小孫孫，就跟阿哥一樣大……」

說著，她似有些乏力，又合了眼睛。

九阿哥輕輕放下大長公主的手，起身看了眼榮憲公主，小聲道：「巴林部誰進京輪班，不去叫麼？」

老人家如此，也到了晚輩守著的時候。

榮憲公主看了九阿哥一眼，道：「三台吉在，昨晚守了一晚，才歇下。」

九阿哥聽了，提醒道：「叫吧，汗阿瑪約莫快來了，見不著不好。」

榮憲公主點頭，示意嬤嬤叫人去了。

少一時，一個十八、九歲的蒙古少年匆匆進來，身量高高大大的，麵色泛紅，眉眼居然與十阿哥有些相似。

他臉上帶了幾分驚懼，看著榮憲公主道：「二嫂。」

榮憲公主做了個噤聲的動作。

那少年立時捂了嘴。

幾人退出寢殿，到了外間。

那少年這才發現還有外客在，帶了幾分拘謹。

眼下也不是寒暄的時候，榮憲公主給兩人介紹了，兩人簡單見了。

這就是巴林太福晉的幼子，榮憲公主的小叔子，大長公主的幼孫，阿靈阿家的女婿了。

他是巴林太福晉鈕祜祿氏所出，是十阿哥的姨表兄。

從麵相看，就是老實孩子。

知曉眼前是皇子阿哥，這三台吉也極恭敬。

九阿哥見了，倒是有些不好意思了。

隻這相貌，這人品應該就錯不了。

就阿靈阿家那樣的家風，那鈕祜祿格格還真配不上這位蒙古王子。

這會兒功夫，孫金已經從皇子府出來，後頭還跟著小棠跟小椿。

兩人手中提著兩個大大的食盒。

除了暖房裡的白菜葉、香菜、小蔥之外，還有九阿哥吩咐的牛肉乾、奶皮子、蒙古果子，還有不少是九阿哥方才沒有提過的美食。

有手把羊肉，韭菜花，羊肉包子、蒙古餡餅、炒米，還有奶茶粉，這是蒙古風味的。

還有老滿洲風味的，薩其馬、蘇子葉餑餑、肉燜子、醬瓜子、醃小根蒜兒等。

這都是年前預備的，都是現成的，倒是方便。

舒舒這裡聽了孫金的傳話，就明白了意思，就叫人把蒙古與老滿洲吃食都帶了一份。

等到這些吃食熱好，膳桌擺上，聖駕也到了。

隨行的還有兩個白胡子老太醫，還有一匣百年人參。

兩位太醫依次上前，給大長公主診了脈。

兩人神色都很凝重。

康熙看過去，兩人都搖了搖頭。

康熙望向人參，正要吩咐人熬獨參湯。

大長公主再次睜開了眼睛。

她的視線精準的落在康熙身上：「皇上來了……」

康熙上前，握住老人家的手，道：「是，是侄兒來了……」

大長公主笑了笑，道：「那皇上能不能容我更衣後再見駕，現在太埋汰了，姑母不好意思……」

康熙見狀，就道：「那侄兒等您出來，陪您一起用膳？」

大長公主點頭道：「好，好!」

康熙退了出去，榮憲公主帶了幾個嬤嬤扶持大長公主更衣。

大長公主叫人擦拭了身上，換上了金色蟒袍吉服。

在梳頭嬤嬤梳頭的時候，她看著榮憲公主道：「阿哥送的麵霜呢。」

榮憲公主忙開了梳妝台，拿了人參麵霜出來，給大長公主抹上。

大長公主手指顫抖著，還自己擦了手霜。

她看著鏡子，卻是迷迷糊糊的，看著不真切，隻能問榮憲公主道：「我的氣色如何？」

榮憲公主點頭道：「好，看著臉細發了，年輕了好幾歲……」

大長公主道：「那就去用膳吧，別讓皇上等了。」

「哎!」榮憲公主應著，示意旁邊的嬤嬤搭手，兩人扶了大長公主出去。

康熙之前在膳桌旁等著，正低頭跟太醫說話。

見大長公主出來，他起身換了榮憲公主，扶著大長公主在膳桌旁坐著。

膳桌旁都放了圈椅，還預先放好了腰枕。

大長公主坐下，看著膳桌上桌席的菜色，眼睛裡多了清明，笑了：「還有咱們的花花鹹菜，正想呢……」

她眼前的盤子裡，還是一個包好的飯包。

大長公主看著，搖頭道：「真是的，這個自己包著吃才香。」

雖說這些說著，她還是低頭吃了起來。

整整一個包飯都吃了。

康熙看了，眼中生出幾分歡喜，望向旁邊的兩個老太醫。

兩個老太醫依舊是是輕輕搖頭。

大長公主麵色紅潤，雙眼也比方才清明，這明顯是「靈光返照」之相。

大長公主望向榮憲公主。

榮憲公主奉茶，大長公主喝了茶，漱了漱口，而後吞咽殆儘。

她再次看了眼膳桌。

一半是她夢裡惦記的滿洲美食，一半是蒙古美食。

她之前以為她思念京城，可是到了眼下，她才發現，巴林也是她魂牽夢係之地。

「皇上，我要回巴林了……」

大長公主笑道。

康熙頷首，握著大長公主的手，道：「好，好，明天叫榮憲送您回巴林。」

大長公主麵上帶了笑，輕聲道：「大清要好好的，巴林也要好好的。」

話音未落，老人家微微合上了眼睛，似又昏睡，嘴角的笑意不曾消退。

康熙卻是閉上了眼睛。

老人家的手之前就冰涼，現在開始更涼了，也止了呼吸。

三台吉與榮憲公主都跪下了，九阿哥也跟著跪了。

康熙三十九年正月初十申正，巴林淑慧大長公主含笑長逝。

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