數日後。
帝國國都,乾城。
今日的乾城內外,張燈結彩,彩帶飄揚,鼓樂之聲,響徹全城。
在無數百姓,興高采烈的圍觀下。
此次出征南海的主要將領,順著乾城南門,一路向北,穿過帝都,前往皇宮覲見武帝。
得勝歸來的大軍,氣氛莊嚴肅穆,默然不語,與兩旁喝彩歡迎的帝都百姓,熱鬨歡騰的景象,形成鮮明對比。
人群中,不斷有人感嘆。
「你們瞧,咱們帝國的軍隊,果真是軍容嚴整,紀律鮮明,難怪連南海那群海妖,都不是咱們的對手。」
「可不是嗎,咱們乾嵐帝國如今,可是四大強國之首,誰不知道咱們的厲害。
那些海妖不過是些茹毛飲血的怪物,有我帝國鐵騎鎮守,掀不起什麼浪花的。」
「你們看隊伍最前麵那兩位,那位中年將軍,應該就是咱們的帝國總帥,鎮南王獨孤鴻吧,真是威武呀。
他旁邊那位年輕將軍,莫非就是大軍副總帥,鎮國侯韓風嗎?好年輕呀,我乾嵐帝國當真是人才濟濟!」
……
諸如此類的言論,猶如潮水匯聚。
騎乘一匹戰馬,巡街而過的韓風,將這些聲音儘收耳中,麵無表情。
大隊人馬,緩慢前行,最終抵達了雄偉的宮門。
隨著士兵將圍觀百姓隔開,宮門開啟,眾人下馬。
跨過宮門,繞過巨大的門壁,眼前的一切,令眾人為止一震。
與城外披紅掛彩的喜慶氛圍,截然不同,整個皇宮,四麵裹素,懸掛白綾。
宮門正對的廣場上,文武百官俱已到齊,所有人皆是身穿素衣,腰纏白布帶。
就連帶領百官相迎的武帝,亦是如此。
見到這一幕,韓風等人佇立片刻。
韓風手中出現老戰神遺留的斷劍,他雙手將此劍高舉過頭,向前單膝跪地。
「臣等,幸不辱命,得勝歸來!」
「嘩啦啦……!」
身後眾人,如潮水一般跪拜。
麵對眾人的跪拜,武帝望著韓風手中,那柄猶自染血的斷刃,瞳孔一陣收縮,目光呆滯許久。
豁然間,武帝站定,朗聲道:「群臣,隨朕跪迎老戰神與眾將凱旋!」
說著,朱元鎮竟是帶頭,領群臣向前跪拜。
隨後,武帝朱元鎮親自起身上前,雙手將那柄斷劍捧起,雙臂微顫,眼含熱淚。
「師尊!」
這一刻,他叫出這個,隻有他和老戰神單獨相見時,才會叫出的稱呼。
隨後,武帝的目光望向獨孤鴻和韓風等人,強忍住哽咽。
「諸卿,朕多謝你們!」
……
三日後,帝國北郊,緊靠著皇家陵園,禁軍圈守的一座大山上,舉辦了一場帝國最高規格的國喪之禮。
由武帝親自主持,將李元興,和此戰犧牲的,諸多帝國強者的遺物封存,設靈位供奉。
另建造英烈祠,將此戰犧牲所有兵將名字,刻在一座座豐碑之上,永遠銘記。
這場喪禮是秘密舉行的,之所以不對外公開,自然是因為,這一戰相對於勝利的結果,顯得太過慘烈,對乾嵐帝國的打擊太大。
一旦徹底傳開,帝國上下,恐會陷入慌亂,一蹶不振!