麵對副隊長有些離散人心的話，金柱立刻嚷了起來，“囉嗦個啥？耽誤幾天咋的？聽我的，跟著馬大絕對吃不了虧。”

“說是不吃虧，可，可也沒個保證呐。”又一個工人唯唯諾諾地說道，“我們不是不相信馬老板，而是不相信發包單位，萬一到時人家說影響工期，這扣那扣的，最後可能也發不到什麽錢，不是麽。”

“我說你們，你們……”金柱氣得臉通紅，手指著副隊長道，“沒想到你也這麽不堅定，你看馬大，多好的老板，還沒咋地就每人先發一千塊。”

“先發是先發，但總歸是我們掙的。”副隊長小聲道，他知道金柱的脾氣，要是頂起來，沒準就會被金柱竄上來一頓暴打。

馬小樂一看這場麵，心裏涼絲絲的，沒想到這個時候有人竟然要臨陣脫逃。他吧嗒了下嘴巴，歎了口氣，覺得自己前兩天太幼稚，把鄉親們看得太善、太重，不過轉念想想，也沒啥，一大群人哪能整齊劃一，難免有思想會下路的。

“行，各位鄉親，出來都不容易，我也知道。”馬小樂道，“如果你們誰覺得在這委屈了，或者有什麽更好的去處，隨便你們。”

這話一出，副隊長和兩個工人嘀咕了一下，說要走。

“要走把那一千塊錢先還上！”金柱一聲暴喝。

“還肯定是要還的，不過前兩天不是一起都寄給家裏了麽。”副隊長小聲道，“等回家了，保證會還上的。”

馬小樂想說那錢不要了，可覺得這對留下來的工人是不公平的，便告訴他們，乾了幾天活工錢照給，剩下的錢到時給金柱就行。

副隊長帶著兩個人冒雨走了，他們不敢留在這裏過夜，害怕金柱半夜起來掐死他們。

“他們能去哪兒呢？”馬小樂看著三個人的身影消失在雨中，心裏頭挺不得勁，有點過意不去。

“地方多著了呢。”金柱道，“像咱鄉裏來市裏打散工的多著呐，他們都互有聯係，隨便找誰都有個投奔。”

“哦。”馬小樂悵然地點點頭，看著被雨水浸濕的工地，心境也有些空闊荒雜。

好一陣子，馬小樂才回過身，瞅著坐在簡易床鋪上的工人，現在不算金柱，隻有七個人了，好在也夠用，要不還真是有點麻煩。“鄉親們，咱們出來乾活都想個好，我理解。”他掏出香煙，散了一排，每人都有份，“今天我講幾句，就當是開個小會。”

“馬大你儘管說，我們都聽著呢。”金柱靠近床邊坐了。

“我是農村裏長大的，知道你們都不容易，出大力掙小錢。說實話，我很同情你們，就跟同情我爹媽一樣。”馬小樂使勁吸口煙，“我也想讓你們掙大錢，過上好日子，把孩子們都培養好，可凡事得有個規矩，就是沒規矩也得有個人情吧？說來就來，說走就走？”

“就是。”金柱道，“在家的時候不是都說了麽，個個都保證要好好乾，這還沒幾天，就溜人了！”

“金柱先別吱聲。”馬小樂繼續說道，“本來，我先發那一千塊，就不是預支給你們的工錢，隻是沒告訴你們。現在我說，留下來的人，那一千塊算是給你們孩子上學用的，跟工錢無關！”

沉默。

一個工人帶頭拍起了巴掌。

除了馬小樂，其餘的人都拍了，但沒有一個人說話。簡易的工棚內，隻有巴掌聲，和外麵的雨聲和聲成一片。

馬小樂微微閉上眼，沒說話，轉身走了。金柱也沒說什麽，隻是追上去給馬小樂披了件雨衣。

這次的陰雨，持續了一周。

這一周，馬小樂大多窩在住處，要麽就和範棗妮去聽課，再者就是到網吧去。這看似無聊透頂，不過對馬小樂來說，對電腦的了解和掌握卻是突飛猛進。電腦出現小小的故障，也不用再找電腦城的人來維修了。

工地上一直是停工的，但沒有人再離開。

到天放晴的時候，馬小樂隨之興奮起來。工地開工是一個方麵，還有另外一件大喜事讓他振奮不已。萬順意沒跟他耍花子，主動打電話給他，說他公司驗資結束，剩下的款項可以解決了。

馬小樂急匆匆地來到恒祥置業大廈，萬順意笑嗬嗬地迎接了他。

“老弟，等急了吧！”萬順意伸手拍了拍馬小樂的肩膀，與其說是拍，不如說是摸，弄得馬小樂還有點不太自在。

“嗬嗬，是著急了點，不過也放心。”馬小樂笑道，“畢竟是跟萬總你合作，也不會有什麽閃失。”

“哈哈……”萬順意仰頭大笑，把手從馬小樂的肩膀上拿開，“老弟你這話我愛聽，跟你合作就是高興！”

“萬總你抬舉了，我隻是跟在你後頭揀點小活計搞搞，哪裏能算得上是合作呢。”

“老弟你謙虛了。”萬順意道，“不可否認，你很有能力，這才是我感到高興的地方，以後嘛，合作的機會還很多！”