大約是太子已頗倚重宋然進言之故，故此田琝雖身居官職，卻也不敢看輕宋然的提議。“這個……這個‘江南第一莊"與我淵源頗深，我自當念幾分舊情，站在夏小莊主一邊……但這隻不過是我一家之言，我卻絕沒有要強迫盟主的意思，哈哈，哈哈。”

他這最後兩聲“哈哈”當然極是顯出尷尬，可即使他的確沒有強逼東水盟就範之意，太子特使的身份也令得他的話彆有了幾分意味。孫複、衛矗等人麵色也不免微變，顯然田琝這番話足出人意料——無論孫、衛二者是否事先便與曲重生、太子等通好了氣，單因田琝與夏家莊的恩怨，他原也絕不應回護夏琛。

——不知宋然如何說服的他？沈鳳鳴不自覺向那邊看——他想起宋然曾說，這次設法進了大會，總會從旁臂助——或者這便是他的‘臂助"了？既在田琝身邊，他定是也知道夏琛處境危險，除了先發製人，沒有更好的辦法。拿下東水盟裡一個顯要身份，說不定比碌碌無為地與會、籍籍無名地離開更能保護夏琛。

如果那個真正的曲重生在場，此時當是要出麵阻止了吧。沈鳳鳴心中暗忖。然而環顧四周，目光所到之地，眾人或神色複雜，或竊竊私語，卻沒有一個看起來像有此心事。還是三十咳了一聲：“田大人所說極是。隻是——若今日來的是夏亦豐莊主，此事自是好說，可夏少莊主來此——隻怕真不能令人信服。萬一哪位英雄有心一較高下，豈不是又欺了晚輩。”

“這個容易。”宋然笑嗬嗬開腔。“各家都派晚輩較量就是了。”

三十終是默然望住了宋然，那麵具上的微笑顯得尤其詭異而危險，一雙描過了邊的目洞裡更辨不出表情，令得沈鳳鳴很是給宋然捏了一把汗——即便這宋然再是不簡單，他也實不能肯定惹毛了“食月”這位吹毛求疵的頭領會有多大的麻煩。眼見宋然麵上還一如無事，若他知曉樓上這位並非曲重生而是曾在黑竹留過名的“天狗”，又當作何感想？

“宋學士‘三試魁首"之名如雷貫耳，但學文出身，想必不大曉得江湖較量的規矩。”三十開口，言下之意，這是我們武林中人的事兒，你一個文人，不要指手畫腳。可宋然似乎仍未覺出不對：“在下的確不大懂得江湖中事，不過既是說到規矩——不管是文人較量，還是武人較量，甚或販夫走卒之中技藝較量——在下認為，總須講究一個公平。以大欺小、以長欺幼，想必難逃閒話，曲盟主總不想這江南武林盛會卻落了人口實？”

“宋學士，”田琝似覺不安，低聲急促，“今日之事，還是由曲盟主作主！”不論東水盟此前對付的那六人究竟是否當真如其所言般不堪，至少東水盟主的霹靂手段是人所共見，宋然不過區區文士，膽敢這般正麵拂逆其意，縱然是仗了太子的麵子，隻怕曲重生也未必買賬。

但很快有人接腔：“依我所見，這所謂盛會怕是已然落滿口實，盟主要質疑夏少莊主，倒不如先讓我們看看你又有幾分本事，能當得起這一聲‘盟主"！”

說話的是魯夫人。她固懷有為夫複仇之私心，但這番話又如何不是不少人心中所想。就算是早先曲重生拜訪過的武林諸家，也未必清楚他手底下實力幾何——他說那六人合謀暗殺副盟主——一個副盟主都消六名高手合力圍殺，正盟主又當如何？倘有機會得窺一二，自無人出聲反對。

沈鳳鳴亦作此想，隻可惜他深知此際這樓上的是三十而非曲重生——一個“打手”。說不準曲重生正是猜到有此一出，故此才讓三十假扮作他。

“好。”三十不疾不徐應道，“魯夫人要先指教麼？”

“求之不得！”魯夫人雙目通紅，“就不知你可有膽下來！”

三十沒有答話，似也未見以手扶欄，不過是眼目一霎一花的工夫，他衣袂已翩翩輕輕騰起——輕身功夫對他來說最是不值一哂，自二樓躍下也不過如履平地，但在旁人眼中這一手耀炫已極，縱是個中高手也大多自忖難有這般風采。

沈鳳鳴腹中暗自嘀咕。三十在樓上固然能扮得有模有樣，可當真要動起手來，隻怕就收不住了本性。旁人不識他倒也露不出破綻，可他下手狠慣了，恐魯夫人性命難保。

眼見他二人便要交上了手，他不及細想起身：“稍待！”

他邊說邊已上前：“方才不正說著——這武林大會不該以大欺小，魯夫人身為前輩，如何與曲盟主一個後生一般見識？倘出了手，豈不是自己反落成了口實。”