程方愈的眼角微微跳動。青龍教韜晦多年，殺人放火之事已經不多，可……於他程方愈而言，他在青龍教——甚至這方江湖——的這份地位，大概，都無法出脫當年那一件事。

“你說……十八年，”他的神情似篤定，又似疑惑，“你該不會是為了十八年前的黑竹會來討公道的吧？”

這表情隻令沈鳳鳴怒火益熾。“黑竹？隻是黑竹？”他麵色青硬，雙目卻微微泛紅，究竟是忍不住，右手間光影一閃，匕首逼近程方愈下頜，“若隻為對黑竹趕儘殺絕，你為什麼要放那把火——你明明看得出來她不可能是黑竹的人，是不是在你程左使心裡，她是什麼人不重要，燒了就沒人知道，一了百了！？”

程方愈這次竟沒有躲閃。他看見燭火映在沈鳳鳴眼中，好似十八年前的那片驚寐火光。

他無法否認，他並沒有忘。“若你說的是她——她當時已經死了。”他勉強道，“她死了我才叫人燒……”

下頜陡一股劇痛襲來，他不禁悶哼一聲，斷了言語。鋒刃就在頜下，血出麻癢，張口竟是艱難。

“在我們雲夢，”沈鳳鳴強拿住語氣，“人死後身魂皆歸天地——除了這天地，沒人有資格毀損他人屍身。而你，你焚了她身體，叫她死後灰飛煙滅，其罪其惡，比殺她更甚！”

“她是……”程方愈忍痛，“是你的……母親？”

匕首緊壓之下，他被迫稍許仰頭，看見沈鳳鳴眼中的火光搖晃得愈發厲害——十八年並沒有消化那場熾火風煙，隻言片語，就足以勾起那份深痛，痛得他竟一時不知該不該回答。

程方愈喉上滾了滾。“你聽我說，”他說道，“我不知雲夢如何，但在我們青龍，焰火乃是淨化之意，人死後皆要以火焚之，絕非是我……”

“放屁！”沈鳳鳴吼道。“那日鎮上你殺了多少人——那麼多死屍，你沒放火，偏偏到了她這裡，你就下令‘燒了"——不過是不想叫人看見你們大肆屠殺之下還連累了無辜之人，便要毀屍滅跡，除此之外，還能有什麼解釋！”

他步步而前，迫得程方愈不得不退至桌沿。“無言以辯了！？”他最後一次將匕首抵在程方愈喉心，連呼吸都變得顫動，“你躲在青龍教這麼多年，可曾想過今天——也會落在我手！”

程方愈隻餘苦笑。“你既恨我如此，那就動手，還等什麼？”

沈鳳鳴卻沒有動，隻有牙關緊咬，咬得麵容都變得猙獰。

“還是你今日——還不能殺我？”程方愈道，“因為你還需要我。”

沈鳳鳴無法否認。他還不能殺他。他需要他——需要多一個知道夏琛還活著的人，才有可能在送返夏琛這一途麵麵俱應，瞞天過海。夏家莊的同行者，臨安城的舊交好，他都已不敢儘信，唯一如今信任的魯夫人也斷不可能為此離開建康，況她若真隨棺去臨安，徒引懷疑注目。今時今日唯一能幫上他的隻有麵前這個人——隻有程方愈，哪怕他是他二十年的深仇，他亦必須如此承認。