受罰

踏入房中，昌樂公主倚在門邊的博古架旁警惕地凝睇他，

見歐陽拓兀自走到書案上，拿起連同聖旨一起交給他的那把戒尺，回身看她，

“公主，請近前。”

昌樂公主不動。歐陽拓未催促她，斂起笑，靜靜站在那等她。

兩人就如此僵著。

不知過了多久，昌樂趟著腳慢慢往前移動，她知道歐陽拓，下定決心要罰，不罰，這事過不去。

隻是，每走一步，心口處的酸楚便加重一分，湧動成淚珠蓄滿眼眶，

很委屈很委屈。

她想起那個質問他的夜，他喜歡卻不能娶的決絕，想起初見他時的那份移不開眼的怡然清澈。最後，又想到自己本應高貴的公主身份，猛地抽搭下，把眼淚硬生生憋了回去。

直到在他麵前一臂遠的距離駐足，左手在身後擰著右手，臉腮鼓囊囊的，眼巴巴看向歐陽拓。

在他麵前，她本是高高在上的公主，是需要擁在懷中悉心嗬護的小女子，

都怪鐘行簡，舉薦他為太傅。

才有了今日這般情形。

此刻，隻有這樣咬牙切齒的記恨，才能抵消她的委屈和害怕。

一步之遙的歐陽拓似是換了個人，那樣明月清風般容和的人，此刻眉宇間也好似添了些鐘行簡才有的清定，嗓音裏磨有砂礫，

“公主，官家授我太傅之職，讓我教授殿下，可公主昨日竟逃學而走。教不嚴，師之惰。我理應先自罰三尺。”

“啪”得一聲沉悶的脆響，抽的昌樂眼前發昏，

她被這莫名而來的自罰嚇得夠嗆，一記戒尺一道深深的紅印，對自己都如此狠辣的人，對她定然也不會徇一星半點私情。

昌樂公主下意識後退一步，大有奪門而出的架勢。

可惜，歐陽拓沒給她這個機會，眼神喝住她，“我的錯罰完了，現在要罰公主的錯。公主可服？”

眼底殘留的淚水順勢而落，昌樂啜泣著，哭得梨花帶雨，委屈又無助，似是山間即將被風雨拍打搖搖欲墜的花，

“歐陽~”

她嗓子生痛，隻能呢喃出這句話。

“公主不要哭，請回答我的問題。”歐陽拓語聲仍是那樣輕緩，卻是閻羅殿上最無情的閻羅。

酸氣如開閘的水，一波波往眼眶彌漫，昌樂雙肩顫抖，聲音很小，“服。”孱孱弱弱似無所依傍的殘花。

“既然公主知錯，那麽，也罰公主三尺。”

她像是一個被宣判的犯人，一寸寸伸出背後的手，鼓起最後赴死的勇氣。

隻是，預想的痛感沒有傳來，歐陽拓嗓音清潤，

“公主是我歐陽拓相護之人，這三尺，由我替公主領受。”

半刻後，昌樂公主都沒從震驚中緩過神，不知道是什麽感覺，周身的寒意似被一點點暖化，即使立於崖邊，亦能有人撐傘相護，

縱然是電閃雷鳴，又有何懼。

*

店麵重新開張在即，江若汐送回昌樂，徑直去了林晴舒她們房間，

路上，經過她與鐘行簡所住房間廊下。好似隻是路過一個無人的房間，江若汐目不斜視，倏忽而過。

馬場平日隻用於短暫休憩，且昌樂每次也就帶兩三好友前來，房間並不是很多，一下子來那麽多人，隻能相互湊在一起休息。

屋內書後那雙黑眸，仍在這兩步之間，落了一份心念在她身上。

薄唇緩緩抿直，他好像確實從不知如何與妻子相處，也沒想過，是以，她如今想什麽，她的喜好一無所知，更別提閨房之樂。

江若汐進門時，她倆已經鋪紙合計。

見她進門，招呼坐下，鐘珞兒感慨，“大哥居然不反對咱們在外拋頭露麵開鋪子？”

“我沒告訴他。”江若汐漠然回答。

“大嫂！”二人皆是一陣不可思議的驚呼。

心一下子提到嗓子眼，“大哥竟然不知道！我說方才大哥怎麽沒教育咱們一頓呢！這可怎麽辦？”

“沒事，有我呢，如若他問起，就說是我的主意。”

不說，是因為江若汐以為，指不定還到不了那日，他與她就不相乾了。

林晴舒和鐘珞兒哪肯江若汐獨自攬責，為這事，爭了起來。

卻被不輕不重的幾記戒尺聲打斷。

隱約聽到三聲。

鐘珞兒吞了口水，“公主真挨罰了！不過聽著好似不重。”

“如何不重。”林晴舒因著方才擔責的事，現在聽到這聲，心中猛突兩下，“咱們與公主那屋中間隔有兩間還能聽到聲響，如何不重。”

如果世子知道她們私開店鋪的事，指不定怒氣有過之，無不及。

林晴舒心中剛念此事，又傳來三記戒尺聲，登時嚇出一身冷汗。

默了許久，直到確定再無戒尺聲傳來，反而有朗然講學聲，三人才紛紛舒了口氣。

“雨一直下，秋水橋衝垮了，咱們還不知道要在這裏呆多久。”鐘珞兒小臉一皺，犯愁，“還是和大哥一起困在這裏，又無事可做，怎麽辦呀？”

用午飯時，江若汐聽到昌樂公主受罰的經過，狠狠替她捏了把汗，“還好，還好，是歐陽先生。”

昌樂深知她意，“還好不是鐘行簡對嗎？”

如此挑釁的話，昌樂公主刻意提高了些嗓音，恰被剛剛踏門而入的鐘行簡拾進耳中，

甩過來一記冷峻的眼刀。

昌樂別過眼，暗地吐了吐舌頭，湊到歐陽拓身旁，問他，“你罵他了沒有？”

歐陽拓側過臉，用扇掩住嘴，應道，“罵了罵了。”

昌樂公主誌得意滿地朝鐘行簡揚了揚下巴，可鐘行簡沒再看她，而是蜻蜓點水般掃過江若汐臉龐，靜默工整地用飯，

一切仿佛回到最開始的模樣。

隻是，江若汐臉上拿捏的疏遠的距離，讓他平複了一上午的內心，又落進一粒砂礫。

用飯時無人說話，各人吃得都極快，三名女子下午無事可做，跟昌樂一起去聽學。

雨慢慢變得淅淅瀝瀝，

到了傍晚時分，許立回稟，秋水河水位落了不少，許是上遊落雨也變少了，他探好了路，可過河。

沒什麽好收拾的，幾人穿了鬥笠，各自牽了自己的馬，一路向京城方向騎行。

行至秋水河畔，歐陽拓將昌樂公主從她的馬上帶過來，兩人一馬率先渡河，經過鐘行簡身側時，朝他意味深長看了一眼。

鐘行簡似是照葫蘆畫瓢般，也向隨之而至的江若汐伸出手，“我帶你過河。”

江若汐視線若有似無地落在手上一瞬，旋即唇角和煦，“不勞煩世子。”

驅馬直踏入河中，安穩踏過。

依賴，本也隻是為了傳達愛意。

誰不是獨自過了十幾年，誰又離不開誰呢！