番外——都城舊事

李鶯鶯皺了眉毛, 今年的春闈早八百年前就已經結束了，這會還混跡在都城的書生，多半都是不中用的, 能有什麽出息。

她才想開口叫轎夫把人拖一邊去甭礙事, 可心頭一動，突然又換了話語, 和風細雨的朝外頭吩咐道：“也是個可憐人，你們把他扶到街邊餛飩攤子那裏，花兩文給他買碗麵皮兒湯墊墊肚子吧。”

等人抬過去之後，李鶯鶯自己沒下轎, 讓蘭鵲和馮媽過去細瞧，都已經是入夏的時日了，那書生身上卻依舊不肯換下藍衫，一身長袍厚棉布的看著人隻覺著熱。

他那袍角袖口都已經汙得深黑, 腰背處還有些磨損，腳底鞋子後頭開裂, 頭上雜發紛飛, 蘭鵲一看就回去和李鶯鶯嘀咕，“三姐，依我看, 這一定是個窮酸書生，見著吃食連謝也不說一聲就開吃，餓死鬼投胎似的。”

李鶯鶯起初也是這樣覺著，可眼見著那書生喝完一碗湯時，忽然又招呼蘭鵲叫那餛飩攤主給書生又上一碗肉餡餛飩來, 自己也不搭話，叫轎夫抬著就回家去了。

蘭鵲被她這一行為鬨得古怪, 疑惑道：“兩文錢買個湯也就夠了，怎麽您還多添些錢。”這可不像三姐的作風呀。

李鶯鶯戳了戳她的腦袋，“活該你做個丫頭，這點眼色也沒有麽，你瞧他衣裳破爛沒錯，可你怎麽沒瞧見他細皮嫩肉沒有繭，牙白齒密目有神，喝湯時不緊不慢的斯文有禮，哪裏像是窮苦慣了的書生，多半藏著鬼。”

“可萬一是個家道中落的呢？”蘭鵲有些不服輸，哪有這麽湊巧，偏偏遇見個窮書生就是公子哥的。

李鶯鶯嗬嗬一笑，隨口道：“那就算我走了眼唄，橫豎十文錢，等會算在轎馬費裏，媽結賬去，我有什麽好虧的。”不管那書生是真是假，街上人反正是都親眼瞧見了她這個好心花娘救助人的場景，才十文呢，多劃算呀。

要不是礙著找人花錢昂貴，李鶯鶯恨不得一天救個十次八次的，在長安刷出個慈悲仁善的名號來，借著名聲往上爬爬，再找幾個有錢客人。

她這裏回了家，許是馮媽先行幾步和李母說明了事情的緣故，李母一見著她就捶胸頓足的嚷自己心抽抽的疼，恨自己沒福氣，白養了個女兒去，人家養孩子能揮金如土，自己養孩子不但掙不到銀子，還白白的得罪了客人，真不如死了算了。

李鶯鶯也不去安撫，隻站著看李母全套招的唱念做打，隻等到她自己叫的沒勁了才冷言道：“媽且死了那份心吧，我勸您清醒些，別老看著甄家的好日子就眼紅，我已經打聽過了，姓陳的媳婦生了孩子沒多久，這時候哪會納妾進門，再說了，他家雖然名頭好聽，可都分出來了，哪有什麽銀錢，不中用的。”

李鶯鶯一番分析，聽得李母有些不甘心，“既然擠不進去，那為什麽非要得罪了人，便是做客人，一年也有幾百兩呀。”

“是幾百兩沒錯，可難道你的女兒，我堂堂李鶯鶯，一年就為掙這幾百兩的？”李鶯鶯反手指著自己，“再說了，我也沒說不做他呀，隻是先冷冷，叫他別老跟著。”

李鶯鶯心裏早有主意，除非真個遇見個大老爺，亦或是有錢的大水頭，不然絕不單做一門生意去，為了攢錢，多做幾個客人才是正經，不趁著年輕勾人，難不成還要等著人老珠黃了再唱曲麽。

花娘有什麽資格談感情的，要麽走量多掙些銀錢好贖身，要麽走質一個狠宰一大筆走人，李鶯鶯誰也信不過，唯有錢才是真情義。

次日一早，那書生就找了過來拜謝，多虧昨晚李鶯鶯睡得早，今兒早上才能爬起來，換了身衣裳，請書生往堂屋裏坐，哪成想人一到，這書生就先給李鶯鶯深深行禮鞠了一躬，感激不儘道：“昨日多謝李娘子救命之恩，請娘子放心，在下改日一定償還。”

“這是哪裏的話？不過隻是一碗餛飩而已，相公說笑了。”即便李鶯鶯有些準備，也被這書生的做派弄得有些無語，一上來就把場子架住，難不成自己還真要他還那十文錢麽。

誰料李鶯鶯估算的還是高了，這書生前來並不單單隻是為了表示感激，正相反，聊過幾回後，那書生喝了五六杯茶水，吃了兩大盤糕點，才意猶未儘的捂著肚子，用袖子擦了擦嘴角頗為不好意思，“我見娘子是個慈善人，實不相瞞，我本是黃陽縣人氏，名叫蘇荃，去歲時得中秀才，三月準備進京投奔親戚的。”

“誰料，”蘇荃露出苦澀的臉來，“我那親戚早已改換地址尋查不到了，我又不慎得了風寒，包袱銀錢又不知怎麽被人偷取，客棧老板將我趕了出來，昨夜又累又餓，方才昏倒在街上，幸而得娘子伸手相助，此番大恩大德，來世我必結草相還，好報答娘子的恩情。”

聽他絮絮叨叨說了一段，好半天也沒講正經事，李鶯鶯懶得多聽，隻直接了當問他道：“蘇相公，你到底想說什麽，還是快說了吧，遲些我這裏可就該來客人了。”

“是是是，”蘇荃搓了搓手，十分的不好意思，“這個，我，我是想，我想再向娘子借個五兩銀子，好找地方安身，娘子放心，等我掙了銀錢馬上就給您送來。”

什麽！

這話聽得小鳩瞠目結舌，敢跑到花街上找花娘借錢，這還是她頭一回碰見呢。

要是李媽媽知曉，肯定氣得能把地給剁碎。

小鳩本以為就憑自家三姐的脾氣，恐怕下一句就該讓馮媽拿笤帚趕人走了，可讓人奇怪的是，李鶯鶯聽蘇荃說要借錢，隻定眼看了他一眼，麵上並沒有生氣，而是笑道：“借錢自然容易，隻是須得你寫一篇文章來換，方才風雅。”

“這有何難。”蘇荃一拍胸脯，信心十足的請李鶯鶯開題。

李鶯鶯倒不自己出手，她走出門外叫蘭鵲趕緊去東邊兒甄大娘家找六姐，問她要一份前些日子幾位老爺們的詩作習題，拿到後隨意抽了一份，請蘇荃照著題寫一篇來。

她自己這裏筆墨紙硯各色都齊全，雖然做不到像那寶蓮閣裏那位那樣文思敏捷，可到底也是要接客的，總會有些文人老爺們過來，隻會翻唱曲子的花娘，在長安可闖不出名頭。

屋裏人讓開空地，隻見蘇荃看著題目閉目沉思片刻，就鋪紙蘸墨筆走遊龍的揮毫起來，竟連半點停頓也無，洋洋灑灑極輕鬆的就寫了一篇，蘇荃得意道：“請娘子點評一二。”

李鶯鶯拿來一看，果然十分震驚，好一會兒才抬起頭來滿口讚賞，“果然好文采，蘭鵲，你去我箱子裏取十兩銀子給蘇相公，隻當潤筆費。”

“十兩？用不了這麽多的。”蘇荃藏不住笑容的故意推辭，怎奈李鶯鶯執意要給，他便一咬牙，勉強收了下來，又是一躬才轉身離去。

等他走了，蘭鵲急忙湊到李鶯鶯身邊，望著那密密麻麻的墨字好奇道：“三姐，這人的文采就這麽好，該不會是個狀元之才吧。”

李鶯鶯從鼻子裏冷哼了一聲，“除非上天昏了眼，還狀元呢，狗屁不通的狀元。”這文章寫的那叫一個臭，通篇的語句不搭內容空洞，便是李鶯鶯這方麵水平有限，可和其他份放在一起，真個是天壤之別。

“那您怎麽還給他錢，還又給他添了五兩的。”蘭鵲疑惑，蘭鵲撓破頭也想不明白。

“喏，”李鶯鶯指著那字兒道，“你瞧瞧這筆字，寫得是不是有些像你六姐屋裏掛的那副字帖，這可不像是窮人家練出來的。”

“就憑這字？”

“當然不止，你去外頭和媽說，這書生欠了我十兩銀子，叫媽趕緊的派人跟著他去，看這書生拿了錢做什麽，他要是老老實實租房子買柴火也就罷了，要是拿了我的銀錢四處亂花，把我當個傻子，”

李鶯鶯冷笑了一聲，“十兩銀子買他兩條腿，再加那根舌頭，也不算貴。”

她皺著眉頭翻著那頁紙，既覺得字好，又看得頭疼，乾脆叫人送到甄家給甄素素瞧瞧，看她能不能認出是什麽字體風格，以及在那群文人老爺裏，能不能打聽到此人來歷。

甄家不同於尋常花娘做派，走的也是如同寶蓮閣那般精養閨女，作詩繪畫，點評文章，與之來往的可都是些文官老爺和讀書人，把李家上下加起來恐怕都不如甄素素認識的字兒多呢。