呂後發現問題後,積極主張幣製改革,並且親自參與了錢幣的設計,為了防止剪邊,在方孔圓錢的基礎上,又增加了圍邊,定五銖為計重單位,漢五銖從此誕生。
五銖錢是秦漢貨幣史上的一大轉折,實現了中央對貨幣鑄造權的集中統一。
西漢時期的五銖錢,枚重五銖,形製規整,重量標準,鑄造精良。
王莽篡漢以後,改國號為新朝,王莽頒布一係列改變幣製的法令,禁五銖,行新錢,先後規定的貨幣三十餘種,其形式模仿周製,等級龐雜,使用不便,不足值的大額貨幣泛濫,苛法強製推行,導致經濟的極大混亂,不久即告失敗。
由於王莽禁漢,導致大量的漢五銖被集中銷毀,王莽下令,凡使用五銖或收藏五銖的,重則極刑輕則鞭刑,一度盛行的五銖錢,遭到了毀滅性的打擊。
東漢建武十六年,光武帝劉秀重新推行為王莽改製所一度中斷的五銖錢製,對社會經濟的恢複起到積極的