天色陰鬱，雪漸漸小了。

道路愈發難走。

弓箭手第玖指揮，朝河湟路而去，其隊形初時還算整齊有序，越到後麵，隊伍越淩亂，也逐漸慢了下來。

人數不多，雖淩亂，倒也無人落下。

劉然背負弓箭與軍糧，走在隊伍的後側，在他前方則是一群軍眷，其中有一名身著粗葛麻衣的女子，手裏牽著一個兒童，二人在雪地中艱難行走。

劉然望著前方的軍眷，一邊行走一邊調整呼吸，這是之前梁護所傳授的呼吸法，所謂呼吸法，不過是在行軍時，調整呼吸，能令體能消耗的慢一些。

就在劉然調整時，前方那名布衣女子，好似踩空般，發出一聲尖叫，眼看就要摔倒在地，他下意識上前攙扶。

剛把人扶好，女子頓時如受驚小鹿，渾身都在顫抖，眸子裏皆是畏懼，劉然定睛一瞧，女子脖頸處赫然有青紫色的抓痕。

未曾等劉然開口，旁邊小童便怒吼道：“你想對我阿姊做什麽？”

跟在後方的張平亮，聽見小童聲音，遂怒喝道：“你小子，眼瞎麽，若無我劉然哥哥，你阿姊早摔了，真是狗眼不識好人心。”

卻見小童臉上有一掌印，張平亮手足無措，不知如何是好。

劉然擺手製止了張平亮，而後朝女子一拱手，便想帶張平亮遠離。

卻不想，適才女子的驚呼，引來了一名騎著戰馬的男子，這男子身材較為魁梧，膚色黝黑，見劉然二人與那軍眷，二話不說便拿手中馬鞭抽去。

感受男子抬手揚鞭，劉然下意識就要抵擋，最終未抬起，任由淩厲的鞭子抽打在肩部，感受肩部先是一麻，之後火辣辣的。

對肩部的疼痛，劉然不曾在意，而是低首側眼撇了一眼身邊女子，見其臉上浮現驚懼，似乎知道了什麽。

未聽劉然痛叫，田旭臉上閃過不滿，又再抽打幾鞭。

沉重的鞭子，伴隨呼嘯而過的風聲，打砸在粗葛所製的冬裝，刹時間，衣衫綻裂，蘆花飄散在空中。

劉然一皺眉，發出痛叫。

鞭子肆意抽打，聆聽劉然的痛苦呻吟，田旭露出了滿意神色，方才在馬上就看到劉然，對前幾日花鐵落敗，他不滿許久，幾鞭倒是抽的痛快。

察覺田旭目光，劉然拉過張平亮低頭求饒，田旭抽了幾鞭子，遂解了氣，這才仔細看向女子，眼裏露出疑惑的神色，隨後恍然大悟，這不是昨夜那女人，浮現戲謔道：“昨日，滋味如何？”

見田旭說，女子臉上露出既憤怒又畏懼的神色，右手緊緊拉著孩童的領子，左手捂著他的嘴，小男孩眼裏露出仇視目光。

劉然不言，張平亮好似明白了，也朝田旭怒目而視。

察覺二人眼光，田旭咧開嘴，毫無畏懼笑道：“昨夜你性子可沒這麽嬌柔呢，是不是讓老子調教了。”

“畜牲！”

張平亮再也忍不住了。

田旭麵色一變，鞭子接連抽去，張平亮也不抵抗，任由鞭子抽打，眸子裏閃爍著怒火。

連續幾鞭，見張平亮硬是不肯聲，田旭愈加發狠，用足了力氣，每一鞭，空中都發出令人戰栗的抽打聲，鞭鞭血肉模糊。

田旭抽的性起，繼揮舞馬鞭，劉然在旁瞧，眼看那馬鞭赫然朝臉上甩去，若是抽中，眼珠子都能炸開。

劉然神色一凜，頓時將張平亮朝後一拉，那令人感到恐懼的鞭梢，從張平亮麵門貼身而過，令他汗毛倒豎。

劉然低頭勉強笑朝田旭道：“都頭莫打了，莫打了，要是再打就要死人了，到時若是死了，豈不是無法交代了。”

聽著劉然叫的都頭，抽的興起的田旭，這才舒服些，雖他隻是個副都頭，但被叫都頭，令他心中甚喜，雖不喜劉然，但那日在校場射術，令他也自覺不如。