時至午後，眾人脫下冬裝，露出看似瘦弱，實則有力的軀體，繼續在伐木。

張平亮扶在樹乾上，發出沉重的呼吸，過度的勞累，令他頭腦發昏，略微撇了一眼劉然，見他額頭布滿汗珠，也在發出沉重的呼吸，但卻依麵色平靜，沒有太多波瀾，不由心中生起焦躁。

梁護鑿了一陣子，劉然繼續鑿，卻沒鑿幾下，便將斧子遞給了張平亮。

望著手中的斧子，張平亮拳頭緊握，三人本為輪換，而今劉然卻隻鑿數次，便遞給了自己，想怒斥對方偷懶，想檢舉，但一想那日軍營帳內，自己的檢舉，卻又說不出話。

將斧子遞給張平亮，劉然未管他有何意見，而是快速跑向密林內的草叢處，那有一紫色的花朵。

張平亮隻能憋著氣，拿起斧子就是狠狠一鑿，因發力過度，雙眼瞬間一黑，身子一軟，就摔倒在地。

醒來時，看著劉然扶著自己，手中拿著一塊根莖，上麵的泥土被擦拭乾淨。

見張平亮醒來，劉然拿著根莖道：“這東西熱量不多，但總歸是粗纖維，能頂一會肚子，吃點吧。”

聽著那未曾聽過的詞匯，張平亮露出了茫然神色，見張平亮不答，劉然將根莖扯一點放在自己嘴裏咀嚼吞下，這才道：“安心，無毒，這東西我吃過。”

茫然中接過根莖，放入嘴裏咀嚼，有些汁水，帶點泥土特有的腥味，而後吞下，感覺好受了一點。

張平亮看著劉然道：“這是什麽？”

劉然起身道：“這東西名為紫花苜蓿，本為馬食，但根莖與葉子，人亦可食，你應是低血糖，可多吃點。”

找到能吃的東西，劉然也鬆了口氣，數日來，不少人因饑餓與操勞過度，隻剩半口氣，若是再找不到吃的，就憑那一日一升不到的軍糧，根本無法維持。

看著劉然離去，張平亮心中愧疚之情愈發增長，低頭看著布滿血泡的雙手，歎了一口氣。

其餘小隊見劉然三人吃著根莖，眼中有異色，不由開口問：“你們在吃什麽？”

劉然手中拿著，嘴裏還在咀嚼著根莖，帶點含糊不清道：“紫花苜蓿的根莖。”

一名老卒接嘴道：“能吃？”

劉然道：“能吃，可生吃，也可熟食。”

當得知此物能吃，眾人心中大驚，他們也曾看到不少紫花苜蓿，卻不知能食，因此錯過不少，不少人心中懊悔，隨後又一喜，對劉然對了幾許敬佩。

此前，見劉然箭術非凡，那也隻是他本人的而已，而今知曉紫花苜蓿能吃，不相瞞，令饑腸轆轆的眾人，如同見到日出希望一般。

吃是人不可缺少的，而弓箭手們多日操勞，吃不飽，渾身上下都彌漫著衰氣，而今看到希望，氣氛頓時熱烈了起來。

諸人迅速行動，兩人伐木，一人尋找紫花苜蓿。

紫花苜蓿根莖可達五米之深，生長密集，在此片林海中亦有不少，眾人隻是粗略一看，便能尋找到不少。

當紫花苜蓿的根莖，放在嘴裏咀嚼，滿是殘渣的根莖，帶著泥土，口感並不好，但吞下去的時候，眾人隻有一個感覺，活了過來。

老卒對劉然的不滿，以及怒氣，全部拋到了九霄雲外，心中對劉然的認可，達到了巔峰。

自劉然尋找到紫花苜蓿，新老卒心神也稍微鬆懈，整日勞作，而口糧一日不過一升不足，令人隻覺死亡將至。

回歸營地歇息，新老卒們則忍不住對同為好友鄉親述說此事，給予彼此各自一些希望。

消息經過人口流傳，則湧入了另外一弓箭手指揮的耳中。

夜幕之下，涇原路第三將弓箭手營地。

大隊長康隨聽著手中士卒稟報，睜開了雙眼，他手中拿著一袋栗米軍糧，其中份量僅有一升，雖為大隊長，其口糧也不過比普通士卒多一些。

自湟州派遣萬餘名人手，其中禁軍自然是待遇最好，其後便是廂軍，再是弓箭手，所用物資以弓箭手最差，口糧最少。

康隨低沉道：“紫花苜蓿，劉然？明日且去會一會。”

......

第二日一早，劉然等人便手拿斧子，成群出發前去繼續伐木，眾人比起前幾日，眼裏多了一絲希望，雖根莖生食不可口，但煮熟了，也不算差。

來到林中，以二人伐木，一人尋找紫花苜蓿，為布置。

劉然三人行於林中，梁護為首拿起斧子鑿，劉然在旁歇息等待接手。