四月湟州，氣溫逐漸回溫，夜晚的青山寨，雖不冷，卻因樹木砍伐，無阻風沙，以至劉然等人回到木屋，已是灰頭土臉。

這木屋是他們十人自己搭建的臨時居所，隻為能更好耕種，若是等家人來了，便會自己修繕房子。

而今都是獨自一人，索性隻修一間木屋。

回到屋子，幾人紛紛癱軟在雜草堆上，半月以來，天邊微亮便去耕地，夜幕降臨，這才回屋，令他們分外疲倦。

癱軟在雜草堆，張平亮發出沉重的呼吸，手指也不想動彈，休息了許久，這才望向劉然，見他已休息好，正在生火，不由有些佩服對方的體力。

張平亮強打起精神問道：“劉然哥，你今天耕了多少地？”

正在生火，煮熱水的劉然，看著囊中見底的栗米道：“今日不過三畝地。”

說完，劉然露出了深思，如今四月了，還有半月便可播種，而今兩百畝不過開荒六十多畝，令他也忍不住皺眉，隻覺效率太低。

刀耕火種，已有數千年曆史，兩宋之間，更是達到了曆代以來，農業最巔峰的時刻。

國初，太祖趙匡胤奠基了以農為本的政策，曆代宋帝在農業皆有成效，尤其是宋真宗，獲取大量占城稻，促進了宋代的農業發展。

南宋農書更是數不勝數，然而這一切與弓箭手並無太大關係，農業本就是一分耕耘一份收獲，然而弓箭手根本那麽多時間去繁忙農田。

雖宋代比起秦漢種植技術更加好，已知施肥之利，然而在劉然看來，弓箭手的耕種方式，與先秦並無太大變化。

弓箭手名為耕戰一體，無需服役，朝廷三申五令不可使弓箭手勞役，然而在這軍紀敗壞的情況下，所謂軍法與政令，也不過是一堆草紙而已。

弓箭手更不能負擔肥料，所崩能做的，唯有草草耕田開荒，而後播種，至於收成如何，隻能看天意。

昔日王厚在熙河路招刺弓箭手，因土地貧瘠，一畝地收成不過九斤而已。

劉然側頭看向疲憊的蔡崇，皺眉問道：“蔡隊長，我們何時才可乞求耕牛？”

聽見劉然的詢問，蔡崇撐起酸痛的身子，倚靠在木牆上，搖頭道：“我去營田司處問了許久，然而始終無答複，唯有讓我們多等等。”

聞言，有人皺眉道：“等？還有半月時間，便要播種了，而我等所開墾做多的，不過便是梁護了，就算是他也不過八十多畝，還要等多久？”

梁護見幾人說話，拿出水囊喝了一口，連日開墾，隻覺得口乾舌燥，每日需喝大量的水，潤了潤乾燥的嗓子，梁護才道：“等吧，除了等又能做甚？”

眾人聞言為之一滯，不知如何開口。

劉然不吭聲，繼續將水燒開，而後又丟了一指甲蓋大的醋布，與最後一點栗米乾糧混合在一起，沒有鹽巴，唯有一點醋味，在這屋子裏，混合著汗臭味一起吃了晚餐。

眾人吃過晚餐，勞累了一天，躺在以雜草充當的床上，開了話題。

張平亮側躺在劉然身邊，望著他的臉龐，略有好奇道：“劉然哥，你家裏還有什麽人？”

劉然回道：“我娘與阿姊，以及姊婿，以及阿姊剛出生的孩子，”說到這裏，劉然忍不住再度想起了家人。

聽著劉然說到孩子，蔡崇幾人麵露思念神色，他們成為弓箭手數年，而今背井離鄉來到湟州，就是為了讓家裏過的好一點。

帶著思鄉情緒，眾人紛紛入睡，唯有梁護輾轉難眠，在漆黑的屋子裏，他低頭看著自己的雙手，淚水忍不住流淌。

第二日一早，天未亮，眾人便早早起來，排著隊上出恭。

蔡崇從裏麵出來，望著茅房忍不住歎氣道：“他娘的，這些大糞都是好東西，從老子身體出來，結果還不歸老子，全都給別人當肥料。”

劉然點了點頭，這糞便對於達官貴人而言，是阿堵物，對於他們這些弓箭手來說，這便是寶貴的肥料。