此時的張獻忠自稱大西王，張獻忠橫行天下，最重要的因素是張獻忠出神入化的遊擊戰術。在張軍中，騎兵和步兵的比例是“馬七步三”，主力部隊“人人有精騎或跨雙馬”，“介馬有付，去來如風，一日夜踔數百裡”。每到一處，在繳獲戰利品隊最重騾馬，其他均不在意。

張獻忠封四個養子為王，孫可望為平東王，劉文秀為撫南王，李定國為安西王，艾能奇為定北王。這四個養子，都是猛將。

四川成都府，張獻忠占據成都府作為自己的大本營。他召集諸將，準備研究出川對策。

“這狗日的李自成，居然不聲不響的占據了湖廣。哼，這廝倒也走了狗屎運，仗著天災便宜，這麼快就有了幾十萬人。兄弟們，咱們不能老占著川地無動於衷。隻有出去打天下，搶地盤，才能立足。否則，將來有朝一日官兵打進川地，你我豈有容身之處。”

張獻忠這麼一說，手下的養子孫可望站出來道：“義父，咱們兵出湖廣，去搶了他李自成的地盤便是。”

劉文秀也跟著道：“孩兒願當先鋒，這李自成兵敗河南，不曾想到了這湖廣竟然鹹魚翻身。本來這湖廣之地應該是咱們的才是，豈能被李自成占了先機。”

以勇猛著稱的養子艾能奇沒有說話，李定國卻搖搖頭：“義父，孩兒以為不妥。”