「這是怎麼的呢？」

  眼見得這老管家冷不丁的跑了過來，瞧著風塵仆仆的模樣，連李娃子瞧著都不太忍心了，看在他多少也是香丫頭家裡人的份上，給他弄了點吃的。

  但一碗飯沒吃了，這人見了麻子哥，便又是磕頭又是哭的，居然還進了內院去說話了，心裡也都有些好奇，不知道在聊什麼。

  「掌櫃，且聽老夫講來。」

  那老管家，與胡麻來到了內院裡麵，這才一臉的糾結，壓低聲音道：「老夫有些話一直沒有直講，想來也已惹人生厭，但還請掌櫃見諒，畢竟老夫也隻是一位.……」

  「.……管家！」

  「有許多與主家相關的事，老夫知道了，也不能講，若隻是猜的，更是想想便對主家不敬了。」

  " "

  聽他這麼說了，胡麻倒才抬頭看了他一眼，道：「老人家能說這個話，倒是坦蕩了，不過你拉我進來，就隻是為了說這些？」

  「自然不是.……」

  老管家低低嘆了口氣，道：「我想向掌櫃說的是，小姐當然是鬼洞子李家獨一無二的小姐，但李家的情況，卻遠不是外人所能想像的複雜。」

  「李家世代鎮守鬼洞，責任重大，但也就註定了李家人沒有法子把太多精力放在俗事上。」

  「我們老爺是心善的，也疼極了小姐，但是……」

  他說到這裡，才微微一頓，表情明顯有些發愁，低聲道：「但老夫也是活了這麼大歲數，有些事，難道還看不明白？」

  「當初老爺願意信我，由我來看著小姐，便是因為老夫是把戲門出身，眼尖手快，做事周全，可當初，就是在老夫眼皮子底下，便有人生生的將小姐給拐走了呀……」

  「更不用說如今了，小姐身為鬼洞子李家的人，天生會走魂，又有陰牒護體，居然也會被人扣了魂魄，不得歸身.……」

  聽見他說，胡麻也一臉嚴肅，挑了挑眉，道：「所以你認為，你家小姐走丟的事.……」老管家重重點了點頭：「必然有貓膩，甚至.……」

  「.……就是某些與李家有關的人做的！」. "

  胡麻這些早已猜到，如今也隻是緩緩的一點頭：「這麼看，我當初送出去的信，李家其實應該收到了？」

  老管家重重點了點頭，道：「信應該是到了。」「隻是，收到的定然不是老爺。」

  「.……唉，身為鬼洞子李家的老爺，他得看守鬼洞，司掌三穀，外麵的俗事另有外人處理，這種從外麵送進來的信，要到老爺麵前，得過幾遍手才行呢！」

  「.……」

  「老頭子願意跟我說這些，倒說明真的有誠意了。」

  胡麻慢慢點了點頭，知道這老管家算是交了實底，便也沉吟著道：「所以你才覺得，與其再送信回去，惹來麻煩，不如直接送人回去？」

  老管家低低嘆了一聲，道：「若真是有人算計了老夫，讓人從我手上拐走了小姐，又在收到了這封信後，立刻使了陰損法子，讓小姐不得歸身，那想必這些人心思也是壞得的狠的……＂

  「小姐能遇見掌這樣的好心腸，保了小命，又沒壞了清白，這是小姐福大命大呀……」

  「說實話，這次找著了小姐，老夫心裡是又高興，又害怕，高興的是有驚無險，害怕的則是，這一回小姐福氣大，那下一回呢？」

  「與其再遞了信回去，等著不知道什麼人來，倒是不如直接送小姐回去了。」

  「不管是何人在使壞心，反正隻要見著了老爺，便算小姐渡了這一劫，隻要老爺出了手，那些暗中使壞的小人，有一個算一個，全都要去填鬼洞子！」

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  老管家連連點頭，胡麻卻又皺眉道：「那為何不直接找鏢局？」「鏢局……」

  老管家苦笑著說道：「一是他們那點子本事，便是老夫，也不太瞧得上的……」

  「二是，實不相瞞，老夫現在也是疑神疑鬼，也不知道是誰想害我家小姐，所以一概故舊，都不敢尋，消息都不敢走漏，如今除了掌櫃，我竟是不知道該信誰了……」

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  說到這裡，胡麻覺得火候已是差不多了。

  但仍是顯得有些遲疑，嘆道：「老人家的意思，我倒是聽明白了。」「隻是，唉.……」

  「我原本就隻是隨手救個人，怎麼現在，倒是……」"……"

  瞧著胡麻為難的模樣，這老管家，也有些心間愧疚了。

  他沉默了良久，才忽然一狠心，站起身來，向胡麻捧出了一物，道：「掌櫃請看。」胡麻有些意外，低頭一看，赫然便看到他手裡捧著一枚帶血的銅錢。

  微微遲疑，道：「這是.……」「替命銅錢。」

  老管家下定了某種決心似的，低聲道：「鬼洞子李家秘法精深，旁人難以想像，也向來處事寬厚，待人極誠。」

  「這枚銅錢，其實就是老夫當初入李家為奴之後，老爺賞給我的。」

  「老夫也知道，一次次的麻煩恩人，實在過分，若再不拿出誠意，未免太過強人所難，所以老夫還是將這枚銅錢，從身子裡取了出來，一來確定老夫的身份，二來……」

  "……」