李越和時春究竟是怎麼沒的，如今看來疑點是越來越多。
欽差曹閔和劉瑾會和她一道帶李越的靈柩回京，朝廷屆時斷案，主要是依據這二人的奏本。
劉瑾明顯是和這群惡人沆瀣一氣了，接下來隻有依靠曹閔。
他是李越在都察院的同僚，素有清名，或許他會願意和她合作……</p>
她正思忖間，窗戶忽然被敲響。
她身邊的丫鬟一驚，問道：“誰呀？
”</p>
沒有人應答。
丫鬟麵露疑色，仗著四周護衛眾多，走過去掀開窗戶一看，就在窗台處發現了一張小紙條。
她忙將此物遞給貞筠。
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貞筠接過來一瞧，是約她明日清晨在莊嚴寺的禪房中相見，有要事相商。
丫鬟不識字，隻覺不大對，隻是問道：“夫人，這是？
”</p>
貞筠忙將紙條放好，她道：“沒什麼，都去安置吧。
”</p>
丫鬟不敢作聲，隻得應聲去了。
貞筠躺在臥榻上，卻是一夜輾轉反側。
到天蒙蒙亮時，她就起身。
她還是打算去看看，事到如今，隻要有一點兒機會，她都不能放過。
莊嚴寺是正統年間修建的一座寶刹，屋宇眾多，俱中巍峨宏麗，其中的神佛塑像也都是由高明匠人彩塑而成，是以觀之藻麗采粲。
貞筠入寺廟後，並沒有直奔禪房，而是先去上香，與和尚交代法會儀式後，方提出想去一間清淨禪房小憩片刻。
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方丈自然無有不應。
貞筠設想過許多人，可沒想到，一推開房門，她看到的居然是劉瑾。
她蹙眉道：“怎麼是你？
”</p>
劉瑾道：“不就是我。
”</p>
貞筠慢慢關上了門，門外都是她的護衛，也不擔心這個王八羔子使壞。
她道：“你來作甚？
”</p>
劉瑾道：“和你談談李越之事。
”</p>
貞筠的瞳孔一縮：“你想要什麼？
”</p>
劉太監挑挑眉：“哎喲，真是比以前聰明多了。
你放心，我想要的，李越已經給了。
”</p>
貞筠顫聲道：“你這是什麼意思，難道，她們還活著？
”</p>
劉瑾搖搖頭：“不知道。
”</p>
貞筠如被潑了冷水：“什麼叫不知道，你們……”</p>
劉瑾道：“我說得都是真話。
那匹神駒到底也是皿肉做的啊。
它挨了這麼多箭，能跑出包圍圈已是奇跡了，總不能還指望它把人全須全尾帶回來吧。
它是從山上一腳踩空滾下去的。
所以，我們才一時沒找到人。
當然，也有官吏們故意拖延時間的緣故。
畢竟，李越要是回來了，這樣延誤軍機的大罪，不就包不住了。
一群人拖拖拉拉，等找到那個山坳時，就隻有這匹馬在，人卻不見了。
”</p>
貞筠雙目一亮：“如果是有猛獸，那不可能隻拖人，不拖馬。
她們一定是被人救了，一定是……”</p>
劉瑾道：“官員們也這麼想，所以他們抓緊舉辦李越的喪儀，先把李越的死坐實，然後甩鍋給韃靼人。
”</p>
貞筠目瞪口呆：“他們怎麼敢，他們……”</p>
劉瑾道：“此事一旦揭穿，就是抄家滅族的罪名。
上上下下所有人都跑不掉，他們隻能鋌而走險。
他們已經殺李越一次，怎麼就不敢害他第二次。
不過說實在的，從那種地方栽下來，凶多吉少，特彆是在官府突然大量收購金瘡藥的情況下。
尋常百姓，已經很難買到那些藥物了。
”</p>
貞筠的心起起伏伏，她勉強定了定神道：“你既然和李越是一方的，就不能想法子救他嗎！
”</p>
劉瑾攤手道：“他是自己想死的啊。
我救他乾什麼。
他要是不死，怎麼形成慘案，將勳貴套進來。
他要是不死，怎麼能煽動軍心民心。
他要是不死，皇上和大九卿們又怎麼會下定決心呢？
”</p>
貞筠已然呆若木雞，劉瑾道：“老鼠已經在往籠子裡鑽了。
我叫你來，就是讓你不要打草驚蛇。
我和曹閔都是收了大筆的銀錢，答應將這事兒瞞過去。
因為我們都知道，要是不收錢，我們倆說不定連活著走出宣府的機會都沒有。
我是看在死人的份上才來勸你，彆蹦躂得太狠了，壞了李越的事。
兔子急了還會咬人，更何況這兒可是一群癩狗。
”</p>
貞筠的眼眶發紅：“那就要我袖手旁觀不成？
”</p>
劉瑾道：“若是蒼天有眼，他肯定能活命，若是蒼天無眼，他活著有什麼用呢，還不如早點去西方極樂世界享福呢。
”</p>
貞筠恨道：“放屁，極樂世界那麼好，你怎麼不去！
”</p>
劉瑾嗬嗬一笑：“我這種人去不了西方，隻能享今生富貴了。
不必怨恨我，我也不想李越死的，畢竟這世上有些事，隻能這種傻子去做。
要是把傻子都趕儘殺絕，我又能去哪兒摘桃子呢？
可惜啊，世人總是不懂開源節流的道理，非要殺雞取卵，最後是大家一塊玩完。
”</p>
貞筠木木呆呆地坐在原地，她開始仔細揣度劉瑾之語，她想說，既然有這麼大的簍子在，為何還要讓她過來，而不是立刻將李越的靈柩運送回京呢，就不怕她來此發現什麼端倪，這不是自討苦吃嗎？
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她忽然靈光一現，就是要讓她來激出端倪，他們是覺得，阿越如果還活著，一定會給她留下一些消息。
他們如果找到這些線索，就能順藤摸瓜，斬草除根。
原來如此……</p>
貞筠隻覺骨頭縫都在發寒，她是官宦人家的小姐，哪裡遇到過這等危機四伏的情形。
她是既盼著月池和時春的訊息來，又覺沒有消息就是最好的消息。
糾纏半晌，她隻能回到大殿，在慈悲的佛祖麵前許願：“求佛陀庇佑，保佑她們平安吧。
”</p>
宣府眾人對李越尚且如此，在決心讓郭永背負起所有罪責後，自然也不會讓他好過。
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自郭良死後，郭永就被毫不客氣地套上枷鎖，關進了牢房中。
此地充斥著皿腥、屎尿之氣，處處是老鼠、蟑螂等物什。
金尊玉貴的小侯爺，哪裡到過這種醃臢地。
他進來的第一天就叫罵了一宿。
獄卒們沒把清上頭的脈，隻得生生忍了一夜，可第二天，他們就聽到風聲了。
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在郭永又一次罵罵咧咧地一腳踹翻牢飯時，他們就發火了。
差役們都是老油子，要想調教不聽話的犯人，有的是形形色色、不露端倪的手段。
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他們將郭永按倒在地上。
郭永的臉直接嵌在糞土堆裡，臭氣撲鼻而來，他的腦子空白了一秒，麵容扭曲如鬼，張嘴就要破口大罵，忽覺鼻腔刺痛。
大量的醋竟然被生生灌進他的鼻子中。
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郭永嗆得撕心裂肺，在地上滾作一團。
獄卒見他的醜態，不由哈哈大笑。
郭永已然出離了憤怒，他掙紮著想爬起來，嘴裡叫罵不斷。
獄卒們沒想到，他吃了這樣的苦頭，還不知收斂。
他們互相對視一眼道：“看來，小侯爺還有精神喊，那是不是得找點東西堵住呀？
”</p>
獄卒們將豬的鬃毛插進郭永的鼻子和喉嚨中。
豬鬃毛又細又硬，在鼻喉這等這等地方，是又刺又癢又麻。
郭永難受得涕泗橫流，卻被人按住，無論如何都掙脫不得。
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經這一遭後，郭永一有不馴之舉，獄卒們就用這些稀奇古怪的法子治他，或是用煙熏眼，或是壓麻袋，他人是痛苦不堪，身上卻沒有一點傷痕，根本告不得獄卒淩虐之罪。
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是以，最後到了押解回京時，他早就不複當初的趾高氣昂，而是神情萎靡，人也消瘦了一圈。
他眼見囚車，竟然還露出歡喜之色，以為回京了就會解脫了。
他沒想到的是，這隻是一個開始罷了。
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