老李頭心頭一跳，直覺不好。老婆子可不是個咋咋呼呼的人。果然，周大丫的話印證了他的猜想。這哪兒是大事？這是天要塌了！院子裡的人也傻了。“全……全殺？”“光咱們村就有近百個壯勞力啊！”周大丫特意扯了嗓子說事兒，院子裡的人也全聽到了。這下村裡幾位德高望重的老人坐不住了，紛紛把周大丫圍起來。“這事兒屬實嗎？”“誰說出來的？”周大丫把劉地主讓出來：“他家那個下人說的。”劉地主趕忙道：“小滿大夫和初元公子打聽出來的，我也是後頭才知道。”於是大家又齊刷刷看向陳小滿和李初元。老村長直接衝過來，焦急道：“這是真的嗎？”見兩孩子點了頭，大家心一沉。“那個三當家一直不願意說，是劉管家逼了好幾回才說的。”李初元道。“會不會是那個三當家嚇咱們的？”不知誰說了一句。劉老爺急了：“可不能大意啊！”“劉老爺你這麼著急乾什麼？”“他是你家的下人了，你讓他說假話騙我們可太容易了。”劉老爺急得直拍大腿：“我騙你們乾嘛？”“把我們嚇跑，你好低價把我們的田地都買走。”“你就不怕報應嗎？”劉老爺早料到會有這事兒，他就往李初元和陳小滿一指。“你們不信我，總得信他們吧？”“萬一他們也被你騙了呢？”“你這種人嘴裡沒一句實話！”劉老爺被氣得摸胡子的手一個用力，拽下來好幾根。李初元卻道：“三當家說了據點在雲山，我們可以偷偷去看看。”“劉老爺不知道我們會去找三當家呀。”陳小滿幫劉老爺作證。大家你看看我，我看看你。也有道理。劉老爺趕忙道：“我已經讓管家去報官了，我就算敢騙你們，我總不敢騙縣太爺吧？”“劉管家趕牛車去的。”陳小滿附和。院子裡眾人大多已經信了。周大丫道：“實在不信，可以再把另外一個叫猴子的找過來再問一遍，看能不能對得上。”“我看這就用不著了，劉老爺沒必要騙咱。”老村長開口了。老李頭肯定信自家人。他道：“人在劉家，劉老爺比咱更怕土匪。”“劉老爺家比咱們有錢多啦。”陳小滿很讚同她爹的話。大夥兒一想，可不是嘛。再說，他們就算出去躲土匪，也不可能把田地給賣了。劉老爺得不了什麼好處。想到這兒，大夥兒更是心驚肉跳。那土匪就是真的早就盤算著要來搶他們了。還想殺了村裡被抓的人？！一時間，所有人的臉色都極其難看。除了李滿倉家外，誰家都有人被抓。“不能把錢給他們！”“對！給了也會被殺！”“可他們給的期限，隻剩下五天了。到時候收不到錢，他們還是要把人弄死的！”“他們才四百個人，咱們村的青壯年也不少，跟他們拚了！”這話一出，老人們臉色全變了。老村長一聲怒喝：“胡說什麼？！那是土匪，亡命徒，你們誰能有他們心狠？”“那怎麼辦？等著咱們的兒子被他們殺嗎？”一個男子很不甘心道。陳小滿認得他，是村裡的李麻子。還抓了一把花生送給她。聽說他生了五個兒子，隻養活了一個。大家又是氣憤，又是無奈。給錢，被抓的人沒命，不給錢，更沒命。要是村裡這麼點人去找土匪拚命，怕是村裡青壯年都得死光。怎麼選都不成。大家愁眉不展。劉老爺眼看大家都安靜下來，就假裝咳嗽一聲。“咱們可以找彆的村聯合啊，彆的村也被抓了不少人。”大夥兒齊齊看向劉老爺。劉老爺“嘿嘿”地奸笑起來：“咱們人聚集多了，土匪也該怕了。”老村長第一個潑涼水：“又不是同一個村的，團結不起來。”“不試試怎麼知道？”老村長當然知道。往年他們經常為了地界打架。劉老爺還想勸，老李頭卻道：“要是劉老爺能勸其他村子一起去救人，也是個好事。”“我……你們知道我的名聲不行……嗬嗬……”劉老爺說得尷尬。他可不止買青石村的田地。大家就都懶得搭理他。碰了一鼻子灰的劉老爺卻並不灰心。“家家戶戶都有人被抓，都得把人救出來。”他歇了下，繼續道：“這麼多村子，青壯年加在一塊兒得幾千人，咱一兩個拚不過土匪，五六個還拚不過一個嗎？”在場眾人神情一動。對啊。那些土匪再狠，還能拚得過人嗎。陳小滿連連點頭。“就算附近村子的人都團結起來，如何去救人？萬一那些土匪羞惱了，殺幾個人立威怎麼辦？”老村長連連搖頭。劉老爺一噎。都要去拚命了，還怕被殺幾個人嗎？不過他不敢說。要不青石村的人非得把他趕出去。大家也沉默下來。誰也不知道土匪能乾出什麼喪心病狂的事。萬一是自家人被立威呢？他們賭不起。一時間，大家再次沒了主意。眼見著也商量不出什麼結果，大家隻得各自散了回去吃晚飯。劉老爺也隻能唉聲歎氣地回家。老村長把老李頭一家給留下。等人走了個七七八八，老村長才拄著拐杖問老李頭：“滿倉爺，你有什麼主意不？”老李頭搖搖頭：“我一時也想不出什麼主意。”老村長道：“滿倉爺，你今兒都沒怎麼開口，往日您可不是這樣的。”他可不信往日最有主意的人，今兒啥都想不到。“我家沒人被抓，我出什麼主意都不合適。”老李頭摩挲著腰間的旱煙杆。“萬一以後有個什麼不好，彆人要怪我的。”老村長張了張嘴，良久才是長長歎口氣。他明白李滿倉的意思了。哎，當時他還得意自家兒子多，用不著白費糧食。誰知道遇著這麼檔子事。早知道這樣，他也該交糧食。用兩百斤糧食買兒子一條命，換誰都得求著給。老村長內心苦澀，背越發佝僂，好似一瞬間老了五歲。他也不留老李頭了。老李頭領著媳婦孩子慢悠悠往家走。往日熱鬨的村子，除了偶爾幾聲狗叫外，竟然再沒一點聲響。好似沒人在家一般。回家的泥巴路蜿蜒曲折，總是能將那些往日熱情招呼小滿吃東西的人家牢牢拽在路兩邊。