我帶嬌嬌她們回來乾活的，不是做小妾。”葉坤一笑，揉了揉薑有容的腦袋：“睡吧有容，我有你和帶喜，就夠了。”薑有容卻考慮長遠：“還是讓嬌嬌她們做小妾吧，以後都是一家人，她們掙錢更用心。買都買回來了，是吧？”“這個……”葉坤忍不住一笑，老婆挺會勸人的。也是，買都買了嘛。第二天一早，葉坤帶上家裡的銀子，帶著馬嬌嬌，再去縣城。銀子全部帶上，家裡也就剩下一兩千銅板了。為了儘早趕到縣城，葉坤帶著馬嬌嬌騎馬，共乘一騎。戰馬沒有其他負重，帶兩個人沒問題的。而且，葉坤和馬嬌嬌都不胖，加起來也就兩百斤多一點。就是兩個人擠在一個馬鞍上，有些擠，太緊密了一些。馬嬌嬌沒有騎過馬，害怕，坐在前麵，靠在葉坤的胸膛裡。又有些害羞，臉色紅紅的。天氣不錯，秋陽高照。葉坤策馬向前，一邊說道：“嬌嬌，昨天在縣丞麵前，我說你父親是我嶽丈，你是我的小妾，為的是辦事方便，你彆介意。”嬌嬌低聲說道：“大郎哥，我本來就是你的小妾啊，你都買了我……”看來嬌嬌和薑有容是一樣的想法，買都買了嗎，不是小妾是個啥？“不，你以後幫我做生意，我們算是合夥人吧。”葉坤一笑：“我有很多生意要做，就是缺少你這樣的幫手。”嬌嬌回頭，一張俏臉差點貼上了葉坤的臉：“我會幫你乾活的，可我也一定要嫁給你，不然……拿什麼報答你？你為了我爹，花了那麼多錢，買我又花錢……”青絲拂麵，吹氣如蘭。葉坤心裡就有了些波瀾：“先解決你老爹的事吧。”來到縣城，葉坤下馬，帶著嬌嬌再去拜會王縣丞。可是王縣丞不在，據說正在和縣令劉大人議事。劉大人這時候，在縣衙後花園裡，急得像熱鍋上的螞蟻。這家夥官賣私鹽，借著官府的名義，自己走私粗鹽，中飽私囊。卻不想，昨天在縣城以西的西屏山下，四車粗鹽，一共兩千斤，被西屏山的強盜們擄走，押送粗鹽的鹽丁，還被殺了三四個。大鼎國發展落後，粗鹽作為生活必需品，價格很高。一斤粗鹽，換一斤銅板。劉縣令被擄走了兩千斤粗鹽，就等於被搶走了兩千斤銅板，能不心疼嗎？更要命的是，這件事還不能上報郡守。因為販賣私鹽，是很重的罪，如果被朝廷得知，劉縣令要掉腦袋的。現在，縣尉上官季夫帶兵打仗去了，縣衙裡的差役加上留守兵卒，總計隻有七八十人，根本解決不了西屏山的兩百個強盜。西屏山地勢險要，一夫當關萬夫莫開，強盜數量，比雙丫山更多，戰鬥力也強大一些。上次朝廷大軍來打虎搜山，西屏山卻不在範圍內，因此穩如泰山，毫發無損。劉縣令坐立不安，王縣丞也戰戰兢兢。兩人相對歎息，一籌莫展。兵丁來報王縣丞：“大人，草廟村的葉坤，前來求見。”王縣丞還沒說話，劉縣令就怒了，揮手罵道：“給我亂棍打出去，這些刁民，又來打擾本縣令議事……”“等等。”王縣丞上前，低聲說道：“劉大人，葉坤是草廟村打虎隊長，為了南街酒館馬富貴的案子而來，有孝敬的。”“草廟村打虎隊長？就是上官季夫說的葉坤？打虎打強盜的那個？”劉縣令似乎想起了什麼，眼神一亮：“快請進來，對了……叫葉先生，恭請葉先生！”於是，葉坤和馬嬌嬌，被請進了劉縣令的私宅。劉縣令很客氣，主動抱拳：“葉先生事母至孝，又維護一方，造福鄉裡，報效朝廷。本官早就聽上官縣尉說起過，今日一見，果然一表人才，人中翹楚。”葉坤不知就裡，還以為是上官季夫的麵子，抱拳還禮：“葉坤見過劉大人王大人，在下一介草民，三尺微命，是上官大人謬讚了。”劉縣令嘿嘿一笑，讓手下看座。葉坤將帶來的兩小罐黃豆醬送上，算是個開場白。然後，說起馬富貴的案子。劉縣令點頭：“葉先生來得剛好，馬富貴的卷宗還沒送上去，我可以想辦法。一旦送上去，那就是鐵板釘釘，肯定要砍頭了。”葉坤抱拳：“馬富貴是我嶽丈，還請兩位大人多多關照，好歹留他一條命，我當感恩圖報。”“公事公辦，查明真相，是本官的職責。”劉縣令讓馬嬌嬌退下，壓低聲音，對葉坤低聲說道：“可是，本官這兩天，要剿滅西屏山的強盜，迫在眉睫，沒時間再查馬富貴的案子。”葉坤不明白劉縣令的意思，皺眉道：“要剿匪嗎？”王縣丞說道：“葉先生，如果你能帶著草廟村的打虎隊，幫著我們剿匪，馬富貴的案子就好辦了。”草，原來是這個意思！葉坤終於明白了。劉縣令又嘿嘿一笑：“本官覺得，馬富貴是被陷害的。如果我有時間，定能查明真相。到時候，把誣告者打下大牢，馬富貴無罪釋放，歸還家財。怕就怕，我出兵剿匪，死在西屏山下，馬富貴的冤屈，就不能昭雪了。”靠，這是捏我軟肋啊。肮臟的交易！葉坤點頭：“報效朝廷，維護本縣安定，也是應該的。不過我想知道，西屏山有多少強盜，兵器鎧甲裝備如何？”“大約一百土匪，除了幾個匪首，剩下的都是老弱病殘，沒有鎧甲。弓箭兵器，也都是破爛貨。”劉縣令故意隱瞞西屏山的實力，擔心葉坤不敢去。葉坤笑道：“可我聽說，西屏山有兩百多個土匪，帶甲者四五十。”帶甲，就是裝備了盔甲的人。在這個時代，有一套盔甲，那就是戰場上的作弊神器。挨上三五刀，屁事沒有。就算中箭，箭頭射透鎧甲，力道被削弱，通常也隻是皮外傷。兩軍廝殺，經常有人身中數箭，結果脫了鎧甲，也就是幾處小擦傷。“那是強盜們自吹的，不足為信。”劉縣令又來討好：“上官縣尉說，葉先生的弓弩，能射透鎧甲，怕什麼？”葉坤也知道，強盜們的鎧甲，大多是牛皮豬皮做成的，以雙弓雙箭弩的威力，射穿皮甲，差不多就像射穿紙燈籠。可是葉坤還在猶豫，故意問道：“西屏山的強盜，盤踞多年，經常劫掠商道上的來往客商，想必賊窩裡，也存了許多錢吧？”剿匪是你死我活的廝殺，腦袋彆在褲腰帶上。沒點好處，葉坤可不想乾。