“哎算了算了，君子遠庖廚……我就是隨便說說。”王縣丞一笑，擺手道：“葉大郎找我，有事嗎？”“縣丞大人放心，你以後全家吃醬，我包了。每次來縣城，我給你帶一罐子。”葉坤繼續套近乎，然後說道：“我來問問，南街酒館馬富貴的案子。馬富貴是我嶽丈，他女兒馬嬌嬌，是我的……小妾。”說到這裡，葉坤看了馬嬌嬌一眼。馬嬌嬌急忙上前，給王縣丞磕頭：“大人，我爹是冤枉的，求大人開恩，求大人明察……”王縣丞皺眉，沉吟道：“馬富貴的案子，是他親舅舅舉發的，經過仵作驗屍，證據確鑿。朝廷有法度，這件事，我們也不好徇私枉法呀。”嬌嬌跪在地上，隻是磕頭喊冤。葉坤拉起嬌嬌，衝著王縣丞抱拳：“縣丞大人，我可以去看看馬富貴嗎？”“探監嘛，當然可以。”王縣丞起身，湊在葉坤的耳邊，低聲說道：“馬富貴的案宗，就在我這裡，三天之後，就要送去朝廷，等待批複。一旦送上去，那就……”“還請大人多多關照！”葉坤心裡一動，知道這是有轉機了，低聲說道：“我今天沒帶錢，明天再來拜望大人。還請大人上下打點，無論如何，留下馬富貴一條性命。”不就是要錢嗎？一看王縣丞這德行，就是個貪官！王縣丞嘿嘿一笑：“我會啟稟縣令大人，再審這件案子。儘量減輕馬富貴的罪責，留他一命。”“多謝，我明日再來。”葉坤點點頭，帶著馬嬌嬌告退，去牢房探監。探監之前，葉坤又和馬嬌嬌一起，買了些吃的喝的，一起帶上。打點了監牢的獄卒，葉坤帶著馬嬌嬌，順利進了監牢。牢頭得了好處，還打開牢門，把馬富貴提出來，讓他和葉坤馬嬌嬌單獨說話。馬富貴本就用過刑，又在牢裡折磨三天，缺吃缺喝的，已經快要死了。“老爹！”馬嬌嬌哭著撲過去，拉住了老爹的手。“嬌嬌，你怎麼來了？”馬富貴抱住女兒大哭。嬌嬌指著葉坤：“老爹，是大郎哥買了我，又花錢打點，帶我來看你。”馬富貴聞言，看了看葉坤，掙紮著就要跪拜。葉坤上前扶住，低聲安慰道：“馬大叔彆客氣，先讓嬌嬌喂你吃點東西，我和嬌嬌，會想辦法救你的。”馬富貴老淚縱橫，連連點頭。吃了一罐子肉粥，馬富貴恢複了一些精神，對葉坤說道：“客官，謝謝你買了嬌嬌，我死了，也能閉眼了。我就這一個女兒，希望你不要嫌棄，給她一口吃的。”因為葉坤在馬家酒館吃過幾次飯，所以馬富貴也認得。葉坤擺擺手：“我會把嬌嬌當成親妹妹的，你放心。現在莫說閒話，說這件案子……”“是我舅舅，要霸占我的家業，故意害我。”馬富貴點點頭，說起緣由：“我老母親七十多歲了，生病多年，前幾日壽終正寢。我舅舅田三槐，買通了仵作，說我毒殺親娘……”葉坤默默聽完，問道：“你們家裡，一共有多少家產？”馬富貴說道：“也就是田產和房產，加起來……二十多兩銀子吧。”葉坤微微點頭。看來想把馬富貴撈出來，最多也就二十多兩銀子。這個錢，葉坤還有，但家裡也就這麼多了。“馬大叔，我剛才找了縣丞大人。”葉坤想了想，低聲說道：“你的案子，還會重審，到時候，你一口咬定是冤枉的，等我想辦法。”“不不不，我死不足惜！”馬富貴拉著葉坤：“恩人，你把嬌嬌帶走，讓她活下去就行，彆管我，彆為我花錢。”葉坤一笑：“你聽我的就好。”離開牢房的時候，葉坤又給了牢頭幾百文錢，委托他關照馬富貴。出了縣衙，嬌嬌就跪在地上，淚流滿麵：“大郎哥，你救了我，又為了我爹花錢，我這輩子做牛做馬，都要報答你！”“好，我等著你報答。”葉坤拉起嬌嬌，說道：“你會釀酒，會做生意。以後幫我賺錢，就算是報答我了。”大鼎國的百姓，一百人之中，找不到一個識字的。葉坤想做生意，正需要嬌嬌這樣的人。幾十兩銀子不算什麼，等麻線產業擴大了，就是日進鬥金。看看時間不早，葉坤在縣城雇了一輛馬車，立刻帶著大家回去。天黑時分，回到草廟村。看見葉坤一下子帶回來五個人，帶喜和薑有容都傻眼了。“大郎，這是……”好半天，薑有容弱弱地問道。“哦，我買回來，幫你們紡線的，便宜。”葉坤一笑，給薑有容介紹：“這是馬嬌嬌，縣城開酒館的，以前經常關照我。這是劉紅玉，這是賈杏花，這是三兒，這是瓶兒。”然後，葉坤又給嬌嬌等人介紹薑有容：“這是我妻子，以後是你們的主母。”馬嬌嬌等人慌忙拜見薑有容，還有葉坤的老娘，再拜帶喜。葉坤又拉著老娘，去一邊解釋，算賬給她聽：“買回來乾活的，三個月就能回本……”其實，用葉坤的紡車，一個女子，一年可以為葉坤掙六七兩銀子。的確非常劃算。麻線生意產業化，葉坤需要大量工人，還需要自己人，以免紡車技術外泄。至於小妾嘛，葉坤倒是不要太多。和老娘溝通好了，葉坤又交代賈杏花劉紅玉：“你們以後在我家裡，聽有容和帶喜的，每天幫著紡線就行，保證每天有飯吃。”賈杏花低聲說道：“謝謝大郎哥，每天有一頓飯，我就知足了。”“我家裡，是每天三頓飯，白米肉湯飯。”葉坤一笑，又招呼三兒瓶兒：“瓶兒年紀小，以後和我三姨妹有才一起玩，不用乾活。三兒就做個小廝吧，門前屋後，掃地打雜。”三兒瓶兒一起磕頭。帶喜又去做了晚飯，給馬嬌嬌等人充饑。肉湯飯，加上黃豆醬，三兒瓶兒都狼吞虎咽。劉紅玉和賈杏花，也吃得滿頭大汗。馬嬌嬌低聲說道：“大郎哥，這黃豆醬真的好吃，可惜我的酒館沒有了，不能幫你賣醬。”“放心，我們以後會有更大的酒館，比你原來的酒館，大十倍。”葉坤拍了拍嬌嬌的肩頭：“你洗個澡，早點睡覺。”嬌嬌連連點頭，很乖巧地幫著薑有容做事，然後洗澡睡覺。葉坤今晚上，睡在薑有容這邊。一番溫存之後，葉坤說道：“有容，我把馬嬌嬌她們帶回來，是為了幫你紡線。等她們都會了，你就不要乾活了。”薑有容好奇地問：“那我乾什麼？”“什麼都不用乾，當夫人啊，就像大官的老婆一樣，管著大家就行。”葉坤笑道：“我算過了，一個人幫我乾活，一年能幫我們家裡，掙五六兩銀子。所以，他們都不吃閒飯的。”薑有容吃驚：“能賺這麼多？那你多買一些小妾，不是發財了？”