陶眠付了船費，下船，沿著堤岸一路行走，來到城中最大的錢莊。

錢莊裏的夥計看他衣著素淨低調，不肯正眼瞧。陶眠四下張望著，正不知如何表明身份時，一個瘦高的中年管事瞄見他腰間懸著的玉佩，眼睛圓睜，忙不迭地躬身上前。

“大掌櫃來了？二掌櫃在裏間候著您呢。”

夥計驚得下巴都要掉下來，這看起來二十剛出頭的年輕人，居然是大掌櫃？

管事抽了他後腦勺一掌，罵他有眼無珠，不識貴人。夥計還委屈呢，哪個貴人穿這麽便宜？

陶眠好笑地望著他們這一出戲，擺擺手，差不多得了。

錢莊人來人往，管事帶陶眠走了一條私密的通道，來到最隱蔽的一間屋子。

屋門半掩著，裏麵有紙頁翻動的聲音，大概是有人在翻賬本。

管事把陶眠領到門前，壓低了聲音，麵上擠滿笑容。

“二掌櫃就在此間，先前留話兒了，大掌櫃直接進去便好。”

陶眠遲疑起來，一動不動。

“勞煩管事的，能不能帶我進去？”

管事後撤半步，乾笑兩聲，似乎也很不願意直麵二掌櫃。

“大、大掌櫃的，二掌櫃有話在先，咱也不能亂來。”

陶眠退一大步。

“這話說的，有大掌櫃在，你怕什麽？我給你撐腰。”

管事連退三步。

“大掌櫃說笑了，小的哪裏會怕？隻是莊內繁忙，離不開人手……”

兩人在門口你一言我一語地謙讓拉扯，誰也不肯進，誰也不讓走。

直到門內傳來清越沉靜的男聲。

“李管事，你去忙。陶眠，你進來。”

李管事恨不得再長出兩條腿，說了聲“小的告退”之後，飛速逃走。

獨留小陶仙人孤零零地立著。

“怎的，還要我親自去請？”

裏麵的人又言。

陶眠給自己撐勢，他嘴上說著“你現在半點沒小時候聽話了竟敢直呼恩人大名”，腳下卻麻利地走進屋子裏。

他不是怕，他隻是會審時度勢。

屋內檀香嫋嫋，寬大厚重的條案後，一位紫衣華服的青年一手執賬本，另一手撥弄著紫檀算盤。聽見房門關閉的聲音，他頭也沒抬。

敵不動，我不動。

陶眠也一聲不吭，看他要這回又鬨什麽幺蛾子。

青年沒有放陶眠尷尬許久，翻過一頁賬本後便開了口。

“舍得離開你那小破山了？”

“什麽叫破山！薛瀚，你注意言辭。”

陶眠底氣不怎麽足地警告那位叫薛瀚的青年，後者微微一笑，笑意不達眼底。

小陶仙人可太熟悉這笑了，頓感不妙。

“你……欸？？”

三道金色的繩索不知從何處出現，貼著陶眠的衣服，如同攀附的蛇，將他緊緊地捆住。陶眠又驚又慌，使出渾身力氣掙紮。

“別亂動，越動勒得越緊。”

薛瀚慢悠悠地提醒他。

“捆仙索！好啊薛瀚，你現在玩得是真變態啊！竟然對救命恩人用上這等厲害的法器了！快把我放開！”

陶眠像被甩上岸的呆魚，坐在柔軟華貴的地毯上，不停地撲棱彈動。

薛瀚的心情好起來，反而收斂笑意，緩緩踱步到陶眠身前，彎腰。

他的手指勾住繩索，試了試鬆緊，滿意極了。

陶眠怒目而視。

紫衣青年裝作看不見，親自搬來把椅子，兩腿交疊，抖了抖衣擺，從容地坐在昔日的恩人麵前。

“你那小徒弟一時半會兒死不了，我看你也不急。不如在我府上做客？我親自招待。”

“哧，這就是你的待客之道？”陶眠把臉一撇，“本仙人忙著呢，沒工夫吃喝。”