元日覺得陶眠這話說得浮誇，但看對方眼角眉梢都不似先前那般飛揚，沮喪極了，又想，這可能是他的真心話。

“要不我還是不去了，我和私塾的先生，還有蔡伯講。”

“那不成，你想讀書，你就去讀，不必管我。”

“……”

元日想反悔，陶眠還不許他反悔。

臨別的反複拉扯終於暫告一段落，元日坐上馬車，車夫啪地一揚馬鞭，栗色的馬長長嘶鳴。

馬蹄噠噠，踏著霜花印滿的路，車輪軲轆軲轆地響，載著桃花山的小小讀書人，漸行漸遠。

陶眠目送他離開，身後傳來輕聲咳嗽。

“睡醒了？怎麽沒多穿件衣服。”

陶眠不用回頭就知道是誰，等他回身的時候，手裏早就多了件厚披風。

仿佛成了他的固定習慣，隨身為徒弟帶著，就知道對方肯定穿得薄。

榮箏任由師父幫自己把披風披好，頸間的帶子係好，臉頰被毛茸茸的領子托著，彎起唇。

披風顏色素雅，但榮箏的臉色要蒼白得更多。

五弟子是火屬性，年輕時，活潑熱烈，也的確像一團靈動的火焰。

她在山上從來沒掩飾過自己的話癆本性，從入山第一天開始，就嘰嘰喳喳的，脾氣好大，一言不合就氣鼓鼓地下山。

那時陶眠經常有被火焰灼傷之感，換成人話，就是他被話癆的榮箏吵得腦仁疼死。

現在徒弟的話終於少了，也是沒力氣說了。身弱之人氣也弱，有時榮箏站在後麵不出聲，陶眠甚至意識不到她的存在。

榮箏對此心知肚明，但她還要打趣，說小陶，你又沒發現是我。

陶眠不舍得傷心，他的任何沉重情緒，都會透過神態和氣氛傳導給榮箏，陶眠不願徒弟負載他太多的心思。

他隻有做，不去思考，也不去追問，隻是做些事。

就像現在，他不責怪榮箏擅自跑出門，因為他知道對方一定會來送別元日。

“元日即將遠行，我總要，目送一程。”

榮箏把手從鬥篷的縫隙中鑽出來，緊了緊衣領，又縮回去。

“原來目送他人是這樣一種感覺？小陶你站在這裏，又送走了多少人呢。”

“許多，太多了……”陶眠的目光也飄向遠方，“有我的弟子，有村中的人，有短暫停留的行客。步行的，騎馬的，趕車的……但留給我的，永遠隻是背影。”

師父——

小陶——

小陶道長——

仙人——

那些人口中道著不同的稱呼，或長或短、或高或低的調子，或高或矮、或胖或瘦的身影。

此刻衝破光陰，一一重現，又在他的視線中走遠，直至天際。

“當我決定固守於此，也就與離別二字永遠纏綿了。”

榮箏的眼底染上哀意，語調卻輕鬆歡快。

“下一個是輪到我了麽？我嗓門大，一定會給你留下畢生難忘的印象。”

“你麽？你現在哪裏也別想去，就乖乖在山裏養老。我和神醫他徒弟聯係上了，以前開給你的那些藥，他再叫人送來。”

“神醫的徒弟？那個鼻涕甩到嘴裏，會上樹不會下樹的胖小子麽？”

“什麽胖小子，人家早就是新一代神醫了。”

“老神醫呢？”

“西去了。”