胡將軍表麵上當然對自家參軍表示信任，但背地裏如何想，就不得而知了。

從胡府離開，天都要亮了。

陳如故步行出府，沿著少人的長街一路走。

走到中途，他就察覺到身後有人在跟著他。

他沒有回頭，鎮定地向前走著。

當拐進一個巷口後，跟蹤著陳如故的人驚異發現，眼前人忽而消失不見。

地上連個腳印都沒有，無影無蹤。

他們對視一眼，打了兩個手勢，又從巷子裏退出去，到其他的地方找。

而陳如故則在他們離開後，從另外的巷口探出一步，目視著他們匆匆離去的背影。

隨後，他的身形再次隱沒於夜色之中。等到下一次出現，就是在墨釣軒的門口。

陳如故從側門進入，等進了院內，他周身有一層淡淡的煙氣化開，露出了本來的樣貌。

元鶴撩起衣袖，袖口濡濕，都是他倒的酒。

他似乎有些受不住滿身酒氣，準備沐浴更衣後再就寢，這時墨釣軒的一間房房門忽而開了。

“七筒，你回來了？”

“陶眠師父，”元鶴正色，轉身行了一禮，“打擾您休息了。”

陶眠整晚睡得不沉。徒弟孤身赴宴，他心中掛念，這會兒平安回來，也算終於放下了心。

元鶴出門前，是陶眠用《天儘六變》，施加幻術，讓除了夏之卿以外的人都看不見元鶴的真實容貌。

陳如故確有此人，他跟隨胡將軍行軍打仗有三五年了，深得信任。

可惜這人嗜酒如命，不上戰場的日子，經常深夜把自己喝得酩酊大醉。那夜他和三兩朋友共飲，又喝得醉醺醺，從酒樓歸家時，不小心跌入一條深不見底的河，溺水而死。

他的屍體是被元鶴發現的。那時元鶴正苦於沒有突破口，讓他以一個合理的身份出現在夏之卿的視線中，正好，這陳如故送上門來。

現在他的屍首還停在墨釣軒中，被陶眠用秘法定住，以免腐爛。

他還有用呢。

今日有點晚了，陶眠讓元鶴先去休息，有事天亮再說。

元鶴沒有睡懶覺的習慣，睡了一個多時辰，就和往日一樣醒來。

墨釣軒還沒開門，第一個中簽的客人，要兩個時辰後才能到。師徒二人吃了頓早飯，元鶴和陶眠簡短地聊了昨天宴席上的事。

陶眠還有些乏困，打了個哈欠。他的腿上團著一隻白兔，這是那天他從黑蛇口中救下來的食物。兔子有點傻，差點命喪蛇口，還不肯放棄嘴裏那點乾草，三瓣嘴蠕動幾下，半點不耽誤吃。

仙人不隨便出手，但這種傻得出奇的值得出手。他拍拍大蛇的身子，讓它把兔子吐出來。黑蛇本來隻是嚇唬這兔子玩，並沒有真的打算吃它。

於是陶眠就把兔子養下來了。或許是因為傻，它乖得離譜，怎麽揉搓都不生氣。

現在陶眠抱著兔子，聽徒弟描述宴席間眾人的反應。說起夏之卿時，他哂笑一聲。

“夏之卿過了昨夜恐怕就要做噩夢了。”

元鶴的目光落在陶眠懷裏那隻白兔，看它動得飛快的嘴，草料眨眼間消失。

“不出七日，‘我’就會死在夏之卿手中，人儘皆知。”