謝凡想著，還是不能貿貿然將顧三郎收為奴仆，帶回溧水家中。顧三郎終究來曆不明，萬一他實為歹人，居心不良，無疑是引狼入室。自家幾人，老的老，小的小，毫無戰力。

“做好事，有風險。不做好事，良心上過不去。”謝凡翻來覆去，心裏實在糾結。

次日起床，謝凡照舊招呼福順準備出發回家，將自己兩人所住廂房鎖好。再找到張家管事，表明自己要留下一人看院子，請張家人稍加關照。張家上下正在焦頭爛額，管事也無暇多問，隻隨口答應下來。

最後回到小院，拿出二錢銀子，交給顧三郎。對他說道：“自己主仆二人，將出門一趟，年後回來。你可在此處居住過年。年後待我兩人回來，再說旁的事情。”

顧三郎見謝凡拿出二兩銀子，又讓自己有此容身之地。連忙下跪磕頭，連連承諾定不負謝凡恩情。謝凡連忙將他扶起。

謝凡自以為此番安排十分合理，他心中推理到：“如果這個顧三郎是歹人，他多半拿了二錢銀子就此走人。如果年後回來，他還在此處，可見是誠心投奔。自己一個小小秀才，應該還不值得壞人放長線釣大魚。”

雖也有些心疼二錢銀子，可也無法對顧三郎置之不理。心中暗暗感歎：“不做好事，不給錢，傷良心。顧念良心做好事，又傷錢包。做好人真難。算了，但行好事，莫問前程。”

安排妥當之後，謝凡與福順兩人照舊坐船回家。路上謝凡暗自盤算：“今年請醫生，辦喪事，花了不少。年底又遇到這事，真是存不下錢。窮則獨善其身，達則兼濟天下。我這麽窮，以後別考驗我了。”

回到溧水家中，稍做寒暄休整。謝凡不僅拿出往日文章請祖父點評，又說起前日倭寇洗劫寧波一事。順便旁敲側擊，向祖父打聽何為軍戶，何為流民。

注釋：

1. 倭寇劫掠寧波：參考曆史上實際發生的寧波爭貢事件，嘉靖二年（1523年），日本大名大內家武士在紹興寧波劫掠百姓、洗劫衛所。此後明朝便下旨終止和日本的朝貢勘合貿易，東南倭寇之患也漸漸嚴重。

2. 邸報：由明代中央朝廷“通政司”和“六科”負責統一編寫與刊行，並麵向全國發行。筆者理解為明代政府所辦官報，古代版的報紙。

3. 黃冊：是明代國家為核實戶口、征調賦役而製成的戶口版籍。每十年攢造一次。

3. 明代軍戶製度：明代居民劃分為4種：民戶、軍戶、匠戶、灶戶。軍戶專門承擔兵役。是一種世襲的、有報酬的征兵製，實質上是封建徭役的一種特殊形式。據《大明會典》記載：“軍士三分守城七分屯種。又有二八、四六、一九、中半等例，皆以田土肥痔地方衝緩為差。”屯軍負責耕種朝廷撥給衛所的農田，收獲上交衛所，用作衛所日常開銷和士兵軍官的軍餉。而戰兵本身不需要進行耕種工作，而是每個月從衛所領取“月糧”，以及戰時從朝廷領取的“行糧”，來維持生計和作戰時所需。明代中期，因為衛所軍腐敗，普通軍戶漸漸淪為上層軍官奴隸。常有軍戶迫於生計，走投無路，逃亡四方，成為流民。