謝凡這一世本來隻想趕在謝老秀才百年之前考上秀才。為了全家人的生計，也為了他自己的生計，他希望接替祖父成為全家的“頂梁柱”。
可人算不如天算，居然天降鴻運。謝凡本想考個秀才，結果考上了舉人，更重要祖父祖母都健康長壽。可以說，雖發了下等願，卻結了中等緣，還享了上等福。
於是謝凡對於自己人生的期許，無意識之中也拔高了許多許多。
按照馬斯洛需求層次理論，人類的需求從下往上有五級：生理需要，安全需要，歸屬需要，尊重需要，自我實現。
謝凡剛剛來到大明，他還是個奶娃娃。謝家風雨飄搖，他自覺朝不保夕，擔心家道中落。那時候謝凡在憂心前兩層：生理需要和安全需要。
現在的謝凡年滿十八歲，已經成為舉人。生活上衣食無憂，甚至有些富裕。感情上有朋友、有家人。出門在外還被尊稱一聲“老爺”。前四層他都獲得了，所以謝凡潛意識開始追求第五層：自我實現。
謝凡倒不是記得這個馬斯洛需求層次。而是他半睡半醒，迷迷糊糊中，忽然想起前世中學時代被嚴厲的班主任兼語文老師要求看的一本名著《鋼鐵是怎樣煉成的》。
謝凡依稀記得《鋼鐵是怎樣煉成的》裏麵那位主角，叫保爾什麽金的，好像說過一句話：
“人的一生應該這樣度過：當他回首往事的時候不會因虛度年華而悔恨，也不會因碌碌無為而羞愧。”
這句話，謝凡在前世大大小小的作文裏，作為名人名言引用過許多次。兩世為人，這句話本來已經消散在謝凡記憶的汪洋大海裏。此時突然想起，好像是在大口吃軟炸裏脊的時候，吃到了一根魚刺。猛然讓人清醒起來。
此後謝凡也不多往金陵會館去聚會清談。偶爾去了一兩回，聽到其他舉子高談闊論，針砭時弊，謝凡也不多言語表態。隻默默留心舉子們所說家國大事與會試主考官人選。
旁人見謝凡沉默不語，皆以為他因為自知才疏學淺，所以訥口少言，倒也不甚在意。
王舉人屢試不第，三年一度進京趕考早已被他賦予了全新的意義，對會試結果也不甚在意。他來往南北兩京多次，對北京城也是熟門熟路。所以每日裏除了在會館裏與同鄉們侃大山，也喜歡在四處閒逛玩耍。
相比旁的外地舉子多住在會館之中，與同鄉往來。他有時也往東城孔廟與國子監一帶走動，在北京國子監裏也認識一兩個熟人。
一日謝凡得知王舉人要去北京國子監拜訪朋友，便主動與王舉人同去。他既然下定決心好好參加會試，便有意多多傾聽天子腳下的北京國子監監生們有何高見。
果不其然，謝凡去了一趟國子監，就聽了滿滿一肚子國家大事與八卦逸聞。
比如近來朝野議論紛紛的頭等大事，便是年輕天子意欲重修九邊重鎮。
遼東鎮、薊州鎮、宣府鎮、大同鎮、山西鎮、延綏鎮、寧夏鎮、固原鎮、甘肅鎮這九個邊防重鎮，合稱九邊重鎮。九邊重鎮東起鴨綠江，西抵嘉峪關，綿亙萬裏。實為大明北禦外敵的重要戰線。
可是近年以來，漠南諸衛所逐漸廢棄不用或者內遷南方，九邊重鎮早已今非昔比。如果重修九邊重鎮，所耗實在巨大。何況西北苦寒，物產不豐。此舉還須從南方內地征發民夫糧食，正可謂是勞民傷財。
朝中言官禦史便紛紛上表勸諫天子，此事實在事關重大，須要三思而行。
據說閣老們更擔心的是，聖上年輕氣盛，有意再度出兵，北伐蒙古。一旦硝煙再起，恐有舉國動蕩之險。
年輕帝王近來對此頗為惱火，已經將朝臣們勸諫阻攔的奏章留中不發了厚厚一疊。
對於這個流言，謝凡心中倒是信了七八分。美人皇帝希望重修九邊重鎮，甚至進一步北伐，而朝中袞袞諸公卻意見不同，希望維持現狀。
他心中想著：“就像二十一世紀網上流行的那個說法，不怕富二代吃喝玩樂敗家，隻怕富二代創業才是敗家。
就算蒙古人偶爾南下打草穀，以明朝整個國家的國力，這個損失完全能夠承受。單純從算賬的角度，反而比重修九邊重鎮，甚至北上作戰，來得劃算。如果我是大臣，我也不想老板天天瞎折騰，增加工作量。
可是皇帝作為明朝的頂級二代，從小什麽都有，什麽都享受過了。反而會想證明自己，不願墨守成規。”
接著謝凡又聯想到尤廚子平日裏對著福順和顧三郎的侃大山。尤廚子除了吹噓自己年輕時候如何英勇神武，也不免講到西北衛所環境艱苦。寒冬時節，邊軍往往風餐露宿，甚至饑寒交迫。
倒也不是朝廷不顧邊軍辛苦，隻是往邊境運糧實在消耗太大。每往西北前線衛所運送一石糧草，運輸人馬路上便要吃掉三石。所以許多邊境衛所實在難以維持，比如尤廚子勾軍的威虜衛，在高祖昌順年間便被朝廷廢棄了。
謝凡結合前世各種戰爭新聞，和自己十二分有限的曆史知識，思來想去，得到一個結論：“邊患這事兒，以目前的生產力水平，似乎真解決不了啊。”
至於逸聞八卦，最叫謝凡印象深刻的便是：
如今這位年輕皇上每日裏宵衣旰食，卻不入後宮，不近女色。雖有一眾皇後妃嬪，卻膝下無子。身為天子，居然不為皇家開枝散葉。使得儲君之位空懸，以至於國本不穩。
甚至有過分的言官禦史開始勸諫皇上，不如早日過繼近枝宗室子嗣。自然又惹得年輕天子龍顏大怒一番。
謝凡聽了隻覺得這些個言官禦史多半是在故意氣人。當今皇帝年紀輕輕，就開始勸他過繼別人家的兒子來做太子。
他心想：“這不是把皇上身為男人的尊嚴，按在地上反複摩擦嗎？偏偏還是以這樣冠冕堂皇的借口，讓皇上無法發作。太損了，實在是太損了。”
其餘流言蜚語便越發離譜起來。
坊間甚至風傳天子之所以年紀輕輕，卻不近女色。皆是因為當今皇上做太子時便縱欲過度，身體空虛。此時皇上可謂有心無力，辜負後宮三千佳麗，導致子嗣艱難。
另有種種離奇傳聞，遍及朝中高官重臣、內宮太監、皇親國戚，幾乎無人幸免。更是多集中在下三路，直擊人性弱點，抓住百姓眼球，喜聞樂見。