孫大人聽後大喜，連連撫掌大笑，操著濃重口音，對著謝凡好一番勉勵鼓舞。又說了許多自己當年會試、殿試場中情形。
與汪縣令所言一致北京二月十分寒冷，南方舉子在禮部貢院裏十分難熬。將自己備考應試經驗傾囊相授。
接著又說了許多朝中大事，除了邊患天災，還有民間種種積弊難返，謊報戶籍，隱匿田地，逃避稅賦。間或鼓勵謝凡將來為國革除積弊，造福社稷，報效君父。
最後暢談一番孫大人家鄉廣東氣候炎熱，民風民俗，與江南和北方如何不同。以及孫大人心中認為應該如何做好一方縣令。
隻可惜孫大人說話嶺南口音濃重，謝凡聽得實在吃力。竭儘全力，結合起前世所聽粵語歌曲、所看tvb電視劇方才勉強聽懂了七八成。
兩人閒談還無意間發現，孫大人是謝凡家鄉溧水縣縣令汪大人的同年進士。又說到孫大人父親早亡，寡母如何艱難養家，謝凡則是早年父母雙亡，全靠祖父祖母兩位老人操持家務。
有了共同之處，兩人更是感到投緣，促膝長談甚至沒留意到天色漸晚。孫大人自然而然留謝凡在孫家用了晚飯。
孫大人家晚飯隻是家常菜肴，僅有三菜一湯，菜色十分簡單，也多為清淡素菜。可是謝凡隻覺得這餐飯菜格外可口香甜。
飯後回到小小四合院中，謝凡隻覺得備受鼓舞。前日在高大人與楊大人府上所受種種委屈，頓時煙消雲散。
此後謝凡又備上禮物，分別去拜訪了王舉人與唐監生。
王舉人得知大年初三那日，謝凡因為腹瀉，所以不曾與常解元一同去拜訪座師，之後獨自前去，又被門房冷落吃了閉門羹。他臉上失望之情溢於言表，一張黑臉皺得似枯乾樹皮一般。
王舉人搖著頭，歎著氣，向謝凡繪聲繪色說道，初三以常解元為首一眾舉子，如何得了高大人與楊大人青睞。
尤其高府當時還有禮部侍郎方敏，高大人與方大人不僅對著一眾舉子鼓舞勉勵，更熱絡親熱地考教各人學問。此後再一一細細指點。應考舉子能得帝師與禮部侍郎指點迷津，實在是莫大榮幸。
出門後一眾士人皆是洋洋得意，四處傳揚當日經曆，引以為榮。
機會如此難得，偏偏謝凡錯失良機。
雖然謝凡也是十分遺憾，可惜時機已失，失不再來。隻得接受現實。謝凡隻好對著王舉人無奈搖頭，微微苦笑。
王舉人見謝凡如此，也不好再說，反而安慰了謝凡幾句。
拜訪唐監生家卻是畫風十分不同。
唐監生家人見自家少爺有個年輕舉人老爺前來拜年皆是十分詫異歡喜。
忙不迭通報主人家知道。唐監生父親格外鄭重其事，還吩咐家人整治了一桌豐盛酒席招待謝凡。
謝凡見唐監生父親莫約五旬年紀，生得十分斯文白淨。更要緊的是，唐父有一張普普通通的圓臉，腦袋大小也十分正常。
他心中頗感意外，這父子倆人，從外貌到舉止，可謂毫不相似。
若是說唐監生的大腦袋和嘴炮技能是隨了母親，那以唐家財力，唐父居然會娶個大頭段子手為妻，也是實在奇怪。
畢竟封建時代，社會主流對於男女審美截然不同。
所謂“陰陽殊性，男女異行。陽以剛為德，陰以柔為用，男以強為貴，女以弱為美”，時下女子，無論名門淑女還是教坊名妓，皆是柔弱纖細，溫聲細語。
但大過年的，謝凡也不能不懂眉眼高低，冒然開口詢問。隻按下心中疑惑，禮貌作揖問候，送上拜年禮物。唐父亦是應對得體，兩人禮貌寒暄一番。
酒席完畢，謝凡方才和唐監生獨坐閒話。雖然心中對於唐家父子關係十分好奇，但也忍著沒有開口詢問。
兩人見麵方才說了兩句正經應酬話，唐監生就先開口講述自己如何過年，雖然隻是日常小事，他說得卻頗為俏皮。
謝凡聽了覺得實在有趣。也忍不住說了自己大年初三因為貪吃韭菜合子，不幸腹瀉。在恭桶上坐了一天，甚至錯失機會拜見座師。
唐監生聽聞頓時搖著大腦袋，神情嚴肅，對於謝凡錯過拜見座師倒是毫不在意，隻是一本正經說大過年的跑肚拉稀實在很不吉利，
接著一力邀請謝凡正月十九日燕九節，一同去北京城中白雲觀參加燕九節廟會，打醮祈福，洗脫厄運，求得會試好運。
唐監生所說白雲觀，位於北京西便門外，為道門全真派龍門派祖庭。據說前身係唐代天長觀，是唐玄宗為“齋心敬道”、奉祀老子所建道觀。
觀內還有一座漢白玉石所雕老子坐像，據說便是唐代遺物。曆來香火旺盛，號稱“天下第一觀”，是北京城中第一靈驗道觀。
謝凡本來不好求神拜佛，可曆經穿越時空，重活一世。此生又陰錯陽差中了舉人。
正所謂“寧可信其有，不可信其無”。又有唐監生一力邀請，謝凡也對廟會好奇起來。
當下便答應唐監生正月十九日一同去白雲觀打醮祈福，順便也為祖父祖母請道平安符。
因為心係二月會試，除此之外，謝凡也未再出門玩耍走動，整日在四合院中溫書寫文。又將那日孫大人所言種種朝中積弊，戶籍田地，賦稅徭役等等在腦中一一分析。結合前世國家戶籍稅收政策，提前寫好策論文章，以備會試所用。
轉眼便至正月十九日，謝凡一大清早就與唐監生一同去白雲觀燕九節廟會。福順與顧三郎也愛湊熱鬨，便也吵鬨著一同前去。
果然觀內人山人海，車騎如雲。上至王公貴戚，下至販夫走卒，摩肩接踵好不熱鬨。
謝凡依照唐監生所言，供齋醮神，以求福免災。觀中道士旋繞香爐和燭燈，邊巡行邊按一定韻調口誦詞章，眾位信眾誠心膜拜，一派莊嚴肅穆氣象。
儀式完畢，謝凡又為祖父祖母求得了平安符。正事完畢，幾人便在白雲觀內四處閒逛。
白雲觀規模宏大，分中、東、西三路以及後院。其中後院名為雲集園，又稱“小蓬萊”，清幽雅靜，頗有曲徑通幽之意趣。
謝凡一行人便在雲集園中閒逛走動，眾人皆欣賞美景，沉醉不已。