會試按照南北中三卷錄取。每一百人中，南卷取五十五人。因此謝凡作為南榜第一百六十五名，剛好是南榜最後一名。

但是因為南榜包括：浙江、湖廣、江西、福建、廣東，以及南直隸應天、鬆江、蘇州、常州、徽州、池州、揚州、鎮江、太平、淮安、寧國和廣德州。

南榜基本涵蓋了大明全境兩京十三省中最富裕繁華之地。毫不誇張地說，南榜地區舉子的整體實力確實超過了其餘兩榜舉子。

謝凡在南榜是最末一名，但是在己未科會試全部三百名中式舉子中，謝凡則是第二百八十三名。

二月二十八日辰時正式放榜，一般來說參考舉子天不亮便會早早起來，去禮部門口等候放榜。但是謝凡卻沒打算如此，因為他覺得結果既然已經定下，無論自己早去晚去，結果都是一樣。

北京城春天老是刮大風，去禮部衙門門口等著，吹著風傻站著實在沒意思。

“春眠不覺曉”。這幾日正是春困，謝凡心想：“不如睡飽了再去看榜，精神狀態好一點，才能更好地接受現實。”

他心裏對於會試中式並未抱著太大希望。謝凡心中清楚自己有幾斤幾兩，如果能在乙榜榜上有名，便是名副其實了。

謝凡已經開始盤算著要去做個縣學教諭。若是能去浙江或者江西，這樣文風昌盛之地最好，實在不行去廣東也是很好。

此時讀書人，尤其是出身江南富庶之地的讀書人，往往嫌棄嶺南遙遠偏僻，不願遠赴廣東為官。而謝凡因為前世觀念，將廣東視為“沿海發達地區”，心中並無反感。

更加之前日又聽房師孫大人介紹家鄉風俗。此時廣東已有西洋夷人乘船前來貿易，帶來不少稀奇玩意兒。更要緊此時嶺南地區相對北方和江南，實在“不甚開化”。當地女子往往不裹小腳，甚至常常拋頭露麵，男女婚嫁也頗有幾分自由。

謝凡聽後，不禁心向往之。想著自己若是去了廣東任職，說不定能邂逅一位身體健康、外向活潑的嶺南佳人，美美完成終身大事。

這樣一番暢想，謝凡對於會試落第的失望之情，便以消減了大半。於是二月二十七日晚上，謝凡睡前照例躺著暢想了一番未來，便安心閉眼睡覺。

正當謝凡睡得香甜，忽然聽得福順大呼小叫將他吵醒：“少爺中了，中了。少爺中了貢士！”

謝凡聽了卻是不曾起來，隻翻過身去，繼續睡覺。

他心中暗想：“今兒怎麽做夢了，夢裏福順還是這麽咋呼。”

接著便被福順搖晃醒了，謝凡睡眼惺忪，頗為不悅，正想發作。卻見顧三郎也在床邊，手裏拿著一盞油燈。

福順與顧三郎兩人皆是笑容燦爛，衝自己一個勁兒傻笑，連聲說：“恭喜少爺！少爺中了，中了！”

謝凡有些愣神，喃喃問道：“真的麽？”

顧三郎說道：“比珍珠還真，四合院門口已有禮部書辦報子來報喜信了。”

原來在正式放榜之前，早已有報子得了消息，先一步吹吹唱唱找到中式舉子報喜信，討喜錢了。

謝凡側耳一聽，果然門外有吹打奏樂之聲，連忙起床穿衣出門。掏出五錢銀子打賞報信人。

那報信人得了豐厚賞錢，喜不自盛，忙不迭說道：“恭喜中式進士老爺，取中會試第二百八十三名。”

會試取中者稱“貢士”，又因為貢士參加殿試之後便統統成為進士，故也稱為“中式進士”。

謝凡聽了自己名次，簡直喜出望外。悄悄在自己手上掐了幾把，感到疼痛，方才確認自己不在夢中。

接著尤廚子也來道喜，直說自己要趕早去買肉，讓進士老爺吃頓好的。

片刻之後，張世賢與陸才明也來向謝凡道喜。隻是陸平友昨日出門會友，留宿在朋友家中，不曾回到四合院歇息。

謝凡雖然提前得了喜訊，次日辰時放榜還是帶著福順和顧三郎兩人一同去禮部衙門看榜。

榜前自然人山人海，幾家歡喜幾家愁。

謝凡身量單薄，當然擠不到近前。因此還是顧三郎將自家貢士架在肩上，謝凡方才看到榜上赫然寫著：“第二百八十三名，謝凡，南直隸應天府溧水縣人。”

至此謝凡一顆心才真正雀躍起來。接著他又將榜上其餘貢士姓名、籍貫統統瀏覽一遍，隻是沒尋到南直隸解元常幸。甚至金陵會館中麵熟幾人似乎都不在榜上。

“怎麽沒有常解元，莫非是他在號房裏把硯台烤裂了？今年應天府舉子是不是都不太適應北京天氣？”謝凡心中頗為奇怪。

但他正在顧三郎肩頭，此處不宜久留，否則顧三郎會體力不支。雖然心中疑惑，謝凡也未曾多想。一行人歡歡喜喜回家去了。

因為三月初一便是為殿試日，本科會試所錄取“貢士”均須參加殿試。所以謝凡也來不及如何慶祝，隻吃了尤廚子所準備一個燉肘子。便開始收拾，準備著入宮參加殿試。

三月初一當日大早，便有禮部吏員將謝凡帶入宮中，並細細囑咐了一番宮中禮節規矩。謝凡懷著緊張激動心情，一一用心記下。

來到宮中，一眾貢士們便依次在紫禁城奉天殿前丹墀內分東西兩列麵北站立，文武百官則身著公服侍立殿內殿外。

前世謝凡也曾去北京故宮觀光遊覽。但是此時此刻，見紫禁城內一片肅穆隆重氣氛，自己更是親身參與其中。與前世作為遊客，在景點中閒庭信步，還時不時拍照留念，感受可謂天差地別。

謝凡隻覺胸中心臟狂跳，手心中也微微滲出冷汗。他忍不住悄悄抬眼觀察四周眾人。隻見其餘貢士皆是如自己一般低頭垂目，但也都掩飾不住激動緊張之情。

片刻後有官員請皇帝升殿，又鳴放鞭炮。殿內外侍立百官皆對天子行叩頭大禮。一眾貢士也按照提前囑咐，朝著天子叩拜行禮。

禮畢便是皇帝頒賜策題，內侍將策題交付禮官，又置於案上。執事官舉著策題案由左階而下，置於禦道中。

接著官員又帶著一眾貢士跪拜，朝案行五拜三叩頭大禮，然後分東西侍立。執事官再將策題案舉到丹墀東，鴻臚寺官奏告儀式結束，再放鞭炮。鞭炮聲中，皇帝退殿，文武百官也依次退出。