謝凡見此情景，想著：“看來皇帝今天心情倒是不錯，對劉大人的回答也很滿意。應該很快就完事兒了。”

可是謝凡又一次錯誤估計形勢。正在他以為麵聖順利結束之時，天子突然發問，在場眾人中可有己未科進士？

看來皇帝對於自己所欽點這一科進士，實在是頗有感情，格外關注。

謝凡正是己未科進士，連忙與幾人一道開口答應。

皇上便對著幾人親切勉勵了幾句，還問了些日常起居、任職做事如何。

眾人自然不敢不說好話，都撿了些好聽的說了。

有人說到北京城中夏季炎熱。卻不知怎的，又讓天子想到了張皇後。

皇上說了兩句先皇後如何如何，便似乎又陷入對於皇後深深懷念之中，一臉悲痛。眾人不知如何應對，隻好噤若寒蟬。

謝凡也默默無言，卻在心中暗自吐槽：“真能裝，立深情人設，怕不是把自己都騙到了。”

突然卻聽得皇帝開口，詢問眾人可有人也曾經喪妻？

謝凡隻覺頭大如鬥。因為他正是個鰥夫，隻是從不自誇深情。

天子發問，不得不答。幸好此時喪偶也是頗為常見，另有兩三人也曾喪妻。於是謝凡同幾人一道答應了，旁人為了應景，都說了兩句自己如何懷念亡妻。

隻有謝凡，實在編不出來。他雖也覺得周倩娘年輕輕突然離世，十分可惜。但是兩人實在並無感情，他想起亡妻的次數，可謂屈指可數。

皇帝接著又問幾人，可曾續弦？

結果幾人都已經再娶，除了謝凡。

這倒是讓那些個，剛剛才自稱懷念亡妻雲雲的，生出了幾分尷尬。幸好天子並未多問他們，隻是追問謝凡，與原配何時結婚。

謝凡如實說道：“臣於嘉曆二年由祖父做主，迎娶同縣周氏。可惜婚後幾日，周氏因病醫治無效，不幸夭折。”

別的謝凡也說不出什麽，隻好乾巴巴說了這幾句。

如今正是嘉曆七年。皇帝有些詫異，謝凡年紀輕輕，還是家中獨子，居然鰥居五年都未曾續弦。

又愣愣出神一會兒，方才歎息一聲說，縱然南園遺愛，故劍情深**。也該儘早成家，綿延子嗣，承繼香火。

謝凡當然老老實實答應下來，心中卻想著：“我沒再結婚倒不是因為感情，是我實在不喜歡包辦婚姻，寧願單身。

加上北京城房價貴，原來都買不起大房子。

皇帝，高大人還有祖父，甚至孫大人，都是這一套價值觀。”

也許是說到子嗣香火，皇帝便又隨意問了劉大人一句，何時應立太子？

太子事關國本，聖上可以輕易地問，臣子卻不敢輕易地答。

劉大人連忙起身，一本正經對曰：“教元子（長子）以重國本。然元子嬰弱，怡再稍俟年歲也。”

這便是劉大人在一本正經打太極了。

依照禮教，若無嫡子，當立元子。但是皇帝如此年輕，誰知道會不會再冊立皇後，再生出嫡子呢？

所以說完應當立元子之後，劉大人又說現在皇長子還小，應該等著年紀大些再立。

劉大人多年宦海沉浮，滴水不漏。果然說了個模棱兩可，但是決叫人挑不出毛病的話來。

聖上半眯著眼睛，微微答應兩聲，看不出態度。卻突然看向謝凡，問他有何見解？

突然被天子問及國本大事，謝凡手掌心中頓時冷汗涔涔。當下決定劃水，表示同意劉大人觀點。

謝凡剛剛說出“臣附議”三字，便聽得皇帝輕哼一聲：“嗯？”

“完了，皇帝這是不滿意嗎？可是這種重大問題，我一個七品芝麻官，怎麽配回答，這是要搞我嗎？”謝凡一顆心如墜冰窟。

擔心起自己若是遭了皇帝斥責甚至厭棄，仕途乃至小命怕不是要一齊完蛋。祖父祖母可怎麽辦。

於是將心一橫，又重重說了個：“然”。

接著說道：“或立長、或立嫡、或立賢，自古難決。縱賢明之君，政通人和，亦有禍起蕭牆。

若早立太子，或有唐太宗故事。若不立太子，恐有宋仁宗故事。”

唐太宗與宋仁宗，在曆代封建君主之中，都榮獲了較高評價。但是兩人在位期間，都因為繼承人問題鬨出過風波。

唐太宗開創貞觀之治，大名鼎鼎。不過本人便是殘害手足兄弟，發動玄武門之變上位。

而他上位之後也因為立儲一事，焦頭爛額。先後廢了長子李承乾，與三子李泰。最後才立了九子李治。

宋仁宗名氣不如前者，但是也深受愛戴一位君主。他則是早年自己身子骨不爭氣，一直沒生出兒子。

不得已抱養了濮王趙允讓第十三子趙宗實，養在曹皇後膝下。

可突然生出一個兒子，他又將趙宗實送出宮去。結果卻連喪三子，一個親生兒子都沒留住。

不得已又將趙宗實接回來，立為皇子，最後傳位於趙宗實。

唐太宗與宋仁宗故事，可以說是正中封建帝王立儲君之痛點。

這話果然引起了天子興趣，皇上稍稍正襟危坐，眼神示意謝凡繼續說下去。

注釋：

*中醫號脈分辨胎兒性別並無權威證明，請勿用於實際。

**指漢宣帝劉詢與其結發妻子恭哀皇後許平君故事。