謝老秀才安然離世，容貌平靜安詳，仿佛睡著一般。

陸氏並未哭泣，隻是在床邊靜靜坐了半晌，方才起身換好衣裳，去告知孫兒媳婦。

因為謝凡每日都需早起做事，此時已經出門，不在家中。

孫嫣然聽聞老太爺去世，連忙招來家人為謝老秀才整理遺容。

又招呼謝春和謝蘋兩個孩子回屋，坐定之後，緩緩告訴他們二人曾祖父昨晚沒了。

再打發來興托人往溧水老家給長子長媳送信報喪。

最後，再打發曾二哥在宮門口等著謝凡，請老爺徑直回家。

謝老秀才已經九十歲，按照風俗，家中早已經給老人家備下了壽衣等身後之物，在棺材鋪子中也早定好了一副棺材。

謝凡得知噩耗，便徑直回家，見老祖父已經入殮，不禁眼眶發紅。

但見祖母陸氏神色如常，家中眾人忙而不亂。他便斂了心神，靜靜坐在官帽椅上。

謝凡低頭坐著，回想這一世四十多年生涯，從少年苦讀，日夜勤勉，到入朝為官，戰戰兢兢。

不知多久，謝凡忽然抬頭，外間天色已經漆黑一片。

福順一直等在謝凡身旁，見他抬頭，先端來一杯茶給謝凡。見謝凡默默飲茶，福順又咬了咬嘴唇，方才說：

“老爺，是不是要寫折子了？”

謝凡聽到“折子”，點了點頭，起身往書房去。

到了書房，孫嫣然已經將筆墨紙硯備好，見丈夫提筆不語，孫嫣然柔聲安慰說：

“孩子們哭了一場都睡了，祖母吃不下飯，但蘭花也勸著去歇息了。若是皇上奪情，兒子們也能扶靈回鄉。家裏有我，別擔心。”

謝凡紅著眼眶對妻子點了點頭，說：“你操勞了一天，不必等我，我寫了奏折就睡。”

孫嫣然默默退出，留謝凡一人寫奏折，奏請回鄉丁憂守製。

明朝規定，凡父母去世，官員要辭官解職，返回原籍守孝三年，稱為丁憂或守製。

按照禮法，子女為父母服最重斬衰之喪。但謝凡父親早逝，謝凡身為謝老秀才獨孫，便是所謂承重孫，需要主持操辦祖父喪事。

所以承重孫為祖父也是服最重斬衰之喪，需要守孝三年。

謝凡慢慢寫完，眼中卻忽然落下一滴淚來。眼淚將字跡暈開，很快又有更多字跡被暈開。

前一份是用不上了，謝凡隻好又寫了一次。

次日謝凡奏請辭官，回鄉守孝。

天子果然參照前例，奪情挽留。可出人意料，謝凡堅持辭官，之後又再三奏請回鄉丁憂