「你這丫頭，跑去找人切磋，輸了又回來哭鼻子，怎地，未來的大將軍就這麼輸不起？」
這小丫頭自小隨應子義長大，見證自己父親與魔道眾人交鋒戰鬥，將父親當做英雄崇拜，想著終有一日，能成為與父親一樣的大將軍，如今被這麼一說，即便心裡覺著委屈，也還是將腦袋從被褥中探出。
「才、才沒有哭鼻子！我才不會呢！」
紅著眼，鼻涕一嗦一嗦的
「好好、咱們家郡主沒哭鼻子好了，不就是輸了一次嗎？爹爹也輸過啊，無非輸了而已，贏回來就好了，莫不是蘭兒沒贏回來的信心？」
「才不是！」
小姑娘抗議。
「我根本沒輸，是他、他作弊了.」
應月蘭委屈巴巴道：「明明是爹爹你說的，機關獸實力與機關術相應，有多大法力發揮多大力量，明明他都和我一樣隻是三境登門了，憑什麼他還能有五境抱陽的法力！」
這些日子來，公輸中明也成功突破至五境境界。
他也不知自己為何能如此之快的突破，明明尋常時日大部分時間都用於鑽研機關術，很少修行境界，但隨著機關術愈發精進，他日日親自鍛造材料，刻印陣法符咒，練著練著便突破了。
可那又如何，兵演場上她實力弱，公輸中明用不了五境實力本該如此，他卻還是用了！
這不是作弊是什麼！
這.
安南王不知該說什麼好。
他揉了揉自家丫頭腦袋。
「你呀，就不知問清楚些？」
公輸中明可打造依靠法力操控強弱的機關獸，那麼為何不能打造實力恒定，無需自己施展法力便可使用的機關？
前者可循環往復，後者一次性用品。
機關師又豈是如此不便之物？
安南王瞪了女兒一眼，為她科普，明了自己誤解了他人應月蘭當即紅了眼，又把自己關在了被褥內。
呀，羞死人了！
晚上，惦記著應月蘭的公輸中明竟沒有沒日沒夜的卷，而是回到了安南王府，他本想尋應月蘭道歉，卻不曾想應月蘭主動在大門外等他。
見著他到來，紅著臉說了聲對不起，而後便跑開了，隻餘下公輸中明一臉問號。
陸星拍了拍他肩膀。
「看，我說沒事兒吧。」
「走，進去吃飯，別讓王爺王妃等太久了。」
撓了撓腦袋，不明所以的公輸中明也還是跟著進去了。
他本以為此事算過了，可那日之後，他總覺著有誰跟著他，好似在背後偷偷摸摸。
實際也的確有人跟著他。
可跟蹤水平有些差，公輸中明當日便見到了應月蘭郡主『偷偷摸摸』跟著他們
有沒有可能，我們乘坐大鳥去城牆上時，郡主你能稍微用些許手段遮住自己的身形呢？
白茫茫的雲霧間，發現你好容易呀。
公輸中明也不清楚為何郡主要跟著自己，隻是他有些不太習慣有人用那麼注視的目光盯著他。
於是忍了一段時日後，他不得已找上郡主。
「郡主，你.有什麼事兒嗎？」
公輸中明竟也知曉要委婉？
陸星吹了個口哨。
這小子，腦袋忽地通透了？
可即便如此，應月蘭也還是紅了下臉，倔強道：「誰、誰找你了，我才不是來找你的，我、我隻是路過對，我隻是路過而已！」
陸星：「.」
郡主呀，如今傲嬌退環境了，不吃香啦。
而且這樣會很麻煩的.咱們如今可沒那麼多時間陪您玩呢，還是乖乖地說實話吧。
他走上前，毫不留情地拆穿郡主目的。
「郡主是想知道中明為何這如此厲害吧。」
被拆穿目的的郡主慌了一下。
「你怎麼知道」
可很快卻又反應過來，當即捂住小嘴。
「我不是，我沒有，這不是我想的。」
「我、我才沒有想要知道呢他這麼厲害跟我有什麼關係！」
——此乃謊言。
其實知曉公輸中明並未作弊後，應月蘭便不服輸、想著憑什麼自己要輸給減弱至與她等同的三境實力的公輸中明。
如爹爹所言，輸了便贏回來。
誰打敗了自己，就想辦法打敗誰。
輸不可怕，可怕的輸了不願站起來。
所以她這些時日都盯著公輸中明，想知曉他變強的奧秘。
可她不能就這麼說出來，那傢夥一定會藏著掖著的！
怕自己贏回去。
哼。
可.
「原來是這樣呀郡主你早說嘛，其實我欸，說起來我也不知道自己為什麼會變強，明明我什麼都沒做」
他摸著腦袋，好似是想說自己為何會這麼強，但他卻又不知道自己會這麼強。
說來他很強嗎？
「我一直覺著自己很弱來著。」
郡主一下子麵無表情了。
「你是想說我很弱嗎。」
「不、不是，那個，郡主，我.」
「哼，不想說就不說，反正我也知道你不想說！」
小姑娘氣呼呼的轉身想走，但陸星卻笑了起來。
「並非是瞧不起郡主，而是事實的確如此。」
「中明已許久不曾與人切磋，因而也不知曉自己如今到底有多強。」
「從他得到公輸機關術開始，他便一直鑽研，從人間、到修行界，從尋常凡人、到我等修士，他摒棄外界一切，鑽心研學，為深入了解，自學了陣法、符咒、鍛造技術、動手能力，精益求精、一絲不苟。」
「他在沉迷中不斷成長，不在乎自己實力提升、不在乎自己付出了什麼，如此一步一步，穩穩當當地踩在泥地裡，向上攀爬。」
「與郡主那一切磋，是他這些年來唯一一的一場。」
「郡主，這份堅持，便是中明強大的理由。」
——————
郡主不知自己是怎麼地從城牆上離去。
陸星的話回蕩在她耳邊。
堅持、努力.所以變得多強連自己都不清楚，是嗎？
隻要堅持，就能變得和他那般強大.
不知為何，她忽地想起，這些時日無論她如何觀察公輸中明，每每工作之時，他都沉下心來，認真努力，好似周圍一切都與他無關。
他眼中唯有工作。
那模樣.好認真。
也.
心臟跳得有些快了，她不由地臉紅起來.
——————
往後一段時日，郡主不再跟著公輸中明，隻是卻也不知跑哪兒去了。
好幾日都不曾見到郡主回府。
公輸中明認真工作了一段時日，終究還是免不得關心起來。
「阿星，你說郡主去哪兒了，這些時日也不回府，王爺王妃也不著急.會不會是我們」
「可能有那麼幾分關係，不過沒關係，不用擔心，那可是郡主。」
咱們是什麼身份，人是什麼身份，咱們看似隻有兄弟二人，實則也的確隻有兄弟二人。
人看似隻有一人，實則暗地裡不知有幾人保護。
護道者知道伐，危險時出來救人的。
咱們出事兒人都不會出事兒。
陸星如此拍胸脯保證，公輸中明也隻得放下擔憂。
可，就在夜晚時分，二人回府之時，便見著王府上下一陣嚴肅，不少人麵露著急，來來往往許多人腳步匆匆。
陸星當即明了，出事兒了。
果不其然，二人還未入大廳，便見得王爺從廳內衝出。
「中明、阿星，你們見到月蘭了嗎？月蘭不見了！被抓走了！」
什麼！？
二人心中大驚，公輸中明更著急地問：「王爺，發生什麼了？郡主怎麼了？」
原來，郡主不見了被人抓走了。
前些時日郡主並未歸來，王爺王妃也不著急，畢竟這也並非一次兩次，有護道者候著，也不會發生意外。
可偏偏便是護道者.他死在了城外，應當是被人隨手丟棄的，若非偶然間被人發現，王爺他們甚至如今還不知曉。
護道者死去，郡主不見蹤跡，便是用腳後跟想也能明白是怎麼回事兒。
有人綁走了郡主！
在安南城內、安南王地盤之上，將安南王女兒綁走了！
安南王震怒。
但並非是臉麵。
臉麵什麼的，他雖說在乎，可再如何在乎也比不過女兒。
女兒沒了，才是他如此著急的根本。
「阿星！」
公輸中明望向陸星，陸星也抬手安慰安南王，他抬頭望天，拿出星鬥陣圖。
「王爺莫急，我來算算。」
星鬥陣圖於法力作用下漂浮而上，陸星念動口訣，觀測天象，群星發出光芒，給予回應。
周圍好似化作滿天星中，無數群星環繞。
陸星於期間左右走動，最終，麵色一白，群星消散。
他忍不住吐出一口鮮血，要一頭栽到。
「阿星！」
公輸中明將其扶住。
「阿星，你怎麼樣？」
「無礙。」
他擦擦嘴角鮮血。
「王爺，算出來了，郡主無礙，隻是我雖想算出郡主具體在何處，可有人擋住了我的測算.有高手！」
——————
「夜觀天象？占卜問卦？」
「嗬，好手段。」
「我防範了如此之久，卻依舊被算出情況那人也並非如傳聞中說得那麼不堪一用嘛」
一處山洞之外。
一名黑色頭發，身著黑色衣服，看著有些乾脆利落，簡單直接之人坐在懸崖邊，曲著一腿。
那閃爍群星被其抵擋在外。
深邃魔氣好似將這兒與世界，徹底劃分開來。
他身後站立著好似守衛一般的人。
「裡邊的情況如何了？那位小郡主還不肯說？」
「回大人，那小娘皮嘴硬得很，至今不曾說。」
「倒是有幾分倔強不愧是她爹的種，我去看看，你們在這兒好生守著。」
「——是！」
男人走入洞府之內，腳步不快，卻聽得倒道道皮肉之聲。
山洞內並無什麼精致打扮，僅有那麼一處拷問之地，火光靜靜地照亮這兒。
這裡邊還有與那男人差不多打扮之人，正安靜地做著喝茶。
「什麼時候咱們的王公公還需要耗費那麼多時日了？」
「那小郡主還沒說呢。」
男人笑嗬嗬地坐到對麵，也不客氣地倒了杯茶。
「外麵已經發現了，那占星家傳人我擋了回去，但卻也擋不住多久，王公公，若再不快些，咱們被發現了，怕是要走不掉咯。」
「那小姑娘嘴著硬呢，你要不去試試？」
「我？」
男人想了想，眼珠子一轉，咧嘴笑了笑。
「可以試試。」
他起身入了拷問室，室內有兩人在，一人拿著帶刺荊棘狠狠地抽打。
每每落下，血肉橫飛、鮮血淋漓。
一人拿著由烈火灼烤而來的鐵烙在身上灼燒。
高溫觸碰肉體，那血肉被茲的一聲燙熟，僅聽聲音便能讓人毛骨悚然、汗毛豎起。
而他們口中還不停地喊著：「說不說！說不說！」
「不說我們打死你！」
「這細皮嫩肉的小娘皮，沒想到還如此頑強.看來還是咱們手下輕了！」
小姑娘何時受過如此苦，她被吊起，早已奄奄一息。
話都說不完整。
還是男人耳尖，方才聽到她嘴唇蠕動，如蚊子般微小地聲兒。
「你、你們要我、說什麼.」
男人：「？」
你們要拷問什麼都不曾與人說？
什麼都不提便拷問.你們真是專業的？
他抬手停下了二人。
「你們呀，怎麼能這樣對一小姑娘呢。」
「這樣是不行的。」
「快把人放下來，我來吧。」
那二人不敢不聽，便小心翼翼地將小姑娘放了下來，並餵她吃了顆靈丹妙藥。
那丹藥下肚，應月蘭當即覺著自己的身軀好了許多，有了氣力，疼痛也減緩了。
男人問聲細語道：「小姑娘，沒事兒吧，嗬嗬，咱們也不是什麼壞人，隻要你將那傳承的兵書」
一口帶血的唾沫吐在他臉上，小姑娘麵目猙獰。
「做夢！」
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(本章完)