薑雲州讓桑枝辦一件事。

他叫桑枝將一封信放在顏心的枕頭裡。

“我不識字，不知道他寫了些什麼，但他肯定不會為了小姐好桑枝說。

顏心：“信呢？”

“我怕給小姐闖禍，您解釋不清，信我燒掉了桑枝道。

她決定自殺，是不想繼續背叛顏心，那肯定不能留下什麼隱患。

顏心：“可惜了。不過也沒事

事情說清楚了，屋子裡陷入沉默。

眾人心情還是有點沉重。

顏心索性把事情說開：“桑枝，你被大太太盯上，不是你的錯。可你的確傳了消息

桑枝低垂了頭：“是記住網址

“我不能再用你了顏心道。

忠誠是很微妙的。

顏心除了有桑枝，還有其他四個傭人。

若規矩不嚴，其他四個人反而不知如何行事。

桑枝哽咽：“是，我明白了小姐

顏心：“可我花了重金救回你，也不會看著你繼續在泥坑裡掙紮。桑枝，你幫我一個忙。事成後，我送你一個前程

眾人黯淡的心情，似被照進來一縷光。

幾個人，包括桑枝在內，都看向顏心。

“廣城那邊，很多人去南洋闖蕩，亦或者去香港謀生。桑枝，你敢不敢去博一個前途？”顏心問。

桑枝愕然。

她腦子空白了一瞬，對遠方毫無想象力。

她生是薑家的奴才，一輩子都在小小庭院。

“生活很難，我知道。在這裡難，在異鄉也難。你連死都不怕的顏心繼續道。

桑枝猶豫著，點點頭：“我想去，可我……”

“不用擔心，我會安排，不會叫你像無頭蒼蠅一樣亂碰顏心說，“我會派人送你，也會替你在那邊找好接頭的人，還會給你一筆錢

桑枝的前路，瞬間開闊了起來。

她似乎瞧見了一條崎嶇但充滿生機的路。

她用力點頭：“那我敢！”

“你會不會舍不得家？”顏心又問。

桑枝的眼眶，頓時布滿了淚水，大顆大顆往下掉：“我哪有家？”

她父母和兄長但凡有一點考慮她的死活，也不會接大太太的錢。

桑枝一直在老太太院子裡做事。

整個薑家，誰不知道老太太和大太太婆媳不和？

既是老太太的人，大太太那邊給錢，就是要買桑枝的命。

桑枝需得賣命給大太太。

她父母和兄長至今都是薑家的“奴才”。主人家什麼意圖，他們比誰都清楚。

可他們收下了。

在她抗議後，仍繼續收。

他們要過日子。

桑枝賺一輩子都賺不到一百大洋。大太太溢價買她的命，那就賣了。

——不僅僅是不想繼續背叛顏心，也是心灰意冷，桑枝才決定自儘。

“我懂，我也沒家顏心深深歎一口氣。

她沉默著，將心酸按住，才對桑枝道，“新政府把賣身契燒了，你們不是誰的奴才。往後的命，自己掙。

女人是海上的鳥，沒有固定的落足之地。桑枝，我們原本就沒有家，不要去奢望

桑枝點頭：“是

“好好養傷，替我做最後一件事，我放你自由。今後，就自己飛吧顏心道。

桑枝又道是。

幾個人各自回房，隻留下半夏照顧桑枝。

馮媽服侍顏心散發梳頭，低聲對她說：“小姐，您太心善了

顏心隻是笑笑。

她經營多年的藥鋪，有不少夥計和學徒，沒人背叛過她。

她懂恩威並施。