未時剛過【下午三點】,按理說正是上買賣的時候,如意坊無涯藥鋪的店夥計王二狗,卻伏在櫃台上,一副‘秋高氣爽正好眠’的架勢。

偏那素來刻薄的吳掌櫃夫婦,竟也沒有因此而責備他的意思。

這是因為京城百姓最愛討個好彩頭,所以每月初一都是醫館藥鋪最冷清的時候,就連藥不能停的老主顧,也會提前買下幾日的分量,斷不肯在月初來觸黴頭。

唯有那得了急症的,或者過日子不講究的,才會選在初一到藥鋪買藥。

久而久之,這初一也便成了藥鋪學徒們,忙裡偷閒的好日子。

碰！

王二狗正在打盹,耳邊忽然間傳出一聲巨響,直唬的他跳起三尺多高,舉著那藥罐子定睛一瞧,卻隻見店裡不知何時,已然多了個橫眉立目的中年壯漢。

而方才那動靜,正是這中年漢子一巴掌拍在了櫃台上。

未等王二狗再細看,那漢子便破口大罵道："咋恁個龜孫還想打人是咋的！來來來,恁爺倒要看看,恁們京城人還能把人欺負成啥樣！"

這外地口音說的又急又快,王二狗隻勉強聽了個大概,不過瞧他死盯著自己手裡的藥罐子,身上又是灰頭土臉的模樣,便大致猜出了究竟。

不用說,肯定又是初來乍到的外地人,被京城的潑皮無賴給坑騙了,所以憋了滿腔的怨氣一點就著。

雖然心下有些幸災樂禍,不過王二狗可不敢胡亂招惹他,忙把手裡的藥罐子放下,不鹹不淡的問了句："客爺要抓些什麼藥"

啪！

那外地漢子又一巴掌趴在櫃台上,把那藥罐子和震起老高,再抬手時,桌上已然多了張龍飛鳳舞的藥方。

"就這,恁看著能吧！"

該死的外地佬兒！

王二狗心下暗罵著,拿起那方子掃了兩眼,卻發現那方子上的文字,竟有小半被汗水弄的模糊了,再怎麼努力也難以分辨周全。

他不由皺眉道："客爺,您這方子都被汗水糊住了,怕是還得回去另討一張。"

"啥不中！"

那漢子一聽這話,脖子上的青筋都賁起老高,噴著唾沫星子叫道："俺等著藥救命類,耽誤嘍俺兄弟的命,恁家賠得起麼！"

說著,扯住王二狗的衣領子,大聲喝令他趕緊把藥配齊了。

王二狗好說歹說那漢子就是不聽,兩下裡胡亂撕落著,動靜便越鬨越大,很快驚動了後院的吳掌櫃夫婦。

老板娘拉住了王二狗,吳掌櫃攔下了那外地漢子,兩下裡七嘴八舌問出了前因後果,吳掌櫃便要過了那方子,仔細掃量了片刻,隨即笑道："客爺不用著急,這方子應該是回春堂劉大夫的手筆,他常讓人在咱們這兒拿藥,就算字跡模糊寫,我也大致能瞧出來。"

說著,取了紙幣重新抄錄好方子,又讓王二狗把藥配齊,一並交到了那外地漢子手中,叮囑道："這藥雖是好藥,可千萬不敢錯了分量火候。"

那外地漢子見他如此和藹可親,當下那態度也就軟了。

囁嚅的連道了幾聲‘多謝’,問清楚價錢之後,手忙腳亂的從腰帶裡摸出兩吊銅錢,一五一十的數清楚了,交到老板娘許氏手中,又把剩下的錢小心纏好,這才匆匆出了藥鋪,一溜兒斜風的去了。

"我呸,不開眼的東西！"

王二狗追到門前啐了一口,回頭滿麵堆笑道："還是您老會做買賣,收了兩倍的要錢,愣是讓那二傻子好一番千恩萬謝。"

吳掌櫃卻是臉色一沉,罵道："猴崽子,老子一眼瞧不到,你就給我惹事兒！左右今兒也沒多少客人,你把那湯頭歌從後麵倒著背背,晚上要是背不下來就彆想吃飯！"

說著,也不管王二狗如何哀求,同許氏又自顧自回了後院。

花開兩朵,各表一枝。

卻說那買藥的外地漢子,發足奔出有兩條街去,又穿胡同過弄堂,到了一間破破爛爛的小院裡,在那門板上一長三短的敲了幾下。

那院門應聲而開,閃出個布衣荊釵的婦人,將那漢子直迎到了堂屋裡麵。

剛跨過門檻,那漢子立刻單膝跪倒,抱拳見禮道："卑職楊立才,見過千戶大人！"

這嗓音字正腔圓,乃是再地道的京腔官話。

就見這昏暗逼仄的屋子的,足足擠了六七個龍禁衛,而居中一張條凳上端坐著個雄壯的漢子,卻不是孫紹宗還能是誰

孫紹宗身子微微前一探："怎麼樣,該見的可都已經見到了"

"見到了。"

楊立才忙道："卑職按照大人的吩咐,裝成是滿腹委屈的外地人,果然將那吳掌櫃夫婦引了出來。"

說著,他忍不住冷笑了一聲："那吳掌櫃當真是個笑裡藏刀的,瞧卑職是初來乍到的外地人,竟特娘多收了卑職兩倍的藥錢！"

孫紹宗對這些瑣事倒並不怎麼在意,將手一擺,吩咐道："事不宜遲,楊百戶先選一選人吧。"

話音剛落,裡間就傳出了女子說話的聲音,隻是那內容卻是東一榔頭西一棒子,完全沒有個重點可言。

而等這女子說罷,又換了另外一名女子開口。

就這般,連著五名女子,發出了或高亢或柔媚的聲音,那裡間才又靜了下來。

楊立才立刻篤定道："第四個、第四個的嗓音最像那許氏。"

話音未落,一個女子挑簾子自裡間出來,身段相貌,皆與那吳氏有三分相似。

接著楊立才又依樣畫葫蘆,選出了嗓音最像吳掌櫃的男子。

等兩人都到了外間,楊立才又指摘出幾處明顯的漏洞,旁邊精於易容變裝的探子上前好一番修飾,直到楊立才覺得有五六分相像,這才作罷。

"試一試吧。"

這時孫紹宗把手一揚,負責易容探子便簇擁著楊立才去了裡間,緊接著守門的龍禁衛小校,又從外麵領進個滿麵惶恐的男子。

那男子進門之後,見到大馬金刀坐在條凳上的孫紹宗,立刻噗通一聲雙膝跪倒,剛要向青天大老爺喊冤,斜下裡忽然有人急道："劉大夫！"

那男子一愣,抬頭循聲望去,卻見那昏暗的角落裡站著一對男女,依稀正是自己的熟人,不覺脫口叫道："吳掌櫃,你……你們怎麼也在這裡！"