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七月流火，炎夏的威勢，好像一夜之間退散了許多。

即使申初時分走在晴日裡，也不再感覺到撲麵的熱浪。

姚歡從汴河邊往撫順坊來的路上，眼睛都不夠用了。

河邊也好，街邊也罷，小商小販的攤頭上，擺滿了各種與七夕有關的好玩意兒。

銀針彩線，隻要買，就多送一節白白嫩嫩的蓮藕。

摩喝樂小人兒，隻要買，就多送一套綢緞小衫。

大小瓜果，但凡是圓溜溜、外皮厚實些的，都被雕出了各種剪紙似的圖案，比後世西方萬聖節的南瓜燈，不知精致有趣多少倍。

還有黃蠟熔於模子做出的水鴨、鴛鴦、烏龜，粉絹紮製的蓮花燈，用粟苗、綠豆苗和小石頭房子做成的微縮盆景……

姚歡親眼見了如此場景，越發明白，七夕節本是乞巧節，人們舉行儀式的心理淵源，在於向織女求得巧技。因而，市肆裡最熱銷的物件，都是供女子與娃娃們庭院鬥巧玩賞、或河上拜月放燈所用。

到了後世，七夕節卻被附會為東方情人節，巧克力、珠寶首飾、染成暗藍詭綠猴屁股豔粉、宛如殺馬特毒藥色的玫瑰花兒，狂轟濫炸，與乞巧二字再無關係。

姚歡歎道，也是，現代社會，大部分物質生產活動都由機械替代，連掃地、做飯都有機器人出馬，誰還在乎自己有沒有在月光下穿針引線的指尖功夫呢？

拐入撫順坊深處的巷子，走到一座青瓦小宅前，姚歡就聽到圍牆裡傳來的琅琅讀書聲。

來開門的，仍是邵先生家的侍女葉柔。

姚歡十天前正式送姚汝舟來上學時，與葉柔打過交道。

此世十八歲的姚歡，畢竟留著前世三十歲的姚歡的閱人經驗，她直覺，葉柔有些古怪——雖然張羅待客勤快周到，卻有著與奴籍小女子不太相稱的典雅與清傲。

葉柔的年紀，看起來比姚歡略大，一個快二十歲的養娘還留在主家，除非配了家中的小廝。

邵先生也給童子們的家長引見了葉柔的男人呂剛。那兒郎方臉小眼，其貌不揚，卻與葉柔一樣，言語間也帶著彬彬有禮的距離感。

姚歡於是又思量著，男仆女婢都是隨著主家的性子，邵先生如一株青竹似的，他手下的小廝和養娘，並非庸徒俗粉，倒也說得通。

孩子交到幼兒園，除了班主任，其他人的關係，也得打點好。

姚歡前世從有娃同事們的議論中明白這一點，故而今日恰逢七夕節，她也是有備而來。

她向葉柔遞上禮物，溫言道：“方才路過帽衫兒鋪，見這乞巧彩線盒子做得有趣，就給你帶了一個。”

葉柔神色淡淡地屈膝，道聲“姚娘子費心，這絲線真好看”，接過盒子，將姚歡讓進院中石凳上坐了，退下去斟茶。

姚歡往東首那間充作課堂的大屋望去，透過支起的窗柵，可以見到孩子們紮著小髻搖搖晃晃的腦袋。

“仁，人心也；義，人路也。舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉！人有雞犬放，則知求之；有放心而不知求。學問之道而無他，求其放心而已。”

姚歡豎著耳朵聆聽，辨出孩子們念的是《孟子》裡關於人性善惡的論述。

她太熟悉這一段。

因為在上輩子，那個人，他總嫌她隻讀史、不讀經，便拿孟子的“學問之道而無他，求其放心而已”來考她，問她是什麼意思。

她當時正在做香腸臘肉醬鴨燜飯，想都沒想脫口而出：“就是，做學問要嚴謹，比如讀史料，要讀信史才放心。”

他便得意洋洋地將前頭幾句也背出來，笑她果然缺乏基本的四書五經底子，連孟子是靠人性論吃飯的都不曉得。

姚歡再是常常進行自我釋懷教育，奈何情傷真能痛三生似的，此刻回憶到這一段，心底仍是忍不住泛上陣陣嘲諷：熟練背誦仁義禮智信又怎樣，滿口的仁義道德，一肚子的……

“姚娘子，這是先生吩咐，要借你的書。”

端茶走到跟前的葉柔，將姚歡從神遊往昔中拉了回來。